Боюсь поверить

— Да, — кивнула Кристи. — Он владел магазином. Как раз сейчас мы всей семьей собираемся выкупить его обратно. — И она вкратце пересказала их близкие к завершению хлопоты по этому поводу.

— Что же ты раньше молчала? Если вам нужны деньги…

— Нет, — торопливо ответила Кристи. — Но спасибо за предложение.

Дик снял с руля одну руку и положил на ее локоть. Другие женщины, с которыми он общался, хоть и делали вид, что им ничего от него не нужно, но никогда не отказывались, если он предлагал что-то сам, часто ставя его рассказами о своих проблемах в такое положение, когда не предложить помощь было просто неудобно.

— Ты особенная женщина, Кристи, — нежно произнес он.

Вскоре машина свернула на узкую боковую дорогу, и они подъехали к похожему на старинный замок особняку, на островерхой черепичной крыше которого Кристи насчитала целых восемь каминных труб. Дорога превратилась в аллею, обсаженную аккуратно подстриженными деревьями. Она не удержалась от восторженного восклицания. Так вот какая роскошь окружала Дика с момента рождения! Правда, богатство не сделало его счастливым. Эта мысль помогла ей преодолеть испуг при виде столь существенной разницы их положения. Выйдя из джипа, она весело засмеялась, обращаясь к Полли.

— Смотри-ка, два года у меня была настоящая аллергия на розы из-за той несостоявшейся свадьбы, а сейчас они почти час пролежали у меня на коленях, и ничего! Прошлое больше не мучает меня, и ты тоже скоро все забудешь.

Вслед за Диком Кристи поднялась по каменным ступеням, вошла в холл с мраморным полом, и у нее захватило дух при виде широкой лестницы с резными дубовыми перилами.

— Как в кино, — прошептала она. — И это вы называете фермой?

— Позвольте пригласить вас на небольшую экскурсию, — церемонно предложил ей руку Дик и повел по комнатам.

Кристи восхитило элегантное убранство гостиной и библиотеки; несомненный вкус присутствовал в каждой детали обстановки, будь то ковер, картина или светильник.

— Потрясающе, — наконец произнесла Кристи. — В таком доме чувствуешь себя графиней или герцогиней.

— Ты и так настоящая королева, — серьезно сказал Дик. Он поцеловал ее, и она ответила, забыв обо всем на свете. Полли тактично кашлянула.

— Я понимаю, что поступаю нехорошо, лишая вас своего общества, — лукаво сказала она. — Но на всякий случай знайте, что до ужина я намерена побыть в своей комнате. Мне надо сделать несколько звонков. Нет-нет, Дик, я не в тюрьму к Майклу буду звонить, не волнуйся. Так, поболтаю с подругами…

— Наверное, ей действительно надо сейчас побыть одной, — предположил Дик, когда за сестрой закрылась дверь. — Она скоро придет в себя. Пусть пообщается с подругами, это ее отвлечет. Кстати, я ведь еще не показал тебе свою комнату!

Взяв Кристи за руку и щекоча ей ладонь большим пальцем, он повел девушку по лестнице, покрытой красным ковром.

Размер комнаты поразил Кристи. У окна стоял огромный письменный стол красного дерева, а у противоположной стены высилась гигантских размеров старомодная кровать под балдахином. Кристи представила, какие большие и мягкие, должно быть, подушки на этой кровати. Ей захотелось прилечь на них, утонуть в нежном пухе. А рядом пусть будет Дик…

Он отодвинул в сторону тяжелые шторы цвета морской волны и жестом указал на ветви огромного дуба, который рос под окном.

— Когда я был ребенком, то после какого-то фильма про Тарзана решил прыгнуть из окна на дерево. Только чудом я не сорвался и повис, уцепившись за ветку. Как же я тогда орал! — рассмеялся он. — Но моя мать кричала еще громче…

— Надеюсь, сейчас ты не собираешься повторять свою попытку, — несколько обеспокоенно отозвалась Кристи. — А то крик твоей мамочки покажется райским пением по сравнению с моим.

— Да, но ведь и дуб стал крепче за эти годы, — задумчиво произнес Дик, но не выдержал и рассмеялся: — И все же ветку лучше отпилить. Слишком уж большой соблазн для детей… — Он внезапно осекся, испугавшись собственной смелости.

Он хочет иметь детей! Это откровение доставило Кристи бесконечную радость. И беспокойство. Он имел в виду себя, но не дал понять, что думает о ней как о матери своих будущих детей. А что, если и он покинет ее, как когда-то Диллон?.. Нет, Дик совсем другой…

Она задумчиво смотрела в окно, когда в комнату вошла Полли.

— Я не помешала? — смущенно улыбнулась она. — Дик, я, пожалуй, поеду навещу Джейн. Одолжишь мне свой джип? — Он кинул ей ключи. — Да, скоро меня не ждите, нам о многом надо поговорить с подругой, — печально покачав головой, добавила девушка, попрощалась и ушла.

Дик все еще стоял у окна.

— Вон на той поляне я впервые подумал, что свадьба Полли может не состояться, — грустно сказал он.

Кристи подошла к нему и почувствовала его руку на своем бедре.

— Хорошо, что у девочки есть такой брат, как ты.

— Иногда мне кажется, что я не даю ей свободно дышать, что подавляю ее…

Кристи прижалась к его груди. Они не произнесли ни одного слова, пока Дик не взял ее за руку и не подвел к кожаному дивану в углу. Кристи поднесла его ладонь к губам и поцеловала. Он сел, а она встала между его расставленными коленями.