Бокал эльфийского (СИ)

  - Оборотни не болеют, - авторитетно заявила Лара и тактично отвернулась: Ирадий стягивал штаны, явно собираясь переодеться.

  - Угу, и не существуют, - поддакнул собеседник. - Скольких ты уже насчитала?

  - Так я об Оронге говорила... И вообще, не заговаривайте мне зубы! Давайте закончим разговор о бумагах.

  Ирадий не ответил. Он хлопнул крышкой сундука, шумно отряхнулся от капель и присвистнул. Лара обернулась, чтобы взглянуть, что так заинтересовало оборотня, и закашлялась: тот стоял абсолютно голым и пристально, внимательно так рассматривал опалённую голень. В итоге госпожа Даш тоже глянула туда: огонь оставил белесую ветвистую молнию на коже.

  - И эта девица бумаги стащить не способна! Да тут полноценный магический ожог.

  Лишив Лару бесплатного развлечения, оборотень скрылся за лёгкой дымкой и спокойно переоделся в сухое. Это несколько озадачило госпожу Даш и не вязалось с прежним поведением Ирадия. По её мнению, оборотни не ведали стыда и славились распущенностью. Данный индивид и вовсе понятия не имел о приличиях.

  - Ладно, мир, - обернувшись, оборотень развеял дымку и шагнул к Ларе, протянув руку ладонью вверх. - Сейчас не время и не место, но к вопросу ещё вернёмся.

  Госпожа Даш не спешила пожать его длань, гадая, какой подвох скрывается за словами Ирадия. Только что он дрался с Эженом, собирался воспользоваться даром ментала и вдруг раздумал. Ответ всё не находился, и в поисках него Лара рассматривала вышивку на рубашке оборотня - стилизованные колосья. Штаны оказались под стать верху: широкие синие шаровары, совсем не похоже на то, что прежде носил Ирадий.

  - Мы редко так одеваемся, - заметив её интерес, пояснил оборотень. - Только на праздники. Теперь вот вы заставили. Вышивка с прежними культами связана. Смысл объяснять не буду, всё стандартно. Итак, госпожа Даш, почему вы так упрямитесь?

  Он зашёл Ларе за спину. Та поспешила повернуться к оборотню лицом, но Ирадий повторил манёвр. Раз за разом он оказывался за спиной Лары, заставляя нервничать.

  - Ну не заставляю я вас спать с лэрдом. Другая иллюзия, другая внешность, чистая работа. И никакой постели!

  - В чём ваша выгода?

  Лара предпочла сесть, чтобы оборотень прекратил свои игры, пусть уж лучше сядет рядом. Она начинала понимать, что повышенный интерес Ирадия к бумагам лэрда Валлена и нежелание воспользоваться услугами профессионального шпиона обусловлены не только делами службы. Раз так, можно поторговаться.

  - Благо государства, - не моргнув глазом, ответил оборотень. - Я состою на королевской службе, а лэрд Валлен нам очень мешает.

  - Не верю, - покачала головой Лара. - Когда скажете правду, тогда и поговорим.

  Ирадий рыкнул и напомнил: их ждут в столовой. Значит, госпожа Даш угадала, попала пальцем в небо.

   Глава 20.

  За столом сидели чинно, в соответствии с традициями. Глена суетилась, разливала чай, резала пироги, остальные жевали и вели светские беседы. Лара ощущала на себе пристальный взгляд Ирадия и всё больше убеждалась: оборотень темнил. И, очевидно, хотел поговорить без посторонних ушей. Признаться, когда Ирадий потащил Лару наверх, она испугалась, но умом понимала: не убьют. Хотел бы, оборотень прикончил в столовой, ещё до прихода матери, и никакой Эжен не помешал бы. Одновременно страшно и любопытно выяснить, чего же хочет Ирадий. Госпоже Даш иногда казалось, будто у него тысячи лиц и тысячи характеров: то перед ней робкий ученик, то самоуверенный шантажист, то деловитый тайный агент.

  - Давно вы знакомы с Аргаром? - Ашасса тоже пристально наблюдала за Ларой, недобро так и явно не веря в сказку о девушке.

  Ирадий скривился при упоминании истинного имени и усиленно заработал челюстями.

  - Вы действительно боитесь сглаза? Это не досужие сплетни? - не выдержав, спросила Лара.

  Вместо ответа оборотень исхитрился наступить ей на ногу, и не просто, а с той стороны, с которой сидела Ашасса, намекая: невежливо не ответить главе семьи. Волчица с интересом перевела взгляд с сына на Лару и хмыкнула:

  - Одни секреты! Кто она, Аргар?

  Оборотень проигнорировал вопрос и, видя, что госпожа Даш не спешит отвечать, коротко поведал вымышленную историю: учились вместе. Брови Ашассы поползли вверх. Она принюхалась и, подавшись вперёд, не мигая, впилась взглядом в зрачки Лары. Той стало не по себе. Вдруг оборотница ведьма?

  - Плохо, плохо учат молодёжь! - откровенно потешался Ирадий. Ему доставляла удовольствие эта странная игра в гляделки. - Никто вас не гипнотизирует, Лара, матушка просто пытается увидеть суть вещей. Лунные волки со странностями.

  Оставалось только гадать, как далеко простираются эти странности.

  Ашасса наконец-то моргнула и потянулась за пирогом с крольчатиной. По губам оборотницы гуляла улыбка, но волчица ограничилась лишь коротким: 'Не женщина, другое'.

  - Как это - не женщина? - шёпотом спросила Лара.

  Окончательно наплевав на приличия и сложные отношения с Ирадием, она донимала последнего вопросами.

  - Не моя, то есть. Не спим вместе, по-вашему. Вы ешьте, обратная дорога долгая.