Болгарская неожиданность. Книга 5

– Гав!

– Она, что у тебя, человеческую речь понимает? – пораженно спросил Банчо.

– А то! – гордо заявил я. – Бестолковых кабыздохов не держим.

Марфа кивнула.

– Черт, а я думал, что это у тебя насчет вампиров, как у Абена – пустые мечтания и глупые страхи. А тут вона какие дела творятся! Этак из избы теперь забоишься выйти!

– Наплюй, – посоветовал я. – Вампир всего один был, и приходил чисто по мою душу. Вас эти дела не коснутся, не Валахия какая-нибудь, чтоб окна чесноком завешивать. Давай лучше еще по одной дернем – за победу над кровососом!

И мы дернули. Тут я изложил историю целиком.

– Да, именно ты достойный хозяин Аль-Тана! – горячился дед, – что против такого бойца-молодца, как ты, этот телок мокроносый, Доблестин, из себя представляет? Так, звук пустой! Эх, жалко я отстал!

Я усмехнулся.

– А кто больно знает, что ты отстал? Может мы вампира еще по пути туда завалили, и ты принял в этом самое деятельное участие? А вурдалак был тот самый, которого Абен всю жизнь боялся? И только из-за твоей доблести это сражение и было выиграно, кто знает? А мы уйдем завтра, и поминай как звали! Один ты очевидец и участник этой битвы остался.

Дед Банчо примолк и задумался. В его старческих глазках светились новые красоты – деревянный протез пожилого болгарского героя, попирающий шею ненавистного ворога, голос ветерана, отдающий команды неловким русским болярам, и решающий удар вовремя перехваченным Аль-Таном жилистой старческой ручонкой, решивший исход поединка. Вот это сюжет! Вот это красоты! Ври, не хочу. Под такую историю наливать будут до конца жизни. И главное – никаких лишних свидетелей!

– А вы навсегда уходите? – осторожно поинтересовался героический дедок, – а то заявитесь вдруг внезапно, нарасказываете своего, меня ведь и побить могут.

– Навсегда, – заверил его я, – вернуться может одна Ванча, но она тут не при делах, в Добра-Поляну с нами не ездила.

Банчо ахнул.

– Вы и ее с собой увозите?

– Погостить к сыну поедет, он у нее в Софии обосновался. Тоскует материнское сердце по кровинушке своей.

– Вот оно что…, – задумчиво протянул дед. – Нам-то этого не понять, мы мужчины, мыслим иначе. А София это ведь та же Сердика, город старинный и известный…

– Столица вашего болгарского царства – отозвался я.

– Нет милок, нету у нас сейчас столицы, а последней был город Охрид. Византийцы разогнали наше царство и упразднили столицу еще в 1018 году. Мы теперь византийская колония, и нету у нас ни царя, ни прав никаких – сопи в две дырочки, да только успевай подати Константинополю подтаскивать. Пробовали мы бороться, только вернулось нас немного, и я вот охромел. А наемники норманны вместе с немцами весь северо-запад Болгарии начисто вырезали.

Помянули павших болгар.

– А зачем же Сердику переименовали? Звучит вроде неплохо.

– Это для русского слуха, а болгарину ухо режет. Город так римляне нарекли, а София это чисто наше прозвание, в честь покровительницы и защитницы города название.

– Святой Софии? – уточнил я.

– Нет, это все поповские выдумки! – отмел мою версию дед. Приплели к названию какую-то ветхозаветную римскую святую. Языческая богиня София, а еще ее зовут Макошь, Мокошь, Макошка, это наша исконная болгарская устроительница земного и небесного порядка. Всегда на левой руке сову или филина носит – символ мудрости. Слыхал про Макошь?

– Еще бы! – не стал отрицать я, и подумал: а ее филина знаю лично.

– Расскажи-ка лучше, каким манером схоронили кровососа. Не выползет он из-под земли, когда вы уедете?

Я поделился и историей о расчленении и раздельном сожжении останков вампира.

– Так жгли, что аж костей не осталось! – горячился я. – Зарекутся вурдалаки топтать святую болгарскую землю и вообще сюда соваться!

Выпили и за светлые перспективы. В голове предостерегающе бренькнул колокольчик. Все. Закончилось на сегодня мое гулянье. Наши уже ушли, и мне пора. Я отсыпал деду Банчо с десяток полновесных милиарисиев и начал прощаться.

– Да тут мне денег на посещение корчмы до весны хватит! – поразился неприхотливый старик.

– Вот и посещай, и вспоминай меня добрым словом. Ты мне сильно помог, и я тебя на прощанье чуть-чуть уважу. Дам тебе еще добрый совет: будет если выламываться Пламен, отмани его в сторонку и негромко скажи: меня тут русский болярин Владимир наблюдателем от Тайной сотни оставил, грубостей не потерплю! Меня гонцы с вестями от него посещают!

– Думаешь, струсит?

– Уверен. Сегодня не плати, пусть на нас с Богуславом запишет.

Мы встали, обнялись на прощанье и расстались.

Холодным и ясным утром мы наконец-то выехали. Прощай, Лесичарска!

Через пару дней мы въехали в Хасково. Лишних коней решили не покупать, и так слишком большой табун с собой ведем – я за содержание этой малонужной оравы умаялся платить. Один жеребец у нас охромел, другой оказался дохловат, мы от них избавились, и теперь у каждого из нас оказалось всего по одной заводной лошади. Впрочем, мы теперь особенно и не спешили. Перед выходом в город Ванча нас предупредила.