Предположительно, аттестован офицером в 1977 году, принят на должность младшего оперуполномоченного в 5й отдел или в следственный отдел ленинградского УКГБ (с сентября 1977го по январь 1978 года). Направлен на оперативную учебу. По одним сведениям – на 6 месяцев, с февраля по июнь 1976 года в Высшей школе КГБ в Москве. По другим – на начальные курсы младшего оперсостава контрразведки в Ленинграде или в Москве. Полгода работал в контрразведывательном подразделении (5 отдел – борьба с инакомыслящими или следственный отдел) – с августа по декабрь 1978 год.
В этот период Путин первый раз принял решение жениться (очевидно, под давлением кадровиков и начальства из КГБ). Все было готово для женитьбы Путина и женщинымедика, но затем «чтото между ними произошло» и уже назначенная свадьба расстроилась (по словам Путина, изза какихто интриг).
«Разведывательный» период карьеры в КГБ (разведка с территории в официальных периферийных органах госбезопасности) начался во время Олимпийских игр. С января 1979 года работал в первом отделе ленинградского УКГБ. С осени 1979го по август 1980го находился в Москве, очевидно, на обеспечивающих мероприятиях по Олипиаде80.
После декабря 1979 года у Путина была отличная возможность «понюхать пороха» – выполнить «интернациональный долг», послужить советником КГБ в Афганистане, за границей. Там сотрудники госбезопасности получали возможность быстрого карьерного роста вплоть до генерала. Путин был для Афганистана почти идеальным кандидатом: холостой офицер КГБ, с хорошими спортивными задатками (дважды мастер спорта по рукопашному бою). Но Путин предпочел тихо продвигаться к пенсии, оставаясь в Ленинграде, в периферийном подразделении КГБ без возможности ярких служебных перспектив. Боевой офицер КГБ, «штирлиц», чемпион Ленинграда по самбо и дзюдо предпочел вместо «Афгана» уехать в Москву скромным «топтуном» на Олимпиаду80.
В первом отделе ленинградского УКГБ проработал по июль 1984 года. Очередные воинские звания «капитан юстиции» (1980) и «майор юстиции» (1983) получил по выслуге лет. Работал, предположительно, на должностях оперуполномоченного и старшего оперуполномоченного. В гражданской жизни юрист«разведчик» пользовался документами прикрытия милиции (уголовного розыска). Прямой оперативной работы с иностранцам никогда не вел, в действующий резерв и на должности в учреждения прикрытия не выводился.
Установлено, что в 1981 году, в возрасте 29 лет, познакомился с будущей супругой, которая «ухаживала за ним 3,5 года». В 1984 году, в возрасте 32 лет, «разведчик» наконец женился (вероятнее всего, из карьерных соображений и под нажимом начальства и кадровиков из КГБ, чтобы появилась возможность дальнейшего продвижения по службе и выезда за границу).
В 1984 году получил первую реальную возможность перейти в настоящую разведку. В звании майора (предположительно, с должности старшего оперуполномоченного) УКГБ СССР по городу Ленинграду и Ленинградской области направлен в Москву – на одногодичную учебу в Краснознаменный имени Ю.В. Андропова институт КГБ СССР (11 месяцев, с сентября 1984го по июль 1985 года), где был старостой учебного отделения, изучал немецкий язык.
Но на повышение и на работу по распределению в настоящую внешнюю разведку (в центральный аппарат ПГУ КГБ СССР) после окончания института «разведчика» Путина не взяли. В августе 1985 года он был возвращен обратно в состав ленинградского УКГБ, где стал готовиться к «заграничной» командировке в страну соцлагеря. Выведен в действующий резерв КГБ СССР для направления в загранкомандировку в ГДР.
Прибыл с семьей на работу старшим оперуполномоченным в официальное представительство КГБ при МГБ ГДР (в разведгруппу в Дрездене в начале 1986 года). Работал по линии «Н» (с позиций официального представительства КГБ при МГБ ГДР занимался материальнотехническим обеспечением деятельности «нелегальной» разведки, кадровым поиском и проверкой кандидатов для работы в нелегальной разведке для 3го, функционального, отдела управления «С»).
По выслуге лет повышался в должности до помощника начальника отдела («помнача») в 1986м и старшего помощника («старпома») начальника отдела – в 1989м. По выслуге лет приблизительно в 1987м присвоено очередное воинское звание подполковник юстиции. По представлению непосредственного руководителя, избран секретарем первичной партийной ячейки разведгруппы в Дрездене. Фактически уже тогда достиг предела своего кадрового роста в КГБ в качестве оперативного сотрудника. Дальнейшая перспектива – маловероятное повышение в должности (для чего Путину не хватало образования), а также возможное получение полковничьего звания перед выходом пенсию.