Бойцовый кот

Шагов за пять до мутика пары разошлись, огибая тушу. От вони стало не продохнуть. Несмотря на это, Андрей старался держать взглядом пятиэтажку, нависающую над площадью. Что-то его отвлекало, не давало покоя – была где-то какая-то неправильность. Но какая? Ах, вот… над трупом мутика не было мух и вообще никаких насекомых.

Андрей успел подать сигнал Спицу, когда в ушах появился шум, а в черепе будто возник шарик пустоты, который лопнул и как бы залил слабостью всё тело. Картинка перед глазами смазалась, все звуки потухли в шуме. Андрей сделал шаг назад, закричал и услышал свой голос как издалека.

Единственное, что он мог сделать, – это поднять автомат, ставший чудовищно тяжёлым, и нажать на спуск, дав очередь в никуда. Грохот выстрелов и сила отдачи немного помогли прийти в себя.

Звук в ушах стал громче и выше, противнее, похожим на писк. Поле зрения сузилось, сдавленное тёмной пеленой, и Андрей увидел, как мостовая перед ним начала подниматься. Ряды гладких булыжников подёрнулись рябью, вместо них стал проступать поблёскивающий чёрным хитиновый панцирь. Совсем рядом возникла уродливая морда со жвалами и четырьмя фасеточными глазами.

Андрей закричал и нажал на спуск, он не думал куда-то попасть, а просто делал единственное, что мог, чтобы избавиться от этого ужасного кошмара. Или глюка?

Пули защёлкали о бетонные обломки с таким же звуком, что и о хитиновый панцирь. Чудищу на них явно было плевать, но под ним, рядом с изогнутыми конечностями, полилась зелёная жижа. Новый пронзительный визг монстра заставил Андрея скривиться от боли. Что-то чёрное возникло над ним, на рефлексе он отбил это стволом автомата; ещё один промельк слева у ноги опять удалось парировать. Он даже не понимал, что происходит, тело действовало словно само, реагируя на угрозы.

Ещё один удар справа – Андрей успел подставить автомат, но длинное гибкое щупальце всё равно коснулось плеча. Будто кислотой обожгло, рука сразу стала слушаться хуже. И больно, блин! Андрей припал на одно колено, понимая, что перезарядить магазин уже не сможет и не успеет.

Бах, бах!

Что-то загромыхало слева, в такт этим звукам от морды чудища отлетали ошмётки.

– Андрей! – Громкий крик достиг ушей.

«Так, это меня зовут», – успел понять он.

Ребристый кругляш летит под брюхо гигантскому жуку… Взрыв, ударная волна достигает его, и вместе с ней кто-то наваливается на спину, прижимая к земле.

– Сейчас-сейчас, – тяжесть со спины уходит, женский голос помогает восстановить сознание.

Шнабби!

– Сейчас, потерпи!

Девушка разрезает рукав на плече, надрезает крест-накрест рану. Почти не больно, это хорошо или плохо? Кровь полилась как следует. Шнабби останавливает её марлей, после выдавливает что-то из тюбика…

Ааа-ййй… зар-раза, а вот это больно, защипало будь здоров!

– Сейчас, погоди, сейчас всё пройдёт, – приговаривала снайперша отряда, забинтовывая рану, – подожди немного.

– Андрей, как, живой? – Хетцер лёгок на помине.

– Жить будет, рука тоже в порядке, – ответила Шнабби.

– Ну молодец, я же сказал, первым лучшие куски достаются! Тебе две доли будет. Слышишь, Андрей, две доли. Ну молодцы, ревуна завалили.

Андрею сейчас было по фиг, его клонило в сон, голова кружилась, а всё тело ломило.

В^{озвращаться назад было нелегко, хотя друзья по траппу помогали как могли: освободили от разгрузки и лишнего веса, дали в руки только пистолет, поставили в середину строя. Но всё равно идти было тяжело. Путь к форту Андрей помнил очень смутно, запомнилось лишь то, как укладывали на носилки, вне пределов Города, а потом протаскивали где-то в траншее и повязки ему меняли уже на кровати. Затем тягучий сон и смутно запомнившиеся видения.}

Разлепив глаза, Андрей увидел над собой дощатый потолок. Поднял раненую руку, покрутил ею – никаких неприятных ощущений. Зелёный кот на ней буквально блистал своим зелёным цветом. Мордочка у него была довольная, как будто отодрал кучу котов и кошек.

«Тоже мне, авантюрист», – фыркнул мысленно Андрей, понимая при этом, что разговаривает с татуировкой.

– А, очухался уже, – в комнату, где стояла ещё пара коек, заглянул Спиц. – Давай спускайся вниз, там наши обедают, учти, у нас с тобой на вечер ещё полно дел.

– А с этим что? – спросил Андрей, указывая на повязку.

– Снимай, – заявил Спиц и удалился.

Андрей размотал бинты… ничего себе! Никаких следов раны, только едва заметный светлый шрам, где коснулся щупальцем монстр.

– Блин, здорово! – вслух сказал Казаков, он чётко помнил боль, как от ожога, и онемение конечности. И на следующий день – ничего. – Так вот как действует этот регенерат. Клёво. Надо бы его достать побыстрее, но свою шкуру лучше всё рано беречь.