Болотная ведьма

-Как?- пораженно протянули Рикеш с Дьяром в унисон, переглянулись и вновь оба на меня посмотрели.

Как-как… случайно! Оно там как-то само так вышло… В сильно нетрезвом состоянии. На это я решила не отвечать по одной простой причине – обиделась. А нечего было так плохо улыбки прятать! И вообще, над родственниками смеяться никому не дам, вы на своих сначала посмотрите. Мужчины моего порыва не оценили – как замерли в молчании, так на меня до сих пор выжидающе и смотрели. Причем втроем, даже отец! Именно посмотрев на него, я вдруг вспомнила маму, как она на свадьбу согласилась лишь с третьего папиного предложения, и то, потому что её из дома выкрали. Коварная и совершенно неправильная мысль закралась неожиданно, а уходить уже не пожелала. Поэтому я, прищурив глаза, максимально обижено сообщила некоторым будущим королям:

-Свадьбы не будет.

И на что я надеялась? Явно не на одобрительную улыбку со стороны папы. Явно не на смех первого некроманта империи. И явно не на обманчиво-ласковое:

-Будет.

Дальше в дело вступили врожденная упёртость и гордый характер.

-А я сказала – не будет,- и улыбка, обворожительно ласковая, прямо как у Рикеша сейчас.

В серых глазах заметно сверкнули молнии.

-А я сказал – у тебя выбора нет.

-Ах, значит, выбора нет?- перестав улыбаться, грозно глянула я на него.

И получила безукоризненно вежливое:

-Нет,- а дальше некромант вообще страх потерял, потому что, продолжая глядеть прямо на меня, негромко попросил:- оставьте нас одних.

И мужчины, родственнички, чтоб им пусто было, ни слова не говоря встали и ушли, когда как молодой Аргарнэ, наоборот, устрашающе плавно подплыл и застыл надо мной статуей обманчивой нежности. Я бы сказала: убийственной…

-Величка,- прошипел он, продолжая улыбаться этой жуткой улыбкой. Сильно закинутая назад шея начала неприятно ныть, но я почему-то не могла оторвать взгляда от таинственно мерцающих глаз некроманта,- ещё раз такое скажешь, я к Бездне всех приглашенных отправлю, а тебя заберу и мы перейдём к самой важной части этого дня.

У меня невольно сердце биться перестало. Это он… о том самом сейчас говорит? Действительно о том – о ночи?.. Возможно, так воспитанной леди думать совершенно не полагается, но я согласна. К Бездне гостей, туда же церемонию, и императора в придачу. Будем только он и я…

-Для двух из приготовленных мной ритуалов понадобиться твоя кровь.

Вот же ж!.. Обидно, однако. И стыдно немного, я тут о возвышенном, о нашей ночи, а мне про ритуалы по защите моей жизни. И приятно, что некромант обо мне заботиться, но всё равно какое-то чувство неприятное осталось.

-А пока ты отправляешься к тёткам,- тоном, не терпящим возражений, добавил Рикеш и протянул мне руку.

-К чьим?- пытаясь скрыть грусть, поинтересовалась я, принимая протянутую ладонь и поднимаясь на ноги.

Зло пытался возмущаться, но хватило одного-единственного предупреждающего взгляда от некроманта, чтобы зверюшка продолжила свой сладкий сон на диване.

-Они там все,- подумав, кивнул Перрикиэш, ведя меня к выходу из гостиной,- и мне тебя уже жаль.

-Почему?- не поняла я, теперь уже идя с большей опаской и настороженностью, поглядывая на некроманта.

Загадочно улыбнувшись, он промолчал. Весь коридор мы прошли молча, только взглядами обменивались – он предвкушающими, а я недоумевающими. Но потом я поняла. Я всё поняла, стоило двери в одну из комнат первого этажа открыться, а Рикешу впихнуть меня внутрь. Там было человек десять, все женщины. И не это самое страшное: каждая из них была вооружена гребнями, заколками, шкатулками… А на большом столе с огромным зеркалом аккуратными рядами растянулись банчки, тюбики, колбочки, коробочки… Мне себя вдруг тоже жалко стало. Шаг назад я совершила совершенно не задумываясь, спиной наткнулась на запертую любимым некромантом дверь и с ужасом видела, как растягиваются накрашенные губы тёток в хищным улыбках.

Следующие два часа были худшими в моей жизни. Просто ужаснейшими! Для начала, армия злобных теток, в состав которой входили обе ведьмы семьи Рикеша, четыре моих бабушки, мама, леди Аргарнэ и ещё две неизвестные мне леди, заперла дверь. На ключ, четыре заклинания и стул. А потто-о-ом… они переключились на меня. И начали с того, что аккуратно вытряхнули меня из кружевного платья. Что-то мне подсказывает, что любой другой наряд они бы просто изорвали в клочья, а этот им всем понравился. Так вот, меня, оставшуюся в одном лишь нижнем белье, усадили прямо посреди комнаты. И никто не удивился, что на мне не обнаружилось полагающего леди нижнего платья, потому что все здесь люди жизнь повидавшие и хорошо знающие, что на метле с нижним платьем летать неудобно.