Больно быть с тем, кто…

– ПАРУ НЕДЕЛЬ?! – Рейден вскочил с места и выпучил глаза так, что она отшатнулась, и стоящий сзади нее чемодан упал. – А я что буду делать все это время?

– Все, что обычно. Ты готовить умеешь?

– Ну, не то чтобы…

– Прекрасно! Тогда я могу не волноваться.

– Но как же…

– Да ладно тебе! – Она потрепала Рейдена за щеки, словно он был ребенком. Он поморщился и отступил, но тетя была настолько воодушевлена поездкой к подруге, что взъерошила его волосы, оглядывая его со своих высоких каблуков сверху вниз. – Я смотрела кучу сериалов о подростках. Вы ведь обычно, когда никого нет, зовете домой половину школы или колледжа, веселитесь, водите девчонок и все в этом роде. Так вот, Рейден, оставляю дом на тебя. Можешь устраивать здесь вечеринки, но только ничего не разбейте, особенно мою коллекцию старинного фарфора в гостиной.

– Да не буду я ничего здесь устраивать! – раздраженно ответил Рейден. Лишь сейчас он сообразил, что тетя была немного подшофе – от нее пахло вином. В любой другой ситуации она не стала бы себя вести так энергично, как сейчас.

– Тогда ты упускаешь свой ша-а-а-анс! – пропела Гинзберг и выскочила из комнаты, напоследок сказав: – Ключи на комоде в прихожей. Родители ведь перечисляют тебе деньги? Значит, с голоду не умрешь. Пока-а-а-а!

– Тетя Гинзберг!

Но она уже захлопнула дверь. Рейден услышал, как она напевает, спускаясь по лестнице: «Ля-ля-ля-а-а-а!»

Он еще какое-то время стоял посреди комнаты, не веря в то, что остался один на две недели в этом доме. Теперь будет как-то скучно и даже грустно без запаха любимого кофе тети по утрам, ее ленивых взглядов и чертыханий, когда что-то не получалось. Услышав, как прошуршали шины такси, он уже начал скучать по ней.

Рейден хотел сначала вернуться к фильму, но посмотрел на часы – почти восемь – и закрыл ноутбук. Темно-синяя толстовка, свободные темные джинсы и тоненькая, но теплая куртка тогоже цвета отлично могли помочь слиться с вечерней тьмой. Этого ему и хотелось. Рейден выключил свет во всех комнатах, взял ключи из комода и запер дом. Глубоко вздохнул и двинулся в сторону недостроенного торгового комплекса, где его ждал Ангела.

– Опаздываешь. – Эрар сидел возле сетчатого забора, ограждающего стройку.

– У меня тетя уехала…

– Так это же круто!

– Ага, очень.

Друзья оглянулись. Огни города в ночи казались тусклыми, а свет единственного фонаря падал на недостроенное здание.

– Ты уверен, что хочешь полезть туда? – спросил Рейден. – Просто мне вспомнилось, как мы забирались в школу ночью…

– П-ф-ф-ф, все нормально. Здесь даже охраны и освещения нет.

– Зачем тебе это вообще? – Рейден засомневался в их плане. Возможно, потому что на самом деле его и не было вовсе.

– Просто я слышал…

– Опять какой-то дурацкий слух.

– Я слышал, – с напором продолжал Ангела, – что здесь видели тени и слышали шаги. Ну, помнишь, Эштер рассказывал. В Сети пишут, что это…

– …призрак какого-то парня, который случайно здесь погиб. – Рейден закатил глаза, возмущенный наивностью Ангелы.

– Что?! – Ангела бросил на него напряженный взгляд. – Это был парень лет семнадцати. Красивый блондин. Еще я в колледже слышал, что кто-то из наших одногруппников видел его прямо днем… Или его видела студентка? В общем, помню какие-то визги и крики: «Как он красив!», но не исключено, что они принадлежали парню.

– То есть ты хочешь это проверить?

– Именно!

– Черт, мне стоило догадаться, что ты придумаешь какую-то глупость.

– Ну, вот и проверим, глупость это или нет. Или тебе стра-а-ашно?

– Мне просто времени жалко.

– Десять минут – не так уж много времени.

– Да, но только не в выходной.

Сейчас Ангела чувствовал себя спокойней рядом с Рейденом, нежели днем. Быть может, потому что их лица скрывала тьма, разрываемая редкими проблесками света фар проезжающих машин и одинокого фонаря, который лишь частично освещал территорию торгового центра? Или дело в самой ночи и звуках города? В ее тяжелом темном покрове, что заставил осесть приятные, волнующие мысли, в скрипе тонкого слоя снега, что днем таял, а ночью превращался в каток. Все это помогало Ангеле ненадолго вернуться в те времена, когда о Рейдене он думал лишь как о друге.

Они перелезли через сетчатый высокий забор так, словно делали это уже сотни раз в своей жизни. Оказавшись по ту сторону стройки, друзья почувствовали легкое прикосновение страха, шарахаясь от каждого звука. Там было так темно, что в этой тьме очень легко было утонуть и затеряться.

– У тебя фонарик есть? – спросил Рейден.

– Да. – Ангела достал из внутреннего кармана куртки небольшой фонарик и посветил перед собой.

– Тебе не холодно в этой куртке?

– Эм, – Ангела чуть не выронил фонарик от оцепенения, которое вдруг оплело его тело, – нормально, а что?

– Просто она слишком тонкая для такой погоды.

– Ты переживаешь за меня? – Ангела постарался усмехнуться, но это вышло плохо, и вместо насмешки Рейден услышал приятное удивление в его голосе.

– Ну, как бы да, ты же мой друг.

– Друг… Пойдем уже? Если будем мешкать, то и заметить могут.