Бокал эльфийского (СИ)

  - Плохое ты умело скрываешь, - улыбнулась госпожа Даш и поспешила замять тему личных отношений. - Итак, ты защитил кандидатскую, затем докторскую...

  Вторично рассказывая о собственной жизни, Эжен оказался словоохотнее. В этот раз он не обходил стороной брак и причину переезда в уединённый дом. Оказалось, Айрин ухаживала за больной матерью, и маг пошёл навстречу супруге. Особо не жалел. По словам Эжена, никаких особых высот он всё равно бы не достиг, а маг широкого профиля - почётное занятие.

  - И так, по мелочи, оставшейся землёй занимался. Продали мы её, деньги в банк положили. Собственно, всё. Теперь твоя очередь.

  Рассказ Лары вышел вдвое короче. О большей части Эжен уже знал, остальное выслушал с интересом и предложил устроить в родной университет. Лара отказалась: ей хотелось в Альду.

  После ужина Эжен церемонно пожелалпоцеловал госпоже Даш спокойной ночи и строго-настрого запретил что-либо мыть. Сделав вид, будто ушла в гостевую комнату, Лара притаилась в коридоре и видела, как маг собирал грязную посуду. Дождавшись, пока он унесёт очередную партию, госпожа Даш проскользнула в гостиную, завернула оставшиеся судки в скатерть и, взвалив на плечо, направилась к лестнице. На полпути Лара столкнулась с Эженом. Тот, разумеется, не пришёл в восторг от проявленной инициативы, но госпожа Даш заявила, всё честно: он ездил в город, покупал продукты, она моет посуду.

  - Зачем? - вопрос обескуражил.

  - Чтобы чистая была, - озвучила прописную истину Лара.

  - Она уже чистая. Бытовая магия. Или ты решила, будто я закончу романтический вечер с тряпкой?

  Госпожа Даш невольно рассмеялась и покорно отдала узел магу. Умел тот удивить! Сама Лара, увы, не могла похвастаться умением превратить грязное в чистое, видимо, это под силу только докторам магических наук.

  Под строгим надзором госпожи Даш, заявившей, что если с первого раза не выйдет, посудой займётся сама, Эжен разложил тарелки, судки и бокалы в мойке и накрыл скатертью, будто балаганный фокусник. Скорчив серьёзную мину, изображая крайнюю степень напряжения, маг взмахнул руками, явно работая на публику, а потом буднично крутанул кистью, особым образом сложив пальцы. После сдёрнул скатерть и с гордостью продемонстрировал чистейший результат труда. Ларе оставалось только мысленно поаплодировать.

  - Пожелаешь мне спокойной ночи?

  Эжен вплотную подошёл к Ларе и заключил в капкан рук. Вроде, и не обнимает, ладони опираются в столешницу, но сбежать нет никакой возможности.

  - Ты слишком торопишься, - покачала головой госпожа Даш.

  - Я же не об этом, - чуть улыбнулся Эжен и подался к её лицу. - Хотя и этого я очень хочу, но подожду.

  Теперь их разделяли считанные дюймы, Лара чувствовала даже тепло и ритм дыхания. Неужели поцелует? Но он не поцеловал, просто смотрел, и, повинуясь импульсивному желанию, уступив тянущему нечто в животе, госпожа Даш поцеловала сама. Руки оплели шею Эжена; кровь стучала в ушах.

  Когда маг отстранился, Лара испытала разочарование. Сердце всё никак не желало униматься, сжимаясь от приступа надежды и счастья. В последний раз госпожа Даш испытала подобное, когда увидела белую розу рядом с зонтом.

  - Ты меня любишь? Нет, скажи правду, любишь или нет? - ухватив Эжена за руку, Лара требовательно уставилась ему в глаза. - Не лги, лучше горькая правда.

  Маг предпочёл не заверять в истинности чувств, а поцеловать руку и пройтись губами по запястью. Лара прикрыла глаза и затаила дыхание, когда они замерли на выпуклой жилке. Ох, что же Эжен творит? Это намного волнительнее интимных ласк и так возбуждало. Видимо, так же, как Валентайна посасывание пальцев. Ларе, впрочем, это тоже нравилось, но, оказалось, запястья ещё чувствительнее. На подкорке сознания мелькнула мысль: продолжай Эжен в том же духе, соблазнит. Но он не стал, вторично пожелал спокойной ночи и ушёл. Лара же ещё долго не могла заснуть.

   * * *

  Лара с волнением приникла к окну дилижанса. Эжен сидел рядом, согревая от холода. Другие пассажиры с завистью посматривали на парочку, которой не грозили украшения в виде посиневших носов и замёрзших пальцев. Увы, делиться заклинанием маги не желали, поэтому остальные стучали зубами. Пассажиров в дилижансе, помимо Лары и Эжена, было трое: бабушка с внучкой и вечно дремлющий мужчина, в обнимку с пухлым портфелем. Госпожа Даш подозревала, он чиновник. Маг предположил, южнее дилижанс наполнится: Шиер - место привлекательное.

  К сожалению, первоначальный план о переходе порталом пришлось отложить: у Эжена нашлись некие неотложные дела вдали от университета, поэтому, чтобы не терять время на путешествие в университет через весь Шоленг, отправились дилижансом. Второй магический университет королевства в пользовании порталом, к сожалению, отказал.

  - Боишься? - Эжен коснулся руки в перчатке и без спросу засунул её к себе под куртку, согревая.

  - Немного, - призналась Лара.

  Окно запотело, покрылось морозным узором. Госпожа Даш осторожно поскребла его пальцем, подула и уставилась сквозь образовавшийся кругляш на сугробы и тёмные силуэты деревьев.