Боярин

Испытывал ли Иван угрызения совести по поводу того, что уже происходит в городе? И в еще большей степени произойдет в ближайшее время? В общем-то, где-то внутри сидел червячок размером эдак с хорошего солитера, и совесть свою чистой Карпов считать никак не мог. Если в Нарве это был четкий и выверенный укол шпаги, то здесь это будет сокрушительным ударом булавы. Демонстрацией его возможностей.

Да, ему откровенно не нравилось происходящее. Но если он не возьмет плату кровью со шведов, они возьмут ее с псковичей. И тут он не испытывал никаких иллюзий. Это был жестокий, но необходимый превентивный удар. Единственным слабеньким и бледным оправданием он мог посчитать то, что выждал какое-то время после взрыва. Тот должен был выгнать на улицу или заставить выглянуть в окно всех и каждого.

А там лешаки кинут в толпу клич спасаться в слабо застроенной западной части города. Иван строго-настрого запретил обстреливать тот участок, дабы по возможности избежать лишних потерь среди гражданских. Вот и все, чем он мог помочь горожанам.

Земля вновь отозвалась дрожью. Но на этот раз это было результатом практически слитного залпа сорока четырех орудий. После такого вступления нечего было и думать расслышать хлопки минометов у подножия холма, на вершине которого расположился штаб. В городе также все выглядело не особо серьезно, хотя звуки разрывов оттуда конечно же доносились.

За первым залпом последовала разрозненная пальба. Скорострельность орудий варьировалась в зависимости от мастерства пушкарей и элементарных вопросов, как то: опрокинувшееся ведро с водой или споткнувшийся подносчик. Вносило свою лепту и различие в конструкции орудий. Уже через минуту эта разрозненная пальба превратилась в одну нескончаемую канонаду.

Над Дерптом, очертания которого уже начали проступать в предрассветных сумерках, поднималось алое зарево пожарищ. Зажигательные снаряды сделали свое дело. Не могли не сделать. Ведь на город обрушивалось свыше пятисот зажигательных снарядов и мин в минуту. Двести пятьдесят литров напалма, разбросанного практически повсюду.

Обстрел длился всего лишь десять минут. Четыре волны с двухминутным перерывом. Но этого с избытком хватило, чтобы Дерпт объяло пламя. Бороться с огнем просто бесполезно. Невозможно противостоять стихии, вцепившейся в город сразу со всех сторон. Да еще когда каждую секунду появляются все новые и новые очаги возгорания. К тому же вода, вместо того чтобы гасить пламя, словно сама служила для него топливом.

Сразу по завершении обстрела пушкари и минометчики, израсходовавшие весь принесенный боезапас, начали покидать свои позиции. Задача выполнена, а значит, пора ретироваться. Времени совсем не осталось. С момента ухода дерптского гарнизона минуло двое суток. И все это время шведы ускоренным маршем двигались к Нарве. Вскоре они соединятся с войсками из Ревеля, и именно в эту минуту не мешало бы с ними повстречаться. А в драке шведы будут злы. И это еще мягко сказано. Многие солдаты из Дерпта оставили здесь свои семьи.

— Боярин, дозволь доложить? — словно чертик из табакерки, выскочил перед Иваном Редькин, командовавший десятком, отправленным в город.

— Докладывай, Александр, — вперив в него внимательный взгляд, велел Карпов.

— Все сделали, как ты велел. Наших купцов вызволили. Всего их набралось два десятка. Но ушли легко. Там такой переполох с пожаром начался, что вокруг не больно-то и смотрели. Когда завели наших в подземный ход, отправил с ними двоих парней. А сам с остальными обратно в город. Выловили несколько человек в разных концах и пустили с кличем по улицам, когда обстрел начался.

— И к чему было так рисковать? Я же приказал после взрыва арсенала раструбить, чтобы спасались на холме, а самим уходить еще до начала обстрела.

— Так, боярин, начни мы кричать, нас скорее все бросились бы хватать. Потому как на шведский наш говор ну никак не похож. А уж когда начали рваться снаряды, то и веры нашим словам у пленных было поболее. Да и кричали они с куда большим задором. Ну и спешили спасать своих. Хорошо получилось, Иван Архипович. Мои все возвернулись. Ни одного раненого, — убежденно закончил Александр.

— Горожан много побило? — с затаенной надеждой поинтересовался Иван.

— Побило. Не скажу, что изрядно, но побило. Одно скажу — за обозначенную грань не прилетело ни одного шального снаряда.

— Понял. Купцы-то где?

— Их уж на баржи увели.

— А что с Пороховой башней? Заминировать получилось?

— И заминировать получилось, и ту адскую машинку не сыщут. Но только когда она рванет, не ведаю. Я все сделал как надо.

— Добро.

Пороховая башня взорвалась примерно через четыре часа. К тому времени полк уже полностью погрузился на баржи и начал отходить от берега. Их ждала новая схватка. И на этот раз противник не станет отсиживаться за стенами в ожидании штурма. Как раз наоборот — постарается вцепиться русским в глотки и порвать на части.

Глава 13 Сокрушительный удар

— Что скажете, господа? — проговорил полковник Магнуссон, рассматривая в подзорную трубу раскинувшуюся перед ним местность.