Боишься? (СИ)

Ах, да!.. Блайз крайне неприятно усмехнулся. Так, что холодные мурашки толпой побежали по позвоночнику Клива Верника:

- Да. Два условия... Ты знаешь, что я потерял жену и дочь там, у Барьера... Так вот. Я знаю, что ты равнодушный родитель, но внуков своих любишь... Отправь их за Барьер. И я прикрою тебя.

Глава ЗС был шокирован. А Тому стало смешно. Вот удивительные люди! Играть судьбами других, как шахматными фигурами, допустимо, даже правильно, и интересно. А когда что-то такое касается лично тебя... Сейчас начнёт кричать, что это произвол и бесчеловечность!..

Ошибся. Верник удивил его. Задумался. А потом кивнул:

- Ладно. Я отдам тебе внука. Ради всеобщего блага.

Том уже откровенно издевался над человеком, которого сам же и привёл во власть:

- Или ты сделаешь это ради твоего собственного блага?.. И я сказал, не "внука", а "внуков". Всех твоих внуков. Какие есть и те, которые ещё родятся, если родятся!

Теперь Верник смотрел на него, как на безумца. Том хохотнул:

- Что? Вы же служили этому вашему "божку"? А они, такие божки, всегда были кровожадными. Вспомни историю. Твой тоже хочет жертву. Твоё будущее. До конца! Моё будущее, мою любовь и семью ты принёс в жертву своим амбициям, не задумываясь. И будущее ещё сотен семей! Чем ты лучше нас? И почему тебя это не должно коснуться?

Верник резко откинулся на спинку роскошного кресла, швырнул ручку, которую до того вертел в руках, на стол. Бросил ледяным, так не похожим на его обычный тон, голосом:

- Это ведь был обман и ты не собирался договариваться со мной?

Том тоже бросил притворство и улыбки. Ответил так же холодно:

- Нет, конечно! Теперь, если ты начнёшь дёргаться, убивать людей за Барьером или не признаешь обвинения, которые тебе выдвинут, то... Ты знаешь, о каких обвинениях я говорю! Не только вся эта политическая лабуда и старые истории, за которые твоя ответственность будет только опосредованной. Ты признаешься в убийствах Ирвина и других, кого убили чтобы прикрыть твою задницу и карьеру. Ты признаешь их до одного. Иначе...

Блайз усмехнулся воистину леденящей улыбкой:

- Это ведь правда, Клив, что ты привязан только к своим внукам... Что будет, если они узнают, как ты продавал их жизни ради своей карьеры?

Глава ЗС потрясённо уставился в лицо Блайза... Что-то до старого вампира стало доходить... Он негромко, ломким голосом выдохнул:

- Ты записал меня?

Ответом ему было молчание и прямой взгляд.

- Как?- почти что простонал Клив.

Блайз усмехнулся:

- Так я и раскрою тебе все или не все свои тайны! Прогресс, "господин почти что бывший глава Земного Совета", не стоит на месте. И это прекрасно потому, что остановить такого, как ты, благороднейшая из задач, на данный момент. Хотя бы ради погибших у Барьера! И живущих за Барьером сотни лет без помощи человечества!

Верник держал лицо изо всех сил... Этот малолетний ублюдок уделал его... Он признает всё и примет позор. Что ему ещё остаётся? Он мог бы побороться. Мог. Но тогда он лишится вообще всего. А хороший игрок не допускает такого...

Почти что "глава Земного Совета под следствием" склонил голову. Уронил:

- Ранг будет хуже меня. Как вы, идиоты, не понимаете?

Томас Блайз не уточнил, кого он имеет ввиду под "идиотами". Встал. И ответил сразу за всех. Пафосно получилось. Как раз так, как любит Клив Верник:

- Будет хуже или таким же, как ты, остановим. Мы - дети Земли. Мы делаем, ошибки, наша история не даст соврать. Но мы их и исправляем.

Глава 42.

Кора чувствовала себя лгуньей. Совершенно иррациональное чувство, если разобраться. Ведь молчала она ради блага всех, кто жил в Горячем и вообще за Барьером. Но, как бы там ни было, чувствовала она себя отвратительно, в этом смысле. Держалась изо всех сил. Трудно было настолько, что приходилось язык прикусывать иногда, чтобы смолчать.

Особенно часто это случилось, когда она слышала планы парней, Берга или Рика на будущее. Обычные планы. Часто безрадостные... Тогда особенно хотелось обрадовать их всех, что нужно подождать ещё немного, совсем немного, и жизнь каждого из них изменится.

Она молчала. Отворачивалась. Отвлекалась на что-то. Чтобы никто не понял, как свербит и чешется у неё желание, поделиться радостью. Сделать её общей.

Отец рассказал ей сразу же. И предупредил, что дело это не слишком быстрое - сменить главу ЗС. Поэтому им придётся подождать ещё около полугода, как раз до вступления нового главы в должность. До тех пор расследование "деяний" Верника будет идти скрытно.

Перед выборами их, конечно, обнародуют эти "деяния". И, безусловно, будет скандал. Выборы пройдут под этим знаком и, вероятно, победит тот кандидат, с которым у отца есть железная договорённость по поводу судьбы Барьера. Он должен будет победить, даже если выдвинется ещё кто-нибудь харизматичный и с любой, самой привлекательной для людей программой.

Почему? Да потому, что этот Ранг взлетит на волне "справедливости для граждан ЗС, сотни лет лишённых своих законных гражданских прав". Когда он вступит на пост, одним из его первых решений станет спасательная экспедиция за Барьер.