Бокал эльфийского (СИ)

  Обещанный чай госпожа Даш приняла с благодарностью. Он обжигал нёбо, блаженным теплом растекался по горлу, сметая шипы боли. Эжен сидел рядом, бережно поддерживая за плечи. Он сразу пресёк попытки Лары держать кружку самой и поил чаем, следя, чтобы больная не захлебнулась или не ошпарилась.

  - Есть хотите? - поставил посуду поверх шкуры, Эжен уложил госпожу Даш и положил ладонь на лоб. - У, как лихорадит-то! Давайте-ка снова разотру. Мы, вроде, познакомились, стесняться нечего.

  - Я и не стесняюсь, - хрипло ответила Лара. - А есть не хочется, спасибо.

  Маг задумался: стоит ли кормить насильно? Потом решил, нет, и отложил бульон на вечер. При высокой температуре действительно нет аппетита, пока жар не спадёт, от пищи может даже тошнить.

  Всё тело Лары ломило, горло превратилось в наждачную бумагу. Госпожа Даш надеялась снова заснуть, потому что бодрствовать не было сил. Растирка мага немного помогла. Лара невольно подметила умелость движений - не как у врачевателя, а как у человека, привыкшего заботиться о других. Присмотревшись, сквозь 'мушки' перед глазами разглядела кольцо и татуировку на запястье. Сделана каким-то природным красителем, не наколота. Очень интересно. Раз есть кольцо, должна быть и жена, но дом пуст, а камень повёрнут внутрь ладони. Вдовец? Тогда понятно, откуда такая сметливость.

   * * *

  Лара проснулась вечером. В гостиной царила темнота, только пламя камина плясало на стенах, отражаясь от экрана. Прямо на полу, на волчьей шкуре, сидел Эжен, рядом стояла глиняная кружка с каким-то напитком. На коленях лежала книга, какая, Лара не могла разглядеть. Госпожа Даш заворочалась и с трудом приложила руку ко лбу - горячо, думается с трудом, но уже лучше, чем днём и тем более прошлой ночью. Приступ кашля отозвался болью в груди.

  - Проснулись? - живо обернулся Эжен. - Как вы себя чувствуете?

  - Спасибо, вашими стараниями. У меня воспаление лёгких?

  - Похоже на то. Но ничего, - маг улыбнулся, - кризис миновал, не умрёте, поставлю на ноги.

  Он подошёл и, откинув край шкуры, присел на край дивана. Послушал дыхание, померил рукой температуру и отправился на кухню за микстурой.

  - А поесть можно? - полетел вслед голос Лары. - И, - она замялась, - другое тоже. Очень хочется. Видимо, после лекарства.

  - Значит, придётся вам спать рядом со мной, иначе не набудитесь, - рассмеялся Эжен.

  Вариант 'спать на полу' маг сразу отмёл, хотя и перспектива делить постель с простывшей гостьей не радовала. Кровать, конечно, широкая, однако спальня - комната личная. Но, видимо, придётся, потому как Лара плоха, 'звоночек' может выронить во сне, да и бегать туда-сюда устанешь, не выспишься. Госпожа Даш вопреки ожиданиям встала на его сторону, запротестовала: не хотела доставлять никому неудобств.

  - А если хуже станет? - задумался Эжен. - Воспаление лёгких - вещь коварная, вдруг я что-то проглядел? Давайте, одну ночь со мной, а потом отдам гостиную в полное распоряжение. Бульон с гренками принесу. Остальное сейчас.

  Маг нёс кружку с бульоном наверх, когда в дверь постучались, проигнорировав звонок. Эжен удивлённо вскинул брови: кто ещё? Темно уже, час поздний, не иначе беда стряслась. Не вовремя-то как! Хотя, когда беда приходит вовремя? Маг с усмешкой подумал, что судьба принесла на крыльцо вторую девицу. Если так, самому придётся спать на диване, а дом переименовать в лазарет. Или это явились по Ларину душу? Она ведь от кого-то сбежала.

  Пока Эжен раздумывал, открывать или нет, стук повторился. Пришлось вернуться на кухню, поставить тарелку с бульоном на стол и таки открыть. На пороге стоял занесённый снегом человек. Взгляд его, пристальный, цепкий, мигом обежал прихожую и остановился на маге. Тот инстинктивно подобрался, приготовившись к обороне.

  - Не нужно, - лениво протянул незнакомец и по-собачьи отряхнулся, - я пришёл с миром. Веяра послала за травой.

  Веярой звали оборотницу, возглавлявшую крупную семью. Обычно во главе вставал волк, но тут волчица. Значит, перед Эженом оборотень. Это и по повадкам видно: взгляду, поведению.

  - Вы не один? - принюхавшись, осведомился гость и без спроса вошёл в дом, магу пришлось посторониться.

  Эжен предпочёл промолчать и знаком велел следовать за собой в кладовую. Шестое чувство подсказывало, пускать оборотня наверх не стоит ни в коем случае. Однако волка тянуло именно туда, пришлось чуть ли не плечом отталкивать от лестницы.

  - Берите, - Эжен распахнул перед оборотнем дверцу. - Кто заболел-то?

  - Да, похоже, Лара Даш, - ухмыльнулся гость, сверкнув зелёным глазом, и неожиданно жёстко приказал: - Не делайте глупостей, и ничего не случится. Я всего лишь взгляну.

   Глава 18.

  Разумеется, Эжен не пришёл в восторг от самонадеянного гостя и попытался выпроводить его вон. Ответом стал приступ резкой головной боли, заставившей крепко сжать виски.

  - Я же сказал: не делайте глупостей, - лениво повторил оборотень и деловито осмотрелся, ища вешалку для верхней одежды. - Не заставляйте меня причинять вред.

  - Вы маг? - изумлённо уставился на него Эжен.