Боярский эндшпиль

Перед кафедрой на постаменте стояла высеченная из черного камня статуя человека, поднявшего над головой руку с двуперстным знамением, в метр высотой. Ирий подошел к ней, наклонился, прижал голову к каменной голове, лоб в лоб, постоял немного, потом то же самое проделал Шуш, только здоровяку для церемонии этой на колени встать пришлось. Мила презрительно наблюдала за ритуальным соприкосновением, ну а я в стороне стоял – к чужой вере всегда относился уважительно.

Белосельский отошел и поглядывал на меня, видно было, что в молодом колдуне борются два желания – пристрелить меня или объяснить.

– Объясни, – помог я ему сделать выбор.

– Ты хочешь сказать, что никогда про последователей единого бога не слышал? – фыркнула Мила.

– Нет, – пожал я плечами. – У нас такого не было, мы духам леса поклоняемся, а тут, в ваших княжествах, вообще никаких даже намеков на вот такие здания нет.

– И правильно, – Ирий уселся на скамью, похлопал по сиденью, мол, давайте, присаживайтесь. – Ты действительно не знаешь, или дуришь нас?

– Первый раз тут я вижу вот такое здание, – честно сказал я. – А что оно означает, и вообще, почему это такая тайна?

– Темнота деревенская, – Мила пренебрежительно махнула рукой, – ты же боярский сын, тебе такое должны были учителя вдалбливать в детстве. Хотя, о чем это я, учиться – не с голой жопой через костер прыгать.

Я представил прыгающую через костер Милу, голую, с отблесками пламени на интересных местах, и улыбнулся.

– Про большой передел что знаешь? – осторожно спросил Ирий.

Помотал головой – с историей тут вообще какая-то странная история, так сказать, самые ранние сведения относятся к нашему двенадцатому веку, все, что до этого было, в трех-четырех абзацах умещалось. Пришел Рюрик, насажал своих потомков, и правили они долго и счастливо. В Империи похожая история, а остальной мир не заморачивался, на прошлое плевал.

Ирий сделал быстрое движение рукой, усевшийся на скамейку Шуш покачнулся, свалился вбок и захрапел.

– Не для простых умов это, – Ирий даже рад был паузе, оставалось сделать последний шаг, но вот место действия словно выбило из него всю решимость. – Понятно, что учителей у тебя не было, а нам с малых лет втолковывают. Появишься в Жилине, зайди к Хомичу, он тебе подробно расскажет. А вкратце – пару тысяч лет назад на Земле появился человек, которого почитали как бога. Для него строили храмы, вот такие, и гораздо красивее, его изображения были везде в Империи. А тысячу лет назад наш князь, внук Рюрика, решил эту веру в славянские княжества внести. Раньше-то в Сварога верили, в Макошь и Семаргла, не так как сейчас – там и жертвы были человеческие, и обряды серьезные. А вот новая вера все перебила. Старых богов забывать начали, только это князья забыли, а простой народ – нет. Знать и поклоны била, и в церковниках ходила, простых людей не пускали божье слово нести.

– А потом был Великий сход, – кивнула Мила.

– Ну да, – улыбнулся Ирий, – раньше-то колдовали потихоньку, но не выше нынешнего шестого круга. А как Великий сход начался, тут способности у людей и проснулись. И что характерно, боги, и старые, и новый, своим почитателям помогали. Наши правители обозвали всех колдунов еретиками и начали истреблять. Это время никто не любит вспоминать, выжигали деревни целиком, да что там, города уничтожали, у кого хоть какие-то способности проявлялись, и кто к Рюриковому племени не принадлежал, под корень изводили весь род. Так что через сотню лет из всех, кто колдовством владел, у нас только потомки киевского князя и остались. Все как один, в единого бога верующие. Ну а потом оказалось, что в старых богов верить выгоднее, и силы дают больше, и от жизни разгульной отказываться не требуют. Так что не стало больше храмов на Руси, все разрушили. А тех из князей, кто в вере единобожьей оставаться хотел, тоже извели. Ну и Киев с землей сровняли, как рассадник запретной веры. Там теперь даже трава не растет, проклятое место.

– А в Империи? – спросил я.

– Что в Империи, там то же самое, – Ирий вздохнул, – старые-то боги оказались куда щедрее, вот и верят там в Юпитера да Марса, в столице – Риме, старые храмы вернули, латиняне хоть и поразобщеннее, но выгоду быстро просекли, чужих колдунов уничтожили, и тоже между собой колдовскую власть делят. Только не прошло это даром, раньше, говорят, в семьях и по пять, и по десять детей было, а сейчас хорошо если трое родятся, последствия Скверны – когда последние церковники собрались вместе и проклятие на врагов наложили, а заодно и на всех остальных. Так что вот только такие заброшенные храмы и остались, но если найдут – сровняют с землей.

– А вы, я так понимаю, из последователей этого бога, – осторожно уточнил я.

– Только он, – Мила кивнула головой на брата.

– Это не запрещается, – вздохнул Ирий. – И на силу колдовскую не влияет уже. Сотни лет прошли, каждый верит во что хочет, вон иудеи свою веру сколько лет блюдут, никто им и слова не скажет.

– Ну да, колдунов-то среди них нет, – хмыкнула его сестра.