Билл был таким трепетным и нежным, его хотелось защищать и оберегать, ни на секунду не выпуская из объятий. А иногда в юноше просыпалось что-то дикое, хищное, и каждый раз Том вспоминал, как жаркое сильное тело впечатывало его в сырую землю. Та история с превращением в пантеру будто открыла в Билле новые грани, дав почувствовать, насколько на самом деле в юном мальчике силы, какой ураган чувств заключен в тонком, хрупком на вид брюнете. Томасу нравилось, что в его любимом уживаются стеснительность и страстность, озорство и серьезность, чувственность и трезвость ума, Билл его очаровывал с каждым днем все больше, и молодой ведьмак уже давно решил для себя, что ни за что и никогда не отпустит юношу.
Самым главным камнем преткновения в их отношениях по-прежнему была учеба. Том, давно решивший заниматься магическими животными, отлынивал от изучения, как ему казалось, скучных и ненужных предметов, сдавая экзамены только благодаря Биллу, который буквально заставлял его учить хотя бы основы. Сам Вильгельм продолжал учиться настолько успешно, что к концу года стал лучшим студентом потока. Все экзамены юноша сдал, получив высший бал, и теперь ему осталось только защитить дипломную работу.
Томас, благополучно сдавший экзамен по своему профильному предмету, уже получил предложение о работе, на которое хотел бы согласиться. Билл же решил продолжить свое образование, поступив в университет на кафедру нумерологии. Томас искренне не понимал, как его любимому могут быть интересны бесконечные ряды цифр, хотя предпочитал держать свое мнение при себе, понимая, что если откроет рот, то нарвется на очередной разговор о том, что ничего не понимает в настоящей науке.
Один единственный раз Том все же смог убедить Билла согласиться с его точкой зрения относительно любимого предмета юноши. Билл тогда решил с помощью каких-то непонятных формул вычислить, насколько сильно Том его любит. Молодой ведьмак, пораженный таким кощунством, тогда просто выдрал исписанные листы у брюнета из рук, а потом толково и очень убедительно всю ночь на практике доказывал ему, что в таких делах полагаться следует на доводы сердца, а не на сомнительные параграфы учебника.
Томас весь год терпел увлеченность Билла учебой, хотя и возмущался порой, обижаясь на молодого мальчика за то, что тот уделяет ему мало внимания. Билл, конечно, не шел у него на поводу, продолжая все так же много времени отдавать занятиям, но по ночам всеми силами пытался компенсировать своему любимому потерянные днем минуты. Но когда наступила пора экзаменов, Билл будто и вовсе забыл про Тома. Юношу перестало интересовать что-либо кроме учебников и гор дополнительной литературы. Том терпел, пытаясь не раздражаться, когда среди ночи просыпался и не находил своего мальчика в постели. Пытался не замечать, что Билл, кажется, перенес в их комнату половину школьной библиотеки. Все это действительно казалось ему мелочами, которые можно было перетерпеть. Но две вещи волновали его всерьез. Билл, погруженный в учебу, совсем не обращал внимания на ласки Тома. Молодой ведьмак привык, что во время экзаменов Билл нечасто соглашается на близость, потому что, как он сам признался однажды, пряча покрасневшие щеки, начав, он уже не мог остановиться, а на следующий день ходил сонный и не способный воспринимать информацию. Том понимал, что Билл, не успевший подготовиться, будет нервничать и переживать, обычно сам не приставал к нему, стараясь просто дарить нежность и спокойствие любимому мальчишке. Билл, обычно благодарно жался к нему под одеялом и сонно целовал мягкими губами, пристраиваясь спать под боком парня. Но в этот раз Том чувствовал тревогу, Билл настолько погрузился в учебу, что на любое прикосновение парня, которое зачастую не несло в себе никакого особенного подтекста, реагировал раздраженно, буквально отпихивая ведьмака. Том старался войти в положение, успокаивал себя мыслями о том, что Билл просто перенапрягся, но в глубине души копилась обида, замешанная на нешуточном беспокойстве. Том заметил, что мальчик сильно похудел и побледнел, юноша даже попытался следить за тем, сколько Билл кушает, но тот резко, даже истерично накричал на него, сказав, что Том такой оболтус, что сам-то о себе позаботиться не может, не, то, что о других. Том стерпел, и попытался мягко намекнуть юноше, что если тот будет мало есть и не спать, то к экзаменам точно сляжет в лазарет, где его будут поить отвратительными зельями. Билл только раздраженно что-то буркнул и, подхватив два учебника, выбежал из комнаты.