- Ну, уж извини, я не привыкла таскать за собой такую обузу, - фыркнула чёрная кошечка, элегантно усаживаясь на траве.
- Ну и где эти ваши селения, старейшины? - наконец, поднимаясь на ноги, выдохнул волшебник Хвоста феи, который, вообще-то был не слишком доволен поездочкой.
- Пошли, - поняв, что Грей пришёл в себя, высшая поднялась и махнула хвостом, показывая ему следовать за ней. Что ему ещё оставалось делать? Пришлось идти за этой надоедливой кошатиной.
- Как вы собираетесь бороться с ними? - уже на ходу спрашивала зелёная кошечка. Она вела Нацу и Хеппи к их старейшине.
- Как только они появятся, я надеру им задницы! - громко заявил Драгнил, но кошка внезапно подскочила к нему и, быстро перебирая лапками, каким-то чудом забралась по одежде убийцы драконов до его лица, после лапками захлопывая ему рот.
- Говори тише, - попросила она умоляюще. - Вас ведь могут услышать.
- И что? - удивлённо, но не прекращая идти, спросил розововолосый.
- Среди иксидов, конечно, нет предателей… Но вдруг люди прячутся за кустами, или просто следят за нами на расстоянии? - с испугом в больших чёрных глазах, произносила высшая. Нацу нахмурился. Не нравилось ему, что эти разбойники так запугали бедных кошаков.
- Старейшина! - крикнула зелёная кошечка, когда они подошли к одному из домиков, отличающийся размером: он был намного больше остальных.
- Что такое, ка?! - раздался очень и очень знакомый голос. По крайней мере, он был крайне знаком для Хеппи.
- Чего? - шокированно подпрыгнул синий кот.
- Что мы будем делать? - кинув взгляд на Эльзу, решила всё-таки спросить Люси, садясь на лавочку.
- Думаю, я пройдусь по ближайшим окрестностям и осмотрюсь, - сообщила та. - А ты побудешь здесь.
- Ты что, одна пойдешь? - испуганно уставилась на неё блондинка, видимо, волнуясь за подругу. Да и одной ей в этом лесу оставаться совсем не хотелось.
- Да, а что такого? - как ни в чем ни бывало, спросила аловолосая.
- Да там же звери! - встревоженно говорила заклинательница, вскакивая с места. - А у тебя итак осталось очень мало сил!
- Что со мной может случиться? - Титания слегка улыбнулась.
- Что? - Люси скрестила руки на груди. - Да ты же… Ай…
Блондинка резко упала на колени, мгновенно стискивая зубы. Всё тело внезапно пронзила острая боль, исходящая от низа живота.
- Люси! - воскрикнула Фернандес, срочно подбегая к подруге.
- Я… Не могу… пошевелиться, - прошептала та, хватаясь за живот.
- Люси! Люси! - не прекращала панику волшебница доспехов, быстро осматриваясь вокруг, словно надеясь увидеть что-то, что могло помочь ей сейчас. Или кого-то. Но они были одни, совсем одни, а вокруг - только лес, непроглядный, бесконечный… Заброшенный всеми лес!
- Люси!!! - прокричала Титания, хватая заклинательницу духов за плечи и сжимая их до боли.
Нацу от чего-то внезапно вздрогнул, в его груди нечто словно кольнуло его. Розововолосый помотал головой. Сейчас важнее было нечто другое, чем простые глупые “предчувствия”, в которые он редко когда верил. Но острое чувство, что что-то не так, всё не покидало его…
========== Глава 22. План иксидов. ==========
- Хеппи! - широко раскрыв глаза, воскрикнула большая синяя кошка. Иксиду она была так же очень знакома, как и этот белый кот с чёрными усами, которого зелёная проводница назвала тем самым старейшиной. Синий иксид раскрыл рот в удивлении. Он, конечно, знал, что они тоже высшие, но не ожидал встретиться с ними вновь.
- Опять ты, ка! - вскочил со своего самодельного стула старейшина, который на первый взгляд, казалось, злился.
- Хеппи, - повторила синяя кошка, складывая лапки и со слезами на глазах глядя на маленького кота. Но не долго она стояла без действия, скоро уже бегом бросилась к нему, чтобы обнять. В конце концов, пусть он и не знает, но ведь на самом деле он их сын.
- Ты что творишь, ка! Почему так долго не появлялся?! - ещё больше разошёлся белый усатый кошак, подбегая к собственному сыну. Похоже, Нацу тут никто и не заметил, и тому оставалось только наблюдать за этой семейной сценой, не совсем понимая, что происходит.
- Ваше высочество! - прорываясь сквозь лесные заросли, крикнула чёрная шаверма. Белая кошка, окруженная своими слугами, вздрогнула и обернулась.
- Что случилось? - спросила она обеспокоенно.
- Я привела с собой… - чёрная кошка замерла, оборачиваясь. Прямо за ней, окончательно запыхавшись, из-за кустов с громким оглушающим шумом наконец вывалился маг льда, падая на землю и простирая руки к королеве.
- Грей Фулбастер? - удивлённо раскрыла глаза королева высших.
- Э? - тот приоткрыл глаза, стараясь рассмотреть, кто это перед ним.
- Вы знаете его? - не меньше всех удивилась чёрная кошечка, махнув длинным пушистым хвостом, изображая им вопросительный знак. Вновь повисло молчание.
- Знаете, - вдруг решил вмешаться в семейную идиллию Нацу, хоть и понимал, что сейчас ему не стоит себя выдавать. - Я тут подумал, может, я тут этих тварей дождусь?
- А ты кто такой? - отскочив от Хеппи, указал на розововолосого старейшина деревни.