Бокс. Секреты профессионала

С 1746 года боксеров начали разделять на две весовые категории: легкую и тяжелую. Еще через 40 лет появилась третья категория – средняя. Деление на весовые категории в течение первых 100 лет было неофициальным. Чемпион Англии был только один.

В 1750 году Джек Браутон проиграл внуку Джеймса Фигга – Джеку Слэку. Это поражение уже стареющего боксера возмутило герцога Кумберлендского, проигравшего на этом бое большую сумму в пари, и Браутон попал в немилость. Под давлением влиятельного герцога его амфитеатр был закрыт и вся работа прекращена.

С появлением Слэка в большом боксе расцвело мошенничество. Слэк делал ставки на поединки боксеров и, пользуясь своими связями и положением, обеспечивал нужный исход боя. Падение Браутона и распространившееся в боксе жульничество повлекли за собой упадок искусства кулачного боя в столице Англии.

Однако поединки боксеров сохранили популярность в провинции. В Норфолке в это время с успехом выступал тот же Слэк. Его имя пользовалось большой популярностью на провинциальных ярмарках, и десять лет подряд он получал звание чемпиона Англии. Для характеристики его боя приведу выдержку из газеты того времени.

«Слэк – мясник из Нориджа. Он удивительно коренаст и широк и превосходит большинство боксеров силой и стойкостью. Он редко ведет бой по заранее задуманному плану, но всегда меняет свой стиль соответственно данным противника».

В боевой позиции Слэк держался прямо на слегка расставленных ногах, правой рукой обычно прикрывал живот, а левая находилась на уровне рта. В качестве контрударов Слэк применял подвластный только ему «чоппер» – рубящий удар открытой рукой по затылку сверху вниз – так называемый «удар кролика». Этот прием впоследствии заимствовали многие боксеры-профессионалы начала XX века. Позже он был запрещен правилами соревнований.

В 1760 году Джек Слэк был побит Биллом Стивенсом, который считался бойцом незаурядным и храбрым, но из-за постоянного жульничества имел скверную репутацию. Виной тому были ярмарочные организаторы матчей, практиковавшие сговоры бойцов, ищущих материальной выгоды.

Спортивная честность призового бокса в то время была под сомнением. Ярмарочная реклама кулачных бойцов имела много общего с беззастенчивой предматчевой полемикой, которая нередко наличествует в современном профессиональном боксе. Приведу рекламную полемику двух боксеров перед матчем, напечатанную в газете.

«ВЫЗОВ

“Я, Джон Френсис, широко известный под прозвищем Солдат-прыгун, пользовавшийся всегда заслуженной репутацией хорошего парня, выиграл много уличных схваток с сильными, умелыми боксерами. Не побоюсь я и сейчас взобраться на подмостки, когда мое мужество и честь подвергаются сомнениям из-за какого-то ирландского хвастунишки, с которым я бился некоторое время назад в предварительном бою. И хотя мне не удалось тогда показать ему храбрость и ловкость в искусстве бокса, я вызываю его теперь биться на две гинеи в месте и времени, мною вышеуказанных, где, я не сомневаюсь, покажу ему, как нужно драться по-настоящему.

Джон Френсис”.

ОТВЕТ НА ВЫЗОВ

“Я, Патрик Хенли, известный всем как действительно хороший парень, который никому не отказывал в драке как на подмостках, так и вне их и который бился не только ради денег, но частенько и для того, чтобы доставить удовольствие джентльменам, принимаю вызов этого “Прыгающего Петрушки” и, если он ничего не имеет против, дам ему один из моих самых неприятных ударов, который убедит его в невежестве по части бокса.

Патрик Хенли».