Боярин

– Мятежники? – с самой добродушной улыбкой перебил его Борис. – Позвольте развеять ваши сомнения. Для начала, мы русские наемники. Наш государь не любит, когда его подданные занимаются каперством. Вот если бы при виде республиканского флага вы открыли огонь, тогда совсем другое дело. Мы были бы в своем праве. А так… Мы запросили помощь, вы откликнулись. Никаких причин чинить вам препятствия я не вижу.

– Иными словами, де Кастро…

– Нет. Подобных распоряжений от де Кастро не поступало. Так что гарантировать, что и другие капитаны станут поступать так же, я не могу.

– Я вас понял.

– Отлично. Так что, у вас найдется для нас семнадцать тонн кардифа?

– Разумеется. Восемьсот шестьдесят песет.

Борис прикинул по курсу, выходило по одиннадцать рублей за тонну. Вообще-то самый лучший и дорогой уголь, с которым ему доводилось сталкиваться, стоил девять рублей тридцать пять копеек. О чем он не преминул сообщить наглому капитану.

– Война, инфляция и повышенный спрос, – пожал тот плечами.

– Вообще-то вы направляетесь в Белен, и этот уголь попадет в топки кораблей наших противников.

– Но вы ведь русские и собирались честно купить уголь.

– Да, это так, – сдерживая злость, произнес Борис.

Дело вовсе не в деньгах. В конце концов, неполные двести рублей за возможность пополнить запасы угля прямо в море не такая уж большая плата. Но сама наглость, с которой его разводили…

– Ну так и не противоречьте самому себе. – И капитан вновь легонько пожал плечами.

– Ла-адно. Тогда, я надеюсь, ваша команда поможет нам заполнить угольные ямы?

– Несомненно. За отдельную плату. Пять песет каждому задействованному в погрузке.

– Это несколько больше платы портового грузчика за полный рабочий день.

– Но мы ведь не в порту.

– Хорошо.

Ну что тут поделаешь? Сказал «а», говори и «б». А то пустобрех какой-то получаешься. Но на будущее Борис себе зарубочку сделает. Нечего сразу строить из себя благородного. Сначала возьмет свое, а потом честь по чести заплатит. Так-то.

Глава 12 Новое слово в тактике

– То есть вы отказываетесь от вознаграждения? – искренне удивился де Кастро.

– Да, сеньор президент. Я решил, что миноносец достаточно хорош, чтобы оставить его себе, – с долженствующим поклоном ответил Борис.

В порт Кастро они вошли без проблем. Борис не стал заморачиваться и просто поднял императорский флаг, поэтому корабли, находившиеся на блокирующей линии, им не препятствовали. Когда же оказались под защитой береговых батарей, обозначились уже как повстанцы.

Не сказать, что эта хитрость прибавила Измайлову популярности. Даже с учетом того, что он захватил корабль противника и привел его на базу. Господа снобы решили, что подобное поведение недостойно настоящего офицера и дворянина. Полное ощущение, что еще малость и к барьеру потянут.

Ну что тут сказать? Клиника. Вот интересно, а в его мире морячки были такими же тупыми чистоплюями? Хотя-а-а… Врет. Неинтересно ему это. Вот ни капли. Иное дело, как к этому отнесется Александр Третий. Все же не хотелось бы впасть в немилость российскому государю. У Бориса с Россией связаны далеко идущие планы.

Правда, чистоплюйство бразильских офицеров ничуть не мешало им проявлять инициативу, дабы оказаться на мостике «Ары». Новейший миноносец в идеальном состоянии, притом что даже стареньких кораблей на всех не хватало.

Словом, завидовали Борису люто и беззастенчиво. А все остальное уже наносное. Во всяком случае, он мог смело отнести это на счет старших офицеров. У молодых в головах такая каша из благородства и наивности, что лучше не пытаться понять их логику.

– Надеюсь вы понимаете, что согласно договору вы имеете право только на четверть его стоимости, и, чтобы получить его в собственность, вам надлежит внести оставшиеся три четверти суммы.

– Хм. Если позволите, то две трети. Я предпочитаю расчет в каучуке.

Кастро посмотрел на Бориса долгим взглядом, потом удовлетворенно кивнул:

– Хорошо. Две трети. Но их вы внесете валютой.

– Премиями и взаиморасчетом, сеньор президент, – твердо, но все же с долженствующим поклоном возразил Измайлов.

Будь он обычным мичманом, и де Кастро не стал бы с ним разговаривать. Но Измайлов не просто младший офицер. Во-первых, он брал на себя часть военных поставок, в которых так нуждались республиканцы. Во-вторых, за последние дни он один уже совершил столько, сколько за прошедшие три месяца не сделала вся эскадра. Так что к его словам стоило прислушаться.

– Хм. Из ваших уст это звучит многообещающе.

– И мне есть что предложить, сеньор президент.

– Интересно послушать.

А почему бы и нет? Ситуация, мягко говоря, сложная. Эскадра повстанцев не в состоянии вести активные боевые действия ввиду явного преимущества противника. Попытки нанести урон короткими жалящими ударами привели к тому, что эскадра республики потеряла два катера и едва не лишилась миноноски. Последняя с трудом сумела уйти под защиту береговых батарей, приткнувшись к берегу у одной из них. Спасательная команда провозилась два дня, прежде чем удалось ввести корабль на внутренний рейд. При этом противник потерь не понес.