Болгарские народные сказки. Том 2

Златушка покраснела, как маков цвет, и принялась накрывать на стол. Покуда она ставила миски и клала ложки — один каравай сам собой скатился с полки, покатился по столу и остановился перед Златушкой. Но не успела девушка хлеб разломить, как кто-то с силой толкнул дверь, и на пороге показалась Вейхайвей, злющая, как встревоженная оса. Она метнула взгляд на молодца и Златушку, сидевших друг против друга за столом, схватилась за сердце, повалилась на пол и начала дрыгать ногами:

— Ах! Ах! Ах! Он ужинает с другой! Перстень! Немедленно верни мне перстень!

Молодец вытащил перстень из солонки и протянул его Вейхайвей:

— Вот твой перстень! Перестань реветь!

Затем повернулся к Златушке:

— Пойдем-ка отсюда, моя птичка! Этот дворец не про нас. Здесь мы, того и гляди, задохнемся.

Взял ее за руку, и они убежали из дворца.

НА ВЕРХНЮЮ ЗЕМЛЮ

Настал последний день. Благодарные кузнецы за одну ночь смастерили железный сундук, а их жены заботливо разместили в нем хлеб, мясо, бочонки с водой. Сверху, на караваях, стояла корзинка с золотыми яблоками.

Мать Златушки дрожащими руками обняла на прощанье свою дочь, а та запела:

Взгляни на дочку,
милая матушка,
сожми ей руки!
Нынче мы вместе,
милая матушка,
завтра — в разлуке.
Как отвевают,
милая матушка,
с зерен солому —
так отрывают,
милая матушка,
дочку от дому!

Старушка еще раз обняла Златушку — она была не в силах оторваться от нее.

Сколько народа собралось провожать молодца, избавившего Нижнюю землю от двух страшных чудовищ!

Братья Златушки один за другим стали прощаться с молодцем. Орлица, усевшись на плиту источника, терпеливо дожидалась.

Наконец прощанье кончилось. Молодец и Златушка залезли в сундук. Уселись на трехногих табуретках, посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись. Крышка закрылась. Тогда орлица взмахнула крыльями и поднялась в воздух.

Описала над деревом два-три круга и стала спускаться к сундуку.

Вцепилась когтями в стальное кольцо.

Поднялась с железным сундуком до облаков.

И чем выше она взлетала, тем меньше становился сундук.

А снизу, с земли, мужчины махали вслед шапками, что-то кричали женщины, орали ребятишки. Орлята попискивали. Взмахивали крылышками, словно посылая прощальный привет.

Но вот птица поравнялась с грозовой тучей и исчезла за ней. Слышался только вой ветра, который гнал облака. Златушка робко прижалась к груди своего спутника.

Вдруг блеснули лучи ослепительного солнца.

Златушка выглянула в окошечко, проделанное в сундуке, и стала искать глазами родной город, но Нижней земли уже не было видно. Она навсегда осталась под тучами.

По щекам девушки покатились слезы.

— Пиу! — крикнула орлица.

Молодец отворил окошко и поднес к клюву орлицы ведро воды.

— Га! — немного погодя крикнула птица.

Молодец подал ей каравай и кусок говядины.

«ПОСЛЕДНИЙ ГРОШ»

Что это за корчма стоит на том самом месте, где раньше был источник с двумя желобами и четырьмя колодами? Над дверью прибита вывеска:

«Питейный дом и заезжий двор братьев Вербановых»

Усталый путник с палочкой через плечо и с котомкой на палке остановился у двери, прочитал вывеску и три раза постучался.

Никто ему не ответил. Тогда он открыл дверь, тихо вошел в корчму и остановился на пороге. Котомку и палку оставил в углу.

За стойкой старший брат, засучив рукава, нанизывал на прут колбасы для копчения.

Средний брат, насвистывая, считал в шапке золотые монеты.

Увидев путника, старший брат кивнул головой среднему, чтобы тот унес деньги. Средний ушел в соседнюю комнату. Там, между двумя лавками, стояла бочка, доверху наполненная золотыми. Монеты светились, словно раскаленные угли. Средний брат высыпал деньги в бочку и вышел, заперев за собой дверь на ключ.

— Что тебе, дед? — обратился он к путнику.

— Мне-то? Да вот, иду я издалека и захотелось испить водицы. Помню, здесь был источник, из которого…

— Был, — перебил его средний брат, — да сплыл.

— Сделай милость, — подошел к стойке путник, — дай мне чашу воды.

— Мы воду не продаем! — вмешался в разговор старший брат.

— А что же вы продаете?

— Вино.

— А могу я вас спросить — по какой цене?

— По золотому стакан любому!

— Ай-ай-ай, у меня ломаного гроша нет за душой! — вздохнул путник.

— Коли нет у тебя денег — не будет тебе и вина! — сердито крикнул старший, а средний подошел к путнику, сунул ему котомку и палочку и вытолкал за дверь:

— Проваливай-ка отсюда!

— Куда же я пойду? — спросил путник. — Ведь на дворе уже темно!

— Ступай в лес. Там воды — пей не хочу!

— А волки? Они съедят меня!

— Ну и пусть. На тебе свет не клином сошелся. Одним нищим меньше будет!

Выгнанный путник (а это был тот самый странник, что превратил воду в вино) печально покачал головой, повернулся, поднял руку и медленно произнес:

— Из источника пусть снова вода потечет, а все золотые в бочке пусть в черепки превратятся!

И он быстро удалился в лес.