Больница для динозавров. Мезозойские истории

Трицератопсы – всем известные крупные динозавры со знаменитыми рогами. У разных видов – разные варианты рогов, но в классическом варианте – носовой рог, два рога над глазницами и несколько рожек по краю костного воротника. Вырастали до 8 метров длиной, до 10 тонн массой. Самые распространённые травоядные животные формации Хелл-крик, то есть того места, которое мы описываем. Две трети всех травоядных животных этой местности. Представляете огромные стада восьмиметровых трёхрогих коров? Жуть.

И немножко летаю… – Динозавры в общем-то летать не умели. Кроме тех, кто стал птицами, конечно. Не сравниться им с птерозаврами. Но у большинства динозавров были перья или что-то очень на них похожее. А у некоторых видов были крылья. Зачем крылья, если ты не летаешь? Правда, некоторые слегка перепархивали. Но опять же, это не полёт птерозавра. Учёные считают, что перья первоначально были нужны для терморегуляции. Не зря полярные динозавры такие оперённые. А потом перья приспособили для семейных дел. Распахнутые эффектные крылья хороши, чтобы очаровать будущую подругу или отпугнуть соперника. Крылья используются как одеяла, если нужно прикрыть яйца или малышей от непогоды. Американский палеонтолог Стив Брусатти приводит в качестве примера орнитомимозавра (то есть родственника нашего Струма). У него были крылья с большими перьями. Но летать он не мог, потому что: а) был слишком тяжёлым, а крылья маленькие; б) не было больших мышц грудной клетки, которые есть у птиц и которые работают при полёте; в) не было асимметричных перьев, в которых ведущая лопасть более жёсткая и короткая. Крылья есть, а летать не получится. Наверное, обидно.

Многие твои родственники из дромеозавров имеют ядовитые зубы… – У мелового дромеозавра синомитозавра, найденного в Китае, на зубах обнаружены такие же канавки, проводящие яд от железы к укушенной жертве, что и у ядовитых змей и ящериц. Динозавр китайский, поэтому Эдмон не настаивает на ядовитости Бэка, а лишь предполагает её.

Лаврентия. – Древние материки называют по-разному. Один из вариантов названия Северной Америки – Лаврентия. Если очень-очень коротко, то её история такова: 1,3 миллиарда лет назад существовал независимый континент под условным названием Лаврентия. Потом много миллионов лет бывшая Лаврентия входила в состав разных континентов: Протородинии, Родинии, Протолавразии, Паннотии. И вот, наконец, в кембрийском периоде (541–485 миллионов лет назад) Лаврентия опять сделалась отдельным континентом и продержалась так до начала девона (419 миллионов лет назад). Тогда она столкнулась с Балтикой, образовав континент Евроамерика. В пермском периоде (298,9–252 миллиона лет назад) все континенты соединились в единый континент Пангею. В юрском периоде (201–145 миллионов лет назад) Пангея раскололась на Лавразию (в состав которой вошла бывшая Лаврентия) и Гондвану. И наконец, в меловом периоде (145–66 миллионов лет назад) Лаврентия снова стала независимым континентом, образовав Северную Америку.

…остатки древнейшей цивилизации трилобитов… – На самом деле трилобиты не были разумными, как и динозавры. Но если кто-то хочет узнать, что было бы, если бы трилобиты (древние вымершие 250 миллионов лет назад членистоногие) обладали разумом, то может прочитать мой фантастический роман «Трилобиты не виноваты» (издательство «Самокат», 2020).

Никтозавры – птерозавры поменьше птеранодонов (размах крыльев около 2–3 метров) с длинным ветвящимся гребнем. Зачем летучему ящеру такая нефункциональная штука на голове – непонятно, но, видимо, для красоты и для привлечения внимания дам. Пытались доказать, что эдакая форма гребня помогает лучше летать, – не доказали.

Дым от пожаров закрыл солнце, и настала тьма. И умерли все динозавры… – Существует немало гипотез о причинах экологической катастрофы 66 миллионов лет назад, которая привела к гибели динозавров и многих других живых существ. Одна из них – падение кометы или астероида диаметром около 10 километров. Учёные нашли 180-километровый кратер Чиксулуб на дне моря в районе современного Юкатана. Ударная волна и цунами несколько раз обогнули всю планету, пожары сожгли всё, что могло гореть, пыль и пепел в воздухе заслонили солнце, и год или больше стояла ночь, причём холодная. Фотосинтез прекратился, и все пищевые цепи сломались. Выжили совсем холоднокровные типа крокодилов и совсем теплокровные типа млекопитающих и птиц. Есть и другие гипотезы о факторах, положивших конец существованию динозавров, ничуть не хуже астероидов. А правды мы не знаем.

Глава 2

День продолжается