Боль: расшифруй сигналы своего тела

Несмотря на то, что боль наносит свои визиты довольно часто, ей обычно удается оставаться таинственной незнакомкой. Ученые и философы бились над загадкой боли с давних времен. Но до сих пор здесь много непонятного. А большинство далеких от науки людей и вовсе затрудняются ответить на вопрос — что же это такое. Мучительное чувство? Острый дискомфорт? Гремучая смесь эмоциональных переживаний и физиологических недомоганий?

Существует множество определений боли, но далеко не все из них в полной мере раскрывают ее многоликую натуру. Одно из самых древних определений, дошедших до наших дней, принадлежит Аристотелю. Великий мыслитель называл боль неприятным ощущением. С одной стороны, с этим трудно поспорить (приятного в боли, действительно, мало). С другой стороны, неприятные ощущения далеко не всегда бывают болезненными. Разве имеют отношение к боли переживания безоружного человека, встретившегося взглядом с хищником? Или студента, ожидающего своей очереди сдавать трудный экзамен?

Что касается самого слова «боль», которым пользуются многие славяне, то оно имеет родственников и в индоевропейских языках. Например, в древнем восточно-немецком было слово «balo», означавшее «болезнь» или «беда», а в древнеиндийском «bhal» означало «приносить мучения». Можно сказать, что с давних пор люди подчеркивали неразрывную связь между болью и страданием.

Большая советская энциклопедия определяет боль как «неприятное, гнетущее, иногда нестерпимое ощущение, возникающее преимущественно при сверхсильных или разрушительных воздействиях на организм человека и животных».

Мы уже говорили о том, что боль — это своеобразная сигнализация. Возникла она в процессе эволюции (простейшие с ней не знакомы). Появление боли служит мобилизации защитных сил организма для того, чтобы направить их на устранение причины дискомфорта и восстановление нормальной работы организма.

Однако в этом определении не указывается, что телесная и душевная стороны боли настолько тесно переплетены, что нередко говорят о «душевной боли», имея в виду тяжелое психическое состояние, вызванное внешними причинами (например, переживанием по поводу утраты близкого) и влияющее на самоощущение человека в целом.

Современные специалисты подчеркивают: боль — нечто большее, чем чистое ощущение, связанное с существующим или возможным органическим повреждением, поскольку обычно сопровождается отрицательными эмоциями. Многие отмечают, что боль является одновременно и физическим, и душевным мучительным состоянием, противоположным удовольствию.

Эта тесная связь порой мешает врачам понять тяжесть положения пациента, который может совершенно искренне описывать свою боль как «разрывающую», «ужасную», «кошмарную» притом, что в организме имеются лишь незначительные отклонения от нормы. Но, разумеется, несмотря на то, что восприятие боли во многом субъективно, есть у нее и объективные, внешние проявления. Обычно они становятся заметны при длительных болях, когда наблюдается изменение ряда физиологических параметров: повышается артериальное давление, учащается пульс, зрачки расширяются. Лабораторные исследования могут показать изменение концентрации гормонов.

Таким образом, появляясь на физическом уровне и подчиняя себе эмоции человека, она добирается до уровня социального, диктуя больному, куда ходить и что делать. В свою очередь, социальные факторы влияют на интенсивность боли, чувствительность к ней, поскольку она является своеобразным отражением имеющихся в организме сбоев и личного опыта.

Современные ученые подчеркивают: боль — не просто ответ тела на раздражитель. Ведь подчас зависимость между силой раздражения и выраженностью болевых ощущений отсутствует. Ну как объяснить эффект плацебо, когда болевые ощущения в организме стихают, стоит пациенту проглотить «пустышку» — таблетку из нейтрального вещества, не имеющего обезболивающего эффекта? Существует и обратный ему эффект — ноцебо (когда человек чувствует ухудшение после приема таблетки-пустышки). То есть боль во многом определяется тем, «что у человека в голове»: его отношением к болезни и методам лечения, его религиозными взглядами и возрастом и многими другими причинами.

Есть и еще один вопрос, который давно волновал мыслящих людей: можно ли считать боль особым чувством наряду с осязанием, зрением и другими? Некоторые до сих пор считают, что боль — это специфическое «чувство жизни», которое формируется под действием потенциально опасного для здоровья раздражителя.

И все же, наверное, не совсем правильно проводить параллель между болью и чувствами. От холода нас спасает шуба. От неприятных запахов — открытое окно. А для того, чтобы избавиться от боли, нужно направить свои усилия не во внешнюю среду, а внутрь организма. Именно там — повреждение, послужившее причиной неприятных ощущений.