С этой же точки зрения, хотя и с определенной степенью допущения, можно сказать, что мясо — продукт, наиболее часто употребляемый в пищу, — представляет собой идеальный функциональный продукт, обладающий целым рядом жизненно важных компонентов, таких как железо, цинк, очень полезный витамин В, а также биологически высокоценный белок. Все это, с точки зрения науки о питании, является важной составной частью мяса и мясопродуктов.
Мясо и мясопродукты удовлетворяют до 35 % наших повседневных потребностей в железе, цинке и селене. Дневная потребность в витамине В
6покрывается за счет мяса на 30 %, в витамине В 12— свыше 60 %.Мясо содержит очень большое количество высококачественных белков, которые необходимы для создания клеток, ткани, органов, мускулов и крови. В большинстве сортов мяса количество протеина колеблется от 19 до 22 %.
В отличие от растительного белка, животный белок подобен белку человека и поэтому легче усваивается нашим организмом. Представляется целесообразным комбинация различных животных и растительных богатых белками продуктов — например картофеля с мясом, — при которой биологическая ценность (мера, соответствующая способности белка из продукта заменить органический белок) белковой смеси повышается.
Ни один из других продуктов питания не предлагает столь высокого содержания микроэлементов и витаминов, как мясо без добавок, в натуральном виде.
Главная роль железа, содержащегося в мясе, состоит в том, что оно является важной составляющей в процессе кроветворения. Являясь также ответственным за транспортировку с кровью кислорода, железо очень сильно влияет на нашу жизнедеятельность. При недостаточном содержании железа в крови наблюдается быстрая утомляемость, отсутствие концентрации, что характерно для малокровия — анемии.
Для хорошего усвоения железа организмом важна комбинация различных веществ в продуктах питания. Например, железо из мяса усваивается нашим организмом значительно лучше по сравнению с железом из овощей или зерновых продуктов. Также его усвояемость улучшает одновременный прием витамина С. Дубильные же кислоты черного чая или кофе мешают усвоению железа.
Недостаток железа в организме может быть обусловлен, например, большой кровопотерей, беременностью или процессами роста. Богатые источники железа — мясо и мясопродукты, печень, зерновые злаки, орехи и т. д.
Другим важным элементом для нормальной жизнедеятельности нашего организма является цинк. Он участвует в процессе регулирования сахара в крови, обладает противовоспалительным действием и укрепляет иммунную систему. Недостаток цинка может возникать при хронических болезнях пищеварительных органов, при обширных поверхностных ожогах, в период активного роста организма. Важнейшими поставщиками цинка являются мясо, рыба, яйца, молочные продукты и потроха.
Медь является важнейшей составляющей различных энзимов, которые способствуют усвоению железа и росту ткани. При недостатке железа — анемии — медь играет дополнительную роль, и тогда есть смысл принимать ее в дополнительных количествах.
Продукты, в обилии содержащие медь, — это опять-таки мясо, рыба, грибы, фасоль, орехи и др.
Селен, обладающий антитоксикантными свойствами, выводит из организма такие вредные вещества, как таллий, кадмий и ртуть. Существует мнение, что селен обладает противораковыми свойствами. Его содержат следующие продукты: чеснок, брокколи, печень, потроха, орехи и т. д.
Другим важным фактором нормального функционирования нашего организма в его борьбе с разрушающими механизмами свободных радикалов является содержание в организме йода, который, относясь к активным галогенам, находится в седьмом ряду Менделеевской таблицы, имеет 7 электронов на внешней электронной орбите и стремится добрать до полного насыщения своей валентности еще один электрон. Эта его активность в атомарной форме придает ему высокие защитные свойства в борьбе со свободными радикалами, поскольку йод в силу своей электронной активности распознает и связывает их в молекулы йодообразующих соединений, которые впоследствии выводятся из организма. Об этой способности йода знал еще русский священник и естествоиспытатель Флоренский, узник Соловецких лагерей, зверски расстрелянный в период «революционного подъема масс» 1937 года.
Эта активность йода была использована во время массовых поражений радиацией в г. Чернобыле, когда благодаря ему было спасено тысячи людей.
Следует отметить и карнитин, пользующийся почти мифическим успехом у спортсменов. Считается, что он способствует достижению высоких спортивных показателей. Карнитин играет действительно важную роль при сгорании жиров, что очень важно для длительной нагрузки. Мясо, особенно баранина, является богатым носителем карнитина.