Бокс. Секреты профессионала

В 1761 году новым чемпионом стал Джордж Мэггс, находящийся под покровительством Джека Слэка. С этого момента по 1764 год титул чемпиона переходил из рук в руки довольно часто от одного заурядного боксера к другому. В 1762 году это был Бейкер Милсом. На троне чемпиона он не просидел и года и в этом же году проиграл Тому Джучо.

В 1764 году чемпионом стал Билл Дартс, который в 1769 году встретился в поединке с Томом Лайонсом. Бой получился странным, поскольку длился менее минуты. Боксеры немного подвигались, а потом Лайонс нанес сильный удар и нокаутировал Дартса. Для поединков тех лет за титул чемпиона Англии это было очень необычным. Том Лайонс повел себя также странно, через две недели после боя отказавшись от титула чемпиона. В результате звание сильнейшего вернулось к Биллу Дартсу.

В 1771 году Билл Дартс проиграл Питеру Коркорену. Нокаут случился в первом раунде, и многие зрители долго судачили о том, что бой был подставным. На самом же деле Питер Коркорен незадолго до этого одержал ряд побед над очень сильными боксерами, что говорит о том, что он был бойцом высокого класса.

В 1776 году новым чемпионом Англии стал Гарри Селлерс, с 1780 по 1783 год сильнейшим становился Джек Гаррис.

В 1783 году новым чемпионом стал Том Джонсон. Это звание он с достоинством удерживал восемь лет подряд, и именно благодаря ему к боксу вернулась утраченная популярность.

Современник Тома Джонсона характеризует его так: «Его боевая позиция не считалась у знатоков красивой, а его движения были более защитного порядка. Замечательными качествами его были хладнокровие и верное суждение. Его главным принципом было никогда без необходимости не подвергать себя риску в том, что может быть достигнуто наверняка выдержкой».

До 1789 года Том Джонсон благодаря своей выверенной тактике легко одерживал верх над всеми соперниками. В 1789 году он блестяще защитил свой титул в поединке с Исааком Перринсом. Перринс был выше Джонсона более чем на 15 сантиметров и тяжелее почти на 32 килограмма! Бой длился 1 час 15 минут. Джонсон, применяя свою выверенную тактику, медленно изматывал огромного противника, атакуя его ударами по корпусу. В конце концов ему удалось нокаутировать Перринса несколькими тяжелыми ударами в голову.

В том же году состоялся первый командный матч между командами Лондона и Бирмингема. Матч проходил в Бенбери в Оксфордшире на земляной площадке размером в 24 квадратных фута, окруженной деревянными перилами, на возвышении 5 футов. Матч был выигран командой Лондона.

В 1791 году Тома Джонсона победил Бенджамин Брейн. Для Джонсона бой складывался трагически. Во втором раунде он пропустил удар, и у него оказался сломанным нос. После этого Джонсон нанес случайный удар в деревянную стойку ринга и сломал пястную кость на пальце правой руки. С такими травмами он потерпел поражение на 22-й минуте поединка. Однако победивший его Бенджамин Брейн вскоре оставил бокс из-за отсутствия достойных противников.

В 1792 году титул чемпиона Англии был разыгран между двумя претендентами: Биллом Уарром и Дэниелом Мендозой. Победил Мендоза.

С приходом этого чемпиона начинается новая эпоха в развитии бокса. Дэниел Мендоза был наиболее искусным бойцом из тех, кто остался в истории ринга. В основу стиля он ставил технику, быстроту в передвижениях и обдуманную тактику.

Дэниел Мендоза был ростом всего 170 сантиметров и весил 72,6 килограмма. Тем не менее он одерживал победы над противниками, значительно превосходившими его физически. Его манера ведения боя вначале породила множество противоречивых мнений и толков среди знатоков бокса. Многие восхищались быстротой и грацией его движений, превозносили разумную тактику и превосходную технику. Другие утверждали, что в боксере, который постоянно отступает, избегает открытого боя и хитрит, есть что-то трусливое. Однако Мендоза отстаивал преимущество своей манеры ведения боя блестящими победами и практически совершил революцию в призовом боксе. Покинув ринг, он стал знаменитым преподавателем бокса.

Как преподаватель, обладавший знаниями и техникой, Мендоза считался первым после Браутона. Его показательные выступления и успехи учеников являлись наилучшей пропагандой бокса. Не было такого города в Англии, где бы Мендозе не приходилось выступать.

По словам самого боксера, он имел 32 боя против первоклассных бойцов, что применительно к бою голыми кулаками является большим достижением. Обычно боевой список боксеров того времени не превышал 15–20 боев. Интересно описание его встречи с Хемфризом, характеризующее характер матчей этого периода.