Бойся тьмы

— Сосредоточь силы на поиске быстрого способа победить, Гаюс, если не хочешь не понаслышке узнать всю силу моего преображения.

***

Логово Стикса в Чикаго

Касси испытывала неловкость, оказавшись в огромной столовой, обшитой деревянными панелями за столом, у которого разместился бы клан орков. Она ела все, что ставили перед ней и отвечала на бесконечный поток вопросов, даже не задумываясь над ответами. Она отдаленно уловила момент, когда Реган позвонили на мобильный, и как она ответила, а затем как слуги начали бегать, следуя ее приказам. То, как Реган что-то шепнула Харли на ухо. Она даже вроде как поняла, что что-то стряслось, без сомнений что-то связанное с Темной Властительницей, но не могла сосредоточиться ни на чем, кроме мыслей о Кейне и медленно идущим минутам.

Сколько Сальваторе уже с ним?

Она посмотрела на часы. Два часа? Три? Достаточно ли, чтобы понять королю способна ли его сила вернуть Кейна в человеческий облик?

Когда ее терпение лопнуло, она начала требовать у сестры, чтобы ее отвели к Кейну, и в тот момент в воздухе послышался аромат вера, заставивший ее вскочить на ноги и повернуться к двери.

Ее сердце упало к ногам, когда в дверях показался Сальваторе и позвал свою пару присоединиться к нему.

— Извини, — пробормотала Харли, обняла Касси и поспешила к Сальваторе.

Касси шагнула вперед.

— Что случилось?

— Кассандра, поговорим позже, — пообещал Сальваторе, обнимая Харли за плечи и уводя ее по коридору.

— Подожди.

Она направилась к двери, но Реган резко встала на ее пути и обняла за плечи, говоря, что не пустит Касси. Ни без борьбы.

— Кассандра, уверена, он придет поговорить, когда будет готов.

Касси свела брови. Логически, она понимала, что сестра просто пыталась помочь. Обе вер- женщины волновались и трепетали над ней с очевидной преданностью. Но сейчас Касси не думала логически. Ее ничто не остановит от поисков Кейна. Даже любимая сестра. Встретившись взглядами с Реган, Касси отклонила инстинктивное желание просто отпихнуть сестру с дороги. Даже если и могла посоревноваться в силе с сестрой, перед столовой могло находиться с полдюжины других служащих. Нет, если Касси хотела добраться до Кейна, ей нужно избавиться от семьи. А значит нужно убедительно лгать.

Она тяжело вздохнула, понурив плечи и опустив голову, словно сдалась.

— Да, полагаю, ты права.

— Кассандра, это правда, лучший… — Заверение Реган прервало жужжание телефона. Отпустив Касси, Реган вытащила сотовый, чтобы прочитать сообщение. — Вариант.

— Что там?

— Ягр, только что вернулся, — сказала Реган. — Мне нужно с ним встретиться.

Ах, спасительный звонок, или скорее сообщение. Хотя Касси не стала заранее ликовать.

— Иди, Реган. Со мной все будет хорошо.

— Уверена? — Сестра немного выпятила нижнюю губу, что было так похоже на привычный жест Касси. — Мне ненавистно оставлять тебя одну.

Касси отодвинула вину, натянув жесткую улыбку.

— Не переживай. У меня ужасно устали ноги, — заверила она. — Думаю, что постараюсь немного поспать.

Телефон Реган вновь завибрировал.

— Наверху есть свободные спальни. Выбирай любую.

Она медленно вышла за дверь, явно разрываясь между долгом перед парой и только что обретенной сестрой.

— Найдешь меня, если что-нибудь понадобится?

— Конечно.

Наблюдая, как сестра исчезает за дверью, Касси заставила себя досчитать до ста. Лишь, будучи уверенной, что Реган не собиралась вернуться, она направилась к мраморному коридору и тихо начала перемещаться по теням.

Ей было противно, что действовала за спинами сестер, но какой выбор?

Ладно, может они и считали, что защищали ее, но не понимали. Ей нужно быть с Кейном. Это безжалостная, движущая сила, от которой сводило желудок, а на коже выступал холодный пот.

Он нуждался в ней

Она знала это в глубине души.

Следуя за запахом Сальваторе, Касси прошла по узкой лестнице, ведущей в подвал. Она почти поставила ногу на первую ступеньку, когда услышала голос Сальваторе, донесшийся сверху.

Какого черта?

Она взглянула наверх, замечая узкую щель в потолке. Очевидно, что король и Харли были наверху, не зная, что их разговор могут подслушать.

— Надежды нет? — тихо потребовала Харли.

— Боюсь, нет, — ответил Сальваторе, не зная, сколько боли, приносят его слова Касси. — Он слишком далеко пропал.

Харли разочарованно выдохнула.

— А если мы позовем ведьму? Если снять заклинание, ты сможешь дотянуться до него?

Она услышала тяжелый вздох Сальваторе.

— От заклинания ничего не осталось.

Касси нахмурилась, когда Харли задала вопрос, вертящийся на ее собственном языке.

— Как такое возможно?

— Кассандра сказала, что дворняга, наложивший заклинание мертв. Думаю, заклятье умерло с ним.

— Сльваторе, мы должны что-то сделать, — взмолилась Харли.

— Его страдания должны быть окончены.

Касси закрыла рот рукой, сдерживая рваный вскрик на безжалостность Сальваторе. Не важно чего хотел король. Ни за что в жизни Касси не позволит ранить Кейна. Не сейчас, ни когда-либо еще.

— Нет, — дрожащим голосом сказала Касси.