Больница для динозавров. Мезозойские истории

– Все могут ошибаться, – кивнул Чирлик. – Давайте не будем о грустном. У нас праздник. Я напишу в газете, что жители Тихой Долины выступили с предложением: сделать празднование начала нового года традицией. Каждый год 31 декабря мы с друзьями будем собираться и отмечать наступление нового года.

– Прекрасная идея! – обрадовались все. – Будем веселиться!

– Надо запретить упоминание об этих жутких «людях», чтобы они не подавали плохой пример молодёжи, – предложил Анзу.

– А когда танцы? – спросила тётушка Аделаида.

– Кто-то летит, – заметил никтозавр Ник, вглядевшись в небо. – Кто-то из наших… нет, птеранодон. Несёт кого-то.

Незнакомый санитарный птеранодон тяжело приземлился за деревьями.

– Пит, будь другом, слетай взгляни, что там стряслось, – попросил Струм. – Я предчувствую недоброе.

За столом стало тихо.

– А вдруг они ожили… ну, эти… эти раскопанные люди? Вдруг они вылезли из ваших археологических ям и пошли убивать – просто так, а не чтобы съесть? И раненые уже прибывают в больницу на птеранодонах? – тихо сказал Бэк.

Никто не ответил. Прошли три тягостные минуты.

Вдруг громкоговоритель, висевший на платане, ожил и голосом Пита сказал:

– Тяжёлая черепно-мозговая травма. Привезли птенца птеранодона, свалившегося со скалы. Сознание – кома. С Новым годом, коллеги. Хирургическая бригада, в операционную!

Примечания для тех, кому интересно

Когда я была маленькая, я любила сказки и мультфильмы про динозавров. Когда я выросла, я полюбила читать несказочные книги о прошлом Земли. И меня стало раздражать то, что, оказывается, в детских сказках и историях смешаны в кучу динозавры и птерозавры разных периодов и континентов. В одной и той же сказке действуют, к примеру, археоптерикс юрского периода (150 миллионов лет назад) из Европы и тираннозавр рекс конца мелового периода (67 миллионов лет назад) из Северной Америки. Да они никогда не могли встретиться! И даже в таком прославленном и прекрасном фильме (и книжке), как «Парк юрского периода», действуют в основном динозавры мелового периода, а не юрского!

В этой книжке я попыталась сделать правильно. Взяла динозавров формации Хелл-крик – это означает, что кости этих динозавров были найдены примерно в одном месте близ Адского ручья (так переводится Хелл-крик) в Северной Америке. Потом добавила ещё несколько североамериканских динозавров того же времени – конца мелового периода, примерно 70–66 миллионов лет назад. То есть эти динозавры действительно жили в одно время в одном месте. Немного не вписывается птеродактиль, он относится к более ранней эпохе, но в некоторых палеонтологических книгах пишут, что отдельные виды птеродактилей ещё встречались в конце мелового периода, так что я его всё-таки вставила, пояснив, что он принадлежит к древнему вымирающему роду. Ещё выпадает одно млекопитающее, репеномам: оно жило в подходящее время – в конце мелового периода, но в Китае. Поэтому я не называю его настоящим именем.

Конечно, это фантастика, а не научная монография. И вполне возможно, что я что-то не так написала, – но ведь и настоящие учёные палеонтологи тоже пишут по-разному об одном и том же. Поэтому в примечаниях я сообщаю, откуда взяла те или иные сведения: указываю в скобках порядковый номер источника из списка «Что читать об этой эпохе» и рядом – страницу (страницы) книги. А если страницы не указаны, значит, можно читать хоть всю книгу или статью – она о том же, о чём моё примечание.

Время и место действия

Итак, описываемые в книге события происходят в конце мелового периода.

Меловой период – 145–66 миллионов лет назад.

Мы идём назад в прошлое, поэтому числа, обозначающие миллионы лет, ставятся в обратном порядке, не 110–146, а 146–110 миллионов лет назад.

Ранний меловой период, или ранний мел – 145–110,5 миллионов лет назад.

Поздний меловой период, или поздний мел – 110,5–66 миллионов лет назад.

Как располагались континенты и океаны в конце мелового периода?

Карта мира была уже похожа на современную. Не то что в юрском периоде (201,3–145 миллионов лет назад), когда все континенты слились в единый кусок суши, который учёные назвали Пангея – «вся земля» в переводе в греческого. К концу мелового периода карта уже была узнаваема, но различия всё-таки бросались в глаза.

К северу от экватора лежала Северная Америка, соединённая с Азией возле Северного полюса. Южнее по́люса их разделял Тихий океан. С другой стороны от Северной Америки широко расположился Атлантический океан. В нём было набросано много-много островов – это то, что в будущем станет Европой. Уровень воды стоял высоко, Европа была затоплена, только вершины торчали над водной гладью.