Бокальчик с ядом

— Ой, прекрасное! — Валерия впервые за все время разговора улыбнулась. — У меня было такое впечатление, что я их всех давно знаю. Хотя, кроме Галки, ну, и, может быть, Лены Турусовой — это еще одна ее подруга, — у меня там знакомых вообще не было. Илья Валентинович — он, конечно, показался мне немножко суховатым, кроме того, он отнесся ко мне после всего случившегося не слишком доброжелательно. Но в целом человек он, на мой взгляд, порядочный. Потом корреспонденты: Коля Артемов, Виктор Скалолазький — очень приятные люди… Литературный редактор, Дмитрий Евгеньевич, тоже ничего…

И Валерия вкратце обрисовала всех действующих лиц, которые присутствовали в тот день в редакции.

— Кроме них, кто-нибудь еще есть в штате? — спросила Лариса, выслушав ее рассказ.

— По-моему, только курьер, Андрей его зовут. Но его не было, он болел. А так вроде больше никого, остальные — внештатные авторы, которые приносят материалы от случая к случаю.

— Ты после случившегося в газете не была?

— Нет, я уже пятый день сижу дома, никуда не выхожу. Я даже на похороны Галки не пошла — боялась, как на меня посмотрят сотрудники.

Валерия выглядела настолько беззащитно, что Ларисе стало жалко ее. Она еще не решила, стоит ли ей ввязываться в эту историю или нет. Похоже, для того чтобы найти убийцу, придется повозиться — под подозрение попадают практически все сотрудники газеты. Необходимо установить их отношения с убитой, выяснить все связи, возможные мотивы.

— Мне, однако, не совсем понятно, каким образом я смогу вклиниться в коллектив, — проронила Лариса. — Чтобы что-то выяснить, я должна познакомиться со всеми.

Валерия задумалась. Потом внезапно подошла к телефону и набрала номер. Спустя несколько секунд в трубке послышался официальный голос:

— Газета «Правое дело».

— Илья Валентинович, это Валерия. Пожалуйста, не бросайте трубку! Мне надо с вами встретиться, это очень важно.

— Я сейчас не могу, у нас выпуск, — сухо ответил Калягин.

— Я имею в виду вечер.

— Вечером у нас пресс-конференция, посвященная печальным событиям в редакции, — отрубил он.

— Вы не будете возражать, если я тоже приду?

Калягин, немного помявшись, вздохнул и произнес:

— Что ж… Я не могу отказать вам в этом. Приходите в семнадцать ноль-ноль в правозащитный центр «Сопричастность», это на Московской.

— Спасибо, я обязательно буду.

— Удачи! — коротко сказал главный редактор и повесил трубку.

Валерия тяжело вздохнула и повернулась к Ларисе.

— В личной встрече он отказал, но есть возможность сегодня посетить пресс-конференцию, в пять вечера. Я думаю, там вы увидите всех сотрудников.

— Хорошо. — Лариса посмотрела на часы и засобиралась. — Раз уж я сегодня вырвалась из дома, то мне надо будет заехать в ресторан. А в половине пятого я за тобой заеду…

— Спасибо, тетя Лариса!

— Какая я тебе тетя! — неожиданно рассмеялась Лариса. — Неужели я такая старая?

— Но все-таки… — нерешительно возразила Валерия.

— И не думай даже. Если я старше тебя на десять с небольшим лет, это абсолютно не значит, что меня надо называть тетей. Короче, нос кверху и чтобы в старухи меня не записывала! А то уже и так меня называют мисс Марпл — совсем с ума сошли!

Валерия тоже улыбнулась, вытирая очередную набежавшую слезу.

— Мы договорились — в половине пятого! — повторила Лариса и, надев туфли и плащ, вышла из квартиры Валерии.

* * *

В тесное помещение правозащитного центра «Сопричастность» набилось человек тридцать. На пресс-конференцию, посвященную, как указывалось в официальном сообщении, «трагической гибели журналистки Галины Пономаревой», пришли представители практически всех городских изданий. Вели собрание главный редактор «Правого дела» Илья Калягин и директор «Сопричастности» Георгий Бутырко.

Если первый говорил размеренно и четко, практически не страдая тавтологией, то второй оказался суетливым говоруном, произносящим все фразы скороговоркой.

— Я думаю, значит, что эта гибель Галины потрясла многих. Я уверен, что это все носит политический подтекст, потому что в последнее время участились провокации против независимых СМИ города со стороны властей. Мы, со своей стороны, приложим максимум усилий, чтобы это преступление, заказное преступление, было в кратчайшие сроки раскрыто, а его исполнители и, главное, заказчики понесли заслуженное наказание, — буквально выстреливал слова в пространство Бутырко.

В течение его десятиминутного выступления силы, стоявшие за отравлением ответственного секретаря газеты «Правое дело», были словесно разбиты в пух и прах. Естественно, прямо не говорилось о происках областных властей, недовольных смелой и независимой позицией газеты, но это явно подразумевалось. Досталось и милиции, которая, по мнению Бутырко, крайне формально отнеслась к делу, выдвинув на первый план бытовой аспект дела. Особое негодование правозащитника заслужили «досужие измышления органов правопорядка об интимной версии происшедшего».

— О чем это он? — вполголоса спросила Лариса у Валерии.

— Видимо, о взаимоотношениях Галки с мужчинами, — ответила та. — У нее они постоянно менялись, и почти все принадлежат к газетному миру города.