Больно быть с тем, кто…

Из-за долгих, тяжелых раздумий Ангела даже не помнил, как оказался на церемонии бракосочетания. Он упустил один из самых волнительных моментов в своей жизни – поход по красной дорожке в конец зала, где должны были объявить о том, что отныне он разделит эту жизнь с Рейденом. Но он помнил, как пока они шли, Красс держал его за руку и вел вперед. Они вышли вместе.

– Согласны ли вы взять в законные мужья Рейдена Красса?..

Ее чистый голос разнесся повсему залу.

«В болезни и в здравии. В радости и в горе…» – повторял он мысленно ее слова, а сам боролся с желанием оглянуться в надежде увидеть среди присутствующих Марвел или Мелани. Как же ему хотелось, чтобы они были здесь!

Фам сжимала руку Дейнес, широко улыбаясь. Миссис Красс, казалось, вот-вот расплачется. Она не была готова отпускать Рейдена.

«Ты его в шестнадцать лет была готова отдать в мужья. Сейчас он бы уже наверняка обзавелся детьми», – часто напоминал ей мистер Грегор.

Это всегда немного успокаивало ее.

– Да, согласен, – произнес Ангела без промедления.

Он не отпускал руку Рейдена, даже понимая, что это не очень удобно. Но никто не стал возражать и даже допускать мысль о том, что это неправильно.

Джинджер переводил взгляд с сына на зал. Он тоже рассчитывал на то, что Марвел придет. «Не может же она пропустить такое событие в жизни единственного сына», – уверял он себя.

– Рейден Красс, согласны ли вы взять Ангелу Эрара в законные мужья?

– Да, – ответил Рейден.

Регистратор попросила их поставить подписи в папке, после чего улыбнулась, закрыла ее и объявила:

– С этого дня ваш брак официально заключен. С этого момента ваши жизни переплетаются воедино. Я желаю вам удачи и любви. Будьте счастливы.

«Какая нестандартная фраза, – подумал Джинджер. – С другой стороны, объявлять о том, что они стали мужем и мужем будет слегка странно».

Ангела и Рейден обернулись к залу. Гости улыбались. Родители встали со своих мест и хлопали, утирая слезы с покрасневших щек. Затем набросились на них с объятиями под неугомонный шквал аплодисментов. Даже Рика смахнула слезу, сжимая подкрашенные губы и улыбаясь.

– Ну а мы с тобой когда? – спросил ее Крэм.

– Лет через пять минимум.

– Что?! – У Крэма было такое возмущенное лицо, что Рика рассмеялась сквозь слезы.

– Это на тот случай, если вдруг решишь выбрать другую.

– Я еще в детстве выбрал тебя. – Крэм приобнял ее.

Когда Ангела обнял Фам, он почувствовал себя гораздо легче.

– Все в порядке? – спросила его мама, отстраняясь.

Ангела смотрел в ее блестящие от слез радости глаза и понимал, что у него есть все для того, чтобы быть счастливым. И о Марвел нужно забыть.

Гостей направили в соседний просторный зал, где уже были накрыты столы и готовилась целая концертная программа. Такая шумная обстановка напугала не только Рейдена, но и Ангелу. Но уходить, чтобы провести время вдвоем в каком-нибудь тихом местечке, никто не собирался. Пока что.

Родственники Рейдена подходили, чтобы сделать памятные фотографии, но как бы Красс ни отмахивался, Ангела сам брал телефоны и делал фото.

– Эм, простите, – услышал он позади себя женский голосок.

Ангела развернулся. Перед ним стояла невысокая чернокожая девушка с некогда кудрявыми, а теперь выпрямленными черными волосами и удивительно глубокими серыми глазами. Она улыбалась и от растерянности немного покачивалась на месте. На ней было пышное синее платье до колен.

Не составило труда сразу догадаться, кто перед ним стоит.

– Меня зовут Иван. Иван Харвил.

Она была на пару сантиметров выше плеч Ангелы и не дотягивала до плеч Рейдена. В отличие от подошедшего к ней друга – Эймери. Это был высокий русоволосый парень с голубыми глазами и рассыпанными по всему лицу веснушками.

– Здравствуйте.

Между ними с Ангелой была разница всего в четыре года, и сам бывший синтоним не чувствовал себя старше, но ребята, казалось, были иного мнения.

Они смотрели на Ангелу с улыбками.

– Крэм вам уже обо всем рассказал? – спросила Иван уверенней.

Ангела был заворожен ее красотой и еще больше – мыслью о том, что девушка до чертиков похожа на Меллу. В ее глазах, несмотря на первоначальную скромность, пылал огонь непослушания, энергиии задора. Ангела готов был держать пари, что при других обстоятельствах Иван вела бы себя не так скромно.

– Да, – наконец ответил он и отметил, что из-за шока даже не поздоровался с новыми знакомыми. – Ты… очень похожа на нее. На Меллу.

Иван закивала. Улыбка сошла с ее лица.

– По правде сказать, я, к счастью или сожалению, не могу почувствовать с ней родственную связь и даже ощутить сожаления о ее смерти. Но мне очень жаль, что я так и не узнала ее при жизни. Уверена, мы бы стали прекрасными сестрами.

Красноречие Иван завело Ангелу в тупик. Эймери, заметив его замешательство, решил исправить ситуацию:

– Простите, Иван довольно прямолинейна.

– Нет, все в порядке. Давай на «ты»?

Эймери кивнул. Для Ангелы оставалось загадкой, откуда этот парень появился в жизни Иван и был он ей другом или все же тайным обожателем.