Боль в спине [Вопросы и ответы]

Ответ: Да, это так, но не застрахованы от нее и пожилые мужчины. Остеопороз, что в буквальном переводе означает пористые, или разреженные, кости, — заболевание, во время которого структура костей изменяется так, что намного повышается риск перелома. Это серьезная медицинская проблема, с которой сталкиваются 25 миллионов американцев и по вине которой ежегодно ломается 1,3 миллиона костей. Каждая вторая женщина и каждый пятый мужчина после 65 лет, обратившиеся к врачу из-за перелома костей, ломают их именно по причине остеопороза. Разумеется, это имеет отношение не к одной только спине: переломы костей бедра, запястья, предплечья и голени — впрочем, и позвоночника тоже — довольно часто бывают у пожилых людей не только во время падения, но и тогда, например, когда они пытаются открыть слишком плотно закрытое окно. Тяжесть подобных переломов зависит от возраста. Согласно исследованию Стивена Хохшулера, около половины женщин старше 80 лет имеют признаки переломов ребер и позвонков. Именно остеопороз повинен в большинстве так называемых компрессионных переломов, хотя иногда то же самое случается с костями, пораженными раком.

Вопрос: Отсюда и боль в спине?

Ответ: В общем, да. Когда происходит перелом позвонка, окружающие его мышцы приходят в состояние спазма, а это болезненно. Когда кость срастается, обычно благодаря правильному консервативному лечению — постельному режиму и приему болеутоляющих препаратов, — боль постепенно уходит. Однако люди с остеопорозом зачастую испытывают боль и без переломов, поскольку их недуг сжимает и искривляет позвоночник, стискивая легкие и затрудняя дыхание.

Вопрос: Отчего бывает остеопороз?

Ответ: Никто так до конца и не знает, однако известно, что решающим фактором является возраст. С годами кости человека деградируют, и после 35 лет организм начинает вырабатывать меньше вещества для построения новых костных тканей (процесс, непрерывно происходящий в теле на протяжении всей жизни). Кости становятся рыхлыми, теряют свою плотность и от этого делаются более ломкими.

Вопрос: Почему же остеопороз чаще бывает у женщин, чем у мужчин?

Ответ: У женщин костная ткань деградирует более стремительно — на 2 % ежегодно — после наступления менопаузы, то есть завершения детородного возраста, когда резко снижается уровень эстрогенов, женских половых гормонов в организме. Более того, женщинам не обязательно стареть, чтобы это произошло. Те из них, у кого рано наступила менопауза или почему-либо наблюдается аменорея (временное отсутствие менструаций), также являются кандидатами в больные остеопорозом. Отчего бывает аменорея? Она может наступить у спортсменок в результате усиленных тренировок (достаточно, например, пробегать более чем 20 миль в неделю); может быть обусловлена нарушениями питания, такими, как булимия (болезненно повышенное чувство голода) или нервная анорексия — полная потеря аппетита. Любое количество пропущенных циклов может служить тревожным сигналом того, что из ваших костей выводится кальций. Наконец, женщины чаще страдают остеопорозом, чем мужчины, еще и потому, что у них исходная масса костной ткани, сравнительно с весом тела, на 30 % меньше, чем у мужчин.

Вопрос: Существуют ли другие факторы риска заболевания остеопорозом?

Ответ: Можно назвать несколько важных факторов:

• Наследственность. Вспомните вашу семейную историю переломов, изящное, тонкокостное сложение ваших предков, их тонкую, очень белую кожу; кроме того, присутствие кавказской или азиатской крови относит вас в группу риска. Наследственность может объяснить и то, почему у некоторых женщин еще в молодом возрасте бывает остеопороз, задолго до наступления менопаузы.

• Питание и образ жизни. Однообразное, бедное витамином D и кальцием питание, сидячий образ жизни зачастую приводят к остеопорозу — так же, как и курение и употребление алкогольных напитков.

• Другие болезни и их лечение. Остеопороз часто может быть следствием приема некоторых лекарств, включая стероиды, и некоторых болезней. Например, при увеличении щитовидной железы, сопровождающемся ее повышенной активностью, кальций усиленно выводится из костей, и может преждевременно развиться остеопороз.

Вопрос: Как я могу узнать, есть ли у меня остеопороз?

Ответ: Обычно он развивается на протяжении многих лет, и никто не знает о нем до той поры, пока не случится перелом кости. В то время как заболевание развивается, вы можете уловить лишь один тревожный сигнал — преувеличенный кифоз, или округление спины, известное еще как «вдовий горб». Люди с этим дефектом становятся заметно ниже ростом; впрочем, это отчасти касается всех пожилых людей, так как их межпозвонковые диски содержат в себе все меньшее количество влаги.