Бокал эльфийского (СИ)

  Лорд Бессе, несомненно, попробует уговорить простить дочь. Что ж, пусть, вдруг найдёт, чем заинтересовать. Одной красоты и близости к королеве уже мало. В любом случае, нужно съездить в провинцию и вернуть слово. Пути семейств давно разошлись, старые долги розданы, Леонарду нет смысла жениться на девушке, ещё в колыбели присмотренной отцом.

  Второй удар лэрд нанесёт по Оронгу и его Тайной службе. Допрос схваченной женщины может ничего не дать, зато у красноволосой прелестницы наверняка есть списки других агентов. Да и вряд ли она откажется снабжать хозяев фальшивыми сведениями.

  - Мы поговорим об этом позже, - уклончиво ответил Леонард.

  - Нет, сейчас! - воспротивилась Лара. - Я не вещь, играть собой не позволю!

  Руки лэрда обвили её за талию. Наклонившись, Леонард прошептал: 'Ничего дурного с вами не случится, Морея, всего лишь избавитесь от навязанной роли'. Хищно улыбнувшись, он напомнил о бале и попросил надеть бельё получше, открыто намекнув, что той же ночью его снимет.

  'Попала ты, милая', - выразил общее мнение Ланни, прислушиваясь к удаляющему звуку шагов. Завозившись, оборотень наспех оделся и выбрался из-под кровати. Сочувственно глянул на Лару и, хлопнув по плечу, ободрил: 'Помогу, не брошу болезную. Обещаю'.

   Глава 15.

  Лара сидела и думала, взвешивала все за и против. Сегодня день бал-маскарада, нужно понять, идти на него или нет. Госпоже Даш не нравилось, что её снова прижали к стенке, сделали игрушкой. Поиграет лэрд и выкинет, а Лара... Другая бы смогла, она нет. Представляла себе, думала, убеждала - не помогало, не могла она лечь под мужчину без любви. Последний разговор убедил, Леонард - смесь Ирадия и Валентайна. Только лэрд не скрывал, как собирается использовать Лару, и ни словом не обмолвился о её дальнейшей судьбе. Госпожа Даш догадывалась, она незавидна. Приворотное зелье действует ещё месяца три-четыре, максимум полгода, а дальше Лара окажется на помойке жизни.

  Смущало второе приглашение. Кто послал его: друг или враг? Ланни сказал, приглашение пахло духами, значит, отправитель - женщина. Это плохо. Лара понимала, козни бывших коллег - ничто по сравнению с интригами высшего света. Госпожа Даш предполагала, приглашение - дело рук Жаклин Бессе. Узнала о сопернице и решила растоптать. Ещё один довод против бала.

  С другой стороны, Ларе нужны бумаги. Лэрд показал, где они лежат, осталось только взломать тайник. Иногда такое можно сделать магией. Руны - не просто заклинания, а всесильные знаки, способные обрушить стены, если, разумеется, обладаешь специальными знаниями. Лара не причисляла себя к гуру, но неплохо выучила разные сочетания. А ещё у неё теперь есть оборотень. Не друг, но и не враг. Во всяком случае, именно Ланни ненавязчиво предложил уехать из Эдессы, и намекнул, есть способы. Лара отказалась, но задумалась. Оборотень сумел бы вскрыть тайник без всякой магии. Достаточно запаха лэрда Валлена. Если там код, оборотень без труда узнает, что нажать или начертить. Значит, нужно под любым предлогом провести Ланни в дом Валена. Легко сказать и так сложно сделать!

  Госпожа Даш пару догадывалась, лэрд пришлёт экипаж, а если тот не дождётся Лару, явится сам. Этого не хотелось вовсе. Госпожа Даш помнила его предыдущий визит, бесцеремонность, вызывающую наглость, уверенность в собственной непогрешимости. Очевидно, во время первой встречи Леонард играл, а теперь не считал нужным церемониться. Правильно, зачем, когда добыча в твоих руках! Лара скривила губы в усмешке. Ну уж нет, хватит! Не получит её лэрд Валлен, и бумаги она украдёт. Пусть следит, госпожа Даш обманет агентов.

  План родился в голове спонтанно, показался дерзким, авантюрным, но Лара так редко рисковала, вдруг в этот раз повезёт? С другой стороны, сидеть и ничего не делать - не выход.

  Госпожа Даш накинула плащ и вышла из пансиона. Она нарочито не спешила, будто дышала свежим воздухом. Путь её лежал к сквозному пассажу, в магазин нижнего белья. Там Лара, будто исполняя нескромную просьбу лэрда, выбрала пару комплектов и прошла в примерочную, но раздеваться не стала. Стену украсило сплетение рун. Теперь каждый, кто заглянет за шторку, замрёт на пару минут. Покончив с магией, Лара достала из сумочки ленту и ловко собрала волосы на затылке. Убедившись, что продавщица отвлеклась на новую клиентку, госпожа Даш стремглав припустила к запасному выходу. Оказавшись на складском дворе, Лара на минуту замешкалась и юркнула к воротам. Повинуясь заклинанию, они распахнулись, и спустя пару минут госпожа Даш благополучно избавилась от слежки. Ненадолго, но тут уж всё в её руках.

  В ближайшей лавке с женской одеждой Лара купила зелёный пыльник. Она старалась не выказывать беспокойства, чтобы продавщица не запомнила её. Теперь можно к Рыжей, искать встречи с Чёрным Сафом. Лара, безусловно, предпочла бы довериться Ланни, но тот обещал забежать завтра днём, а сегодня пропадал неведомо где.