Болотный край 2

Прямо на месте боя мы принялись потрошить ульи и ломать куколки. Всего нам досталось двадцать четыре бумажных шара величиной с баскетбольный мяч. В каждом находилось от десяти до тридцати куколок. И от двух до семи кристаллов. Всего мы получили их сто два.

Кроме кристаллов мы взяли только копьё кентавра и два его дротика. Всё оружие было будто бы отлито в одной форме. Но при этом по ощущению и балансу казалось, что древки частично пустотелые. Главное оружие кентавра всезнающий оружевед Ганзовец обозвал «пальмой». Длиной то было примерно два метра и на пятке имело круглую пластину, как у восточного меча-шамшира. Она препятствовала выскальзыванию копья из руки.

Дождавшись, когда к пострадавшим вернутся силы, я приказал выдвигаться в путь. Нам предстояло добраться до посёлка на своих двоих. Увы, но струг не вызвать.

«Ничего, дойдём», — пообещал я себе.

Глава 18

Первой, кто встретил мой отряд, была Маша. Девушка вышла к нам из-за деревьев, когда до посёлка оставалось чуть менее километра. Впереди уже был виден просвет — последствия вырубки леса вокруг нашего дома.

Сначала я обратил внимание на Шуа. Хобгоблинка неожиданно укорила шаг и вышла вперёд, чуть не заставив наступить ей на пятки. Мало того, она обнажила тесак, да так быстро, что я не заметил этого момента. — Раз — и клинок уже у неё в руке.

— К бою! — приказ сорвался с моих губ быстрее, чем я успел осознать и разложить по полочкам всё увиденное. Рефлексы и инстинкты сработали раньше разума.

Вот тогда и появилась перед нашими глазами «дроу».

— Это я! — быстро сказала она. — Маша! Не узнали?

— Тебе за такие шутки кто-нибудь пулю в лоб загонит, — не преминул высказаться в сердцах Прапор.

— Ты что тут делаешь? — поинтересовался я, потом посмотрел на револьвер в руке (и когда только успел его достать?) и убрал в кобуру. — Ты одна?

— Одна. Была в разведке, нашла стадо диких коз в пяти километрах отсюда. Шла в посёлок за охотниками, чтобы устроить на животных охоту. Но увидела, как вдалеке кто-то спугнул птиц, и повернула сюда, — Маша ответила, будто доклад сделала.

— Ясно. У вас как дела, пока нас не было?

— Всё хорошо. Людоеды нас стороной обходят. Был отряд старателей из королевств, которые приплыли ради золота и редких растений, которые можно найти только здесь. Они вели себя мирно, попросили проводников и разрешения пожить в посёлке на обратном пути домой. Обещались ближе к осени вернуться.

— Дали проводников?

— Двое наших с ними пошли и три гоблина. В качестве платы им обещана небольшая доля от добытого. Но Колокольцев сказал им не наглеть. Главное отношения с местными, а не ободрать их как липку.

— Надо же какая ты информированная, — хмыкнул Иван.

— Я иногда бываю на совещаниях.

— О как. И легко пускают?

— Не прогоняют, — прищурилась та и слегка усмехнулась.

Маша сопроводила мой отряд до ворот, потом куда-то исчезла. Может, пошла в охотничью артель сдавать информацию про диких коз. Я же, отправив своих подчинённых по домам, в сопровождении Ивана и Шуа направился в администрацию с кристаллами.

— Лёгок на помине! — обрадовался моему появлению Колокольцев. В главном здании поселения находился только он, дежурный и пара подростков, возившихся с бумагами и какими-то книгами. Они сортировали их и складывали в шкафы и ящики в кабинете для совещаний. — Только про тебя вспоминали.

— Здрасьте, — негромко поздоровались подростки, с интересом смотря на нашу троицу и особенно на мешок, который я нёс на плече.

— Привет, — улыбнулся я им.

— Так, молодёжь, пока ступайте отдохните. Я тогда позову, — сказал им Колокольцев.

— Хорошо, дядь Юра, — за всех сказал самый старший пацан. Спустя полминуты в помещении остались только мы.

— Рассказывай, Жень. Все живые? Месторождение камней нашли? Далеко до него? — немедленно забросал меня вопросами Юрий Иванович.

— Все вернулись, потерь нет. Место нашли, но это не месторождение. Самим нам осмотреть это место не получилось, нужно снаряжение химозное.

— Хм?

— Противогазы обязательно и лучше к ним ещё костюмы эрхабэзэшные.

— А камни? — он сначала посмотрел мне в глаза, потом перевёл взгляд на мешок, который я положил рядом с собой на соседний стул.

— Камни здесь, — я хлопнул ладонью по своей ноше. — Отбили у инсектов, которые пришли за ними.

— Много?

— Ровно сто, — ответил я. Два кристалла я использовал в пути. Заодно проверил насколько легко могу вытягивать из них энергию.

— О! — на лицо главы нашего анклава непроизвольно вылезла довольная улыбка. — Это отличная новость. И нам хватит, и продать сможем.

— Продать? — переспросил я.

— Камни в дефиците у магов в королевствах. А ещё за них можно получить товары или услуги из тех, которые просто так не купить за золото с серебром. Но это так, не основная задача для камней. Тут у нас появилась интересная идея, как их использоваться лучше. И без тебя не обойтись.

— Слушаю внимательно.

— Тебе нужно научиться передавать свои искры Лизе и Оксане.

Я удивлённо поднял бровь вверх.

— Есть мнение, что тогда их сверхспособность станет сильнее. Для нас особенно важен дар Михалиной. Вдруг у неё получится скопировать автомат?