Боль и обезболивание

Особым вниманием врачей пользовался во все времена и у всех народов опий. Было время, когда больным давали жевать стебли и цветы мака, но в дальнейшем выяснилось, что болеутоляющим свойством обладает сок коробочек мака. Высушенный сок маковых головок получил широкое распространение во всем мире. Хотя курение опия было известно несколько тысяч лет тому назад жителям Индии и Китая, но первые сведения о применении его в качестве болеутоляющего средства при хирургических операциях относятся к концу средневековья. До открытия наркоза опий широко применялся для обезболивания, но в то же время врачи боялись обращаться к нему, так как большие дозы грозили тяжелыми осложнениями.

Современная медицина охотно пользуется препаратами, получаемыми из опия, — морфином, кодеином и т. д.

Наряду с другими болеутоляющими средствами морфин широко применяется для успокоения боли. В средние века врачи и монахи изготовляли особые сонные или хирургические губки, которые применялись при сильных болях или операциях. В своеобразной инструкции, сохранившейся до наших дней, изложен рецепт изготовления этих губок:

«Возьми, — говорит неизвестный автор, — опий, сок незрелой шелковицы, черной белены, болиголова и листьев мандрагоры, смешай с соком, выжатым из стеблей плюща и семян щавеля. Размешай все это в медном сосуде и опусти в него губку. Пусть жидкость кипит до захода солнца в самый жаркий летний день. После того, как губка впитает в себя все содержимое сосуда, она готова к употреблению…

Когда понадобится, положи ее на час в горячую воду и держи у ноздрей больного до тех пор, пока он не заснет. Тогда можно приступить к операции».

Один из современных фармакологов изготовил по этому рецепту наркотическую смесь и испробовал ее свойства на животных и людях. «Вряд ли она способна усыпить даже морскую свинку», — таково было заключение. По-видимому, и средневековые врачи не были убеждены, что одного вдыхания паров «сонной губки» достаточно, чтобы успокоить пациента, и советовали прикладывать ее ко лбу или же сосать.

В XIII в. рекомендовалось давать больным перед операцией ушную серу собаки, смешанную с дегтем. Находились врачи, убежденные, что такое снадобье вызывает сон. В средние века нередко применялся алкогольный наркоз, но церковь считала его «безнравственным», и к нему прибегали в основном цирюльники и костоправы.

В течение многих веков предлагались и отвергались самые различные наркотизирующие средства. Они входили в моду и отбрасывались, снова извлекались из архивов и снова признавались непригодными. Много раз применение этих наркотиков приводило к тяжелым осложнениям, даже к смерти. Но поиски настоящего обезболивающего средства заставляли людей искать все новые оглушающие, успокаивающие и усыпляющие вещества.

Надо думать, что задолго до открытия наркоза были известны какие-то засекреченные, передававшиеся из рода в род, от поколения к поколению рецепты наркотиков, вызывавшие более глубокий сон. Не таким ли таинственным зельем была усыплена Джульетта, о любви и смерти которой рассказал печальную повесть Шекспир? Не о глубоком ли наркозе говорит отец Лоренцо, вручая Джульетте спасительный яд?

«Когда ты выпьешь весь раствор до дна,
Тебя скует внезапный холод.
В жилах должна остановиться будет кровь.
Ты обомрешь.
В тебе не выдаст жизни
Ничто: ни слабый вздох, ни след тепла.
Сo щек сойдет румянец.
Точно ставни,
Захлопнутся вглухую веки глаз.
Конечности, лишившись управленья,
Закоченеют, мак у мертвецов.
В полуумершем этом состояньи
Ты будешь полных сорок два часа
И после них очнешься освеженной».

(перевод Б. Пастернака)

Мы не знаем, входили ли в смеси, изготовляемые средневековыми врачами, помимо опия, мандрагоры, болиголова, белены, индийской конопли, цикуты и спирта, еще какие-нибудь болеутоляющие или усыпляющие вещества.

История не сохранила точных прописей.

В XV в. был известен «напиток проклятия», содержавший скополамин. Им оглушали перед казнью преступников.

В 1540 г. Парацельс говорил о снотворном действии «сладкого купороса», как тогда называли серный эфир.

И уже в конце XVIII в. вдыхание паров эфира применялось для облегчения болей при туберкулезе и кишечных коликах.