В пятницу с самого утра стоит невыносимая духота. Священник монотонным голосом читает проповедь. Правой рукой обнимаю опущенные плечи Карэн. Ощущаю, как они подрагивают от беззвучных рыданий. Дневное солнце припекает кожу сквозь чёрные пиджак и рубашку. Хочется оттопырить пальцем ворот и подуть, чтобы на мгновение почувствовать прохладу. Наблюдаю за тем, как тёмный лакированный гроб спускают на два метра в землю.
Перевожу взгляд на своих родителей, стоящих с противоположной стороны могилы. Отец, не моргая, смотрит прямо в яму для погребения. Мать пытается вытирать платком дорожки слёз, но они стекают всё сильнее.
Слегка повернув голову, боковым зрением замечаю, как Фергус достаёт из кармана маленькую упаковку бумажных салфеток и протягивает мой жене. Облизнув губы, поджимаю их с такой силой, что они белеют.
По дороге домой чувствую жуткую усталость. Телефон издаёт короткий звук, и я догадываюсь, от кого пришло сообщение. Кинув быстрый взгляд на Карэн, вижу, как она прислонила голову к окну автомобиля и прикрыла глаза. Достаю смартфон и читаю уведомление на экране:
Ребекка второй раз находит очень неудачное время для переписок. Увидев вдалеке светофор, замечаю, как секунды ведут обратный отсчёт до красного сигнала. Намеренно снижаю скорость, чтобы остановиться и напечатать Лонгман.
Поглядывая то на светофор, то на Карэн, то на экран телефона, отбиваю ритм подушечками пальцев по рулю. Остервенелый стук сердца отдаётся звоном в ушах. Боясь быть застуканным, ощущаю, как мне резко становится жарко, а дыхание затрудняется. До боли покусываю нижнюю губу и успокаиваю себя тем, что в любой момент смогу просто убрать или выключить смартфон. Спустя считанные секунды приходит ответ:
Несмотря на мою предумышленную остановку, к дому все подъезжаем в одно время. Пока остальные проходят на кухню, поднимаюсь в спальню. Сняв пиджак, кидаю его на кровать. Прохожу в ванную комнату, включаю холодную воду и умываюсь. Упираюсь руками в края раковины и, протяжно выдохнув, смотрю в зеркало.
Твою мать! Вот и как мне быть? Отменить встречу с Ребеккой и остаться с женой или поехать расслабиться? У Карэн горе. Она потеряла мать и осталась сейчас совсем без любви и поддержки родителей. Ей необходимо хотя бы моё присутствие. А с Лонгман я могу перенести встречу и поехать в клуб на следующей неделе.
В дверном проёме появляется любимая. Наблюдаю в отражении, как она медленно подходит ко мне и обнимает со спины.
— Устал? — тихо интересуется Карэн.
— Нет. Просто очень душно, — поворачиваюсь к ней лицом, заключая в кольцо своих рук. Уткнувшись носом в мою грудь, жена рвано выдыхает, сдерживая слёзы.
— Спасибо тебе… — сбивчивым голосом произносит она.
Обхватив ладонями лицо Карэн, приподнимаю и встречаюсь с блеском серебряных глаз. Она выглядит вымотанной. Румянец больше не украшает её щёки. Цвет лица приобрёл светлый, болезненный оттенок. Тёмные мешки под глазами и тусклого цвета губы. Целую жену в кончик носа, беру её за руку и направляюсь на кухню.
— Тебе пришлось отменить или увеличить срок выполнения заказов? — спрашивает мама у Карэн.
— Ни то, ни другое, — пожимает она плечами. — Я всегда оговариваю сроки, закладывая чуть больше времени на форс-мажоры, — поясняет жена.
— Может вам с Мавериком съездить куда-нибудь? — предлагает отец.
— Куда мы сейчас поедем? — фыркаю, сведя брови у переносицы. — Ей нужно одежду шить для клиентов. Да и у меня заказов полно.
— За несколько дней ничего не случится. Тем более, что впереди выходные, — высказывается Фергус, а я чувствую, как злость возгорается, словно костёр от маленькой искры.
Сжав в кулаке вилку, беру стакан и подношу к губам, пристально смотря на друга через стеклянный край. Маленькими глотками поглощаю бренди, чтобы успокоиться. Этот хренов мудак не может найти себе нормальную девушку, но пытается лезть в нашу семью!
— А как поживает Амабель? — интересуюсь с усмешкой. Толи от алкоголя, толи от осознания того, какие фотографии этой девушки хранит мой телефон, в районе груди разливается тепло.
— Мы с ней очень мало видимся последнее время. У неё много работы и несколько раз она надолго уезжала к родителям в другой город, — комментирует Фергус.
Конечно, к родителям… Которые трахают её в два ствола и устраивают порку флоггером. Знаем, видели…
— И она тебя до сих пор не познакомила со своими родителями? Странно… — язвлю в ответ и, взяв канапе, отправляю в рот.
— Маверик, чего ты привязался к этой девушке? — тяжёлый взгляд отца устремлён на меня с противоположного края стола. Но я уже давно не маленький мальчик и это не производит никакого эффекта.