Боярский эндшпиль

И не только землю. Виднелись остатки фундаментов, еле выступающие из-под земли стальные скелеты конструкций, все это было покрыто нанесенной пылью, на которой, отвоевывая место для жизни, прорастали пучки травы. А сам город вблизи производил удручающее впечатление. Будто метлой прошлись, сверху-то казалось, что какие-то здания есть, но на самом деле – только остатки строений. Искореженные несущие балки, почти нетронутые временем, обломки стен из того же, что и у башни, материала, не хватало только скелетов. Хотя почему не хватало – на одном из обломков явно отпечатался рентгеновский снимок.

К центру города разрушения становились все сильнее, тут уже было не различить, где куски зданий, остатки техники, все спеклось в одну черную массу. Атаковали явно с этой стороны, дальше, на горизонте, виднелись вполне жилые строения.

Прямо по ходу, словно отделяя разрушенную часть города от уцелевшей, стояло нетронутое здание. В стиле сталинского ампира – со звездой на высоком шпиле.

– Пентакль, немудрено, что устояло, – Ирий на всякий случай активировал щит. – Не нравится мне это место, Марк.

Будто в ответ на его слова над правым крылом здания поднялись две черные капли и рванули к нам.

– Быстро сюда, – Белосельский хлопнул в ладоши, мы сгрудились вокруг него.

Вовремя. С истребителей сорвались плазменные заряды и тут же растеклись по куполу. Каплеобразные летательные аппараты разошлись в разные стороны, беря нас в клещи.

Ответный залп никакого результата не дал. Заряды даже не долетели до нападающих, просто развеялись в воздухе.

– И это еще не все, – Ирий мотнул головой в сторону здания, из открывшегося проема выезжали ховеры, один в один как тот, что перевез нас через реку. Только они, в отличие от сломанного и оставленного на берегу реки, были в гораздо лучшем состоянии. Шесть штук окружили нас полукругом, я обернулся – путь к отступлению тоже был перекрыт. Две фигуры в черных балахонах стояли прямо на дороге. Одна из них махнула рукой, истребители тут же прекратили обстрел. А потом шагнула по направлению к нам.

– Не стреляй, – предупредил Белосельский напрягшуюся Милу. Но купол не снял.

Меж тем фигура в балахоне подошла поближе, откинула капюшон, за которым оказалось обычное светлоглазое вполне славянское лицо.

– Повелитель хочет вас видеть, – на славянском же языке произнес подошедший. – Не сопротивляйтесь, и останетесь живы.

– А ты кто такой? – Мила была в своем репертуаре.

– Я? – собеседник улыбнулся, непринужденно поклонился. – Боярин Станислав Хотетовский.

– Красиво, правда? – Хотетовский вел нас коридорами, не один – за нашими спинами шла пятерка бойцов в футуристических доспехах и с оружием в руках, рядом с которым оставленные нами на дороге карабины были словно дубинки против пистолетов. Да еще непонятная вторая фигура в черном балахоне двигалась вместе с ними.

Внутри правда все было дорого-богато, мрамор, нефрит, какие-то вставки вроде оникса, золоченые статуи, картины в резных рамах. Словно по музею гуляли. Огромный комплекс – а стреловидное здание переходило в небольшой городок, видимо, нечасто посещали гости, раз нас так ценили, вдруг убежим.

Ирий беззаботно вертел головой, словно и вправду в гости попал. А вот Мила была на взводе, ее настроение и Шушу передалось, казалось, только дай команду, и он бросится на бойцов. Кулаки у парня были крепко сжаты, аж костяшки побелели.

– Расслабься, – тихо скомандовал я ему.

Шуш руки чуть разжал, но видно было – не по душе ему все происходящее.

– Смотрите, – остановил нас боярин возле одной из статуй – на ней человек в скафандре держал перед грудью на ладони пятиконечную звезду, – первый путешественник в космос.

– Куда? – переспросил Белосельский.

– Туда, – Хотетовский указал пальцем вверх. – Полет на Луну. Ах да, вы там в своем сиволапье и не помышляете о таком. А тут еще четыреста лет назад люди за пределы Земли вылетели, поселились на Луне и других планетах.

– И так и живут там? – Мила ахнула.

– Не знаю, – Станислав пожал плечами, – на Луне так точно больше нет никого, а кто дальше улетел, может, и выжили, только нет от них вестей уже очень давно. Тут большая война была, от людей малая часть осталась, только и успели, что диковинки всякие придумать, вроде тех летунов, что вы видали. А потом не поделили что-то, ну и разрушили все. Чем – долго объяснять, все равно не поймете пока.

– Не глупее некоторых, – пробурчала блондинка.

– Не говорю, что глупее, – Хотетовский улыбнулся, приглашая нас следовать дальше, – просто знания, которые тут есть, нам на нашей Земле их даже в сказках не представить. И повозки эти, которые над землей движутся, и тоннели под землей, в которых самодвижущиеся кареты ходили, и много еще всего. Я, когда сюда попал, тоже вот ходил, головой крутил, поверить не мог. А потом вот и в космос слетать довелось, скажу я вам, это потрясающее зрелище. Когда ходишь по земле, на небо смотришь, и представить не можешь, как это там, за тысячи верст от поверхности.

– Врешь! – Ирий аж разволновался. – Не может человек летать, как птица. Да и воздуха там нет.