Боярин

— Славная работа. Потери?

— Полторы сотни убитых и тяжелораненых.

— Ты тяжелых-то не спеши списывать, — с явным недовольством вмешался лекарь. — Несите их в лазарет. Там и поглядим, кого отпевать, а за кого бороться.

— Так и делаем. Да только они ведь все одно не бойцы.

— Пусть так. А с мертвыми по одним спискам ты их не спеши проводить, — упрямо бурчал лекарь, как видно, задетый за живое подобной арифметикой ротмистра.

— Трофеев много? — прервал перепалку Иван, кивком отправляя медика восвояси. — Да вы не смотрите на меня так, Михайло Андреевич. Я своему слову хозяин, и все, что с бою взято, вашим и останется. Просто мне бы не хотелось, чтобы вы обременяли себя.

— Есть еще какие задачи?

— Есть. Нужно в течение нескольких дней прочесать всю округу отсюда и до Нарвы. Вытрясти все шведские усадьбы, будь то беднота или помещики.

— Ну, на этот счет не волнуйтесь, Иван Архипович. Своя ноша не тянет. И то утащим, и новое пристроим. Нам не только о себе думать нужно, но и о погибших. Их долю доставим родным.

— Вот и ладно. Но учти: никого, кроме шведов, не трогать. Прознаю — повешу как вора. Я серьезно.

— Что с вами лучше не шутить, ведомо всем. Сделаем как надо.

— Вот и ладушки. А там, глядишь, еще и переправлю вас на баржах в иное место пошалить. Не обещаю, но и не исключаю.

— Я вас понял, Иван Архипович, — с хитринкой ответил шляхтич.

Потом отвернул коня и поехал по своим делам. А их у него хватало. Шутка сказать, он получил добро на разграбление целой области. И пусть это распространялось только на шведов, получиться должно просто изрядно. И это всего лишь на две хоругви!

Признаться, после конфуза под Замятлино авторитет ротмистра серьезно пошатнулся. И даже если бы он специально не набирал бедных шляхтичей, никто, кроме голытьбы, к нему не пристал бы. Авторитет и популярность зарабатываются годами, по капле и малым крохам. Зато теряются в одночасье. Достаточно только одному, самому никчемному голосу вякнуть о потерянном воинском счастье, и все, на многоопытном ротмистре можно ставить крест.

Итак, кирасирский полк на левом фланге причесали, и весьма серьезно. Из тех, что пошли руслом реки — а они таки пошли, тут шведы тоже оказались предсказуемы, — практически никого не осталось. Вырваться сумели лишь единицы, причем в прямом смысле этого слова.

Григорий недаром отнекивался от картечниц. Устроил он шведам кровавую баню, нечего сказать. Запер всадников, повалив несколько деревьев с двух сторон. Так что выжил только тот, кто бросил коня и решил уходить пешком через лес. Да и то спаслись немногие. Лешаки еще и погоню устроили. Рыбин справедливо рассудил, что иных занятий в том бою у его парней попросту больше не будет. Вот и порезвились.

— Господин боярин, как тебе наша артиллерия?

А вот наконец и братец появился. Светится что твой начищенный медяк. А и есть чему радоваться. Результат новые шрапнельные снаряды и мины показали поистине великолепный. Признаться, Иван рассчитывал на нечто подобное. Его знания из родного мира и испытания здесь говорили об этом однозначно. Но одно дело — читать или пересчитывать отверстия на мишенях. И совсем другое — наблюдать в реальном сражении.

Едва Иван открыл рот, чтобы ответить брату, как до его слуха долетел отдаленный грохот пушечного выстрела. Иван еще успел рассмотреть белое облачко дыма, уже сносимое с позиций шведской тяжелой артиллерии на противоположном холме. А вот сообразить толком ничего не смог. Как видно, скорость снаряда была примерно равна скорости звука, и горячий гостинец не заставил себя долго ждать.

Недалеко от него на землю ухнула бомба, взметнув фонтанчик земли и травы. Чугунный шар диаметром сантиметров пятнадцать прокатился несколько метров и завертелся волчком на одном месте, при этом шипя, дымя и разбрызгивая искры. Иван завороженно смотрел на эту картину. Потом сильный удар в грудь — и его поглотила тьма.

Хм. У берега расположились оба парохода, все шесть барж. Неподалеку видны палатки военного городка. Но там вряд ли больше одной охранной роты. Остальные солдаты квартируют в городе. Да и глупо было бы держать их в поле. Баржи охраняют из-за имущества, все еще находящегося на них. Время же пока раннее, а потому никто не занимается разгрузкой.

Личный пароход Ивана, а скорее даже катер, причаливал к пристани в полуверсте от городских стен Нарвы. Устраивать пристань ближе было уже небезопасно. Дальше течение становилось бурным и вполне могло подхватить судно. А там каких-то полторы версты — и водопад. Высота так себе, не более трех с половиной саженей. Но этого вполне достаточно, чтобы стать не просто неодолимым препятствием для судов, но и смертельно опасным.

Еще несколько лет назад в Нарве и Ивангороде был перевалочный пункт товаров, на чем наживались как оптовые торговцы, так и городские власти. Ну и село на псковской стороне, жители коего пробавлялись волоком, не бедствовало. Это иноземцы по морю ходят на больших кораблях, коим в мелководную Нарву лучше не соваться. Русские же купцы пользуют суда поменьше, способные ходить как по морю, так и по неглубоким рекам.