Большая игра

И другая сторона уравнения, его собственные войска. Шесть бронетанковых дивизий, две панцергренадёрских, девять пехотных и одна парашютно-десантная. Плюс личный стратегический резерв, дивизия СС «Викинг». В общем, он обладал приличными силами, но никакого сравнения с тем, чем располагают русские. Это было настоящей проблемой. Помимо всего прочего, как американские союзники, они могли обратиться за помощью. Модель суеверно посмотрел в небо, словно ожидал увидеть стратегические бомбардировщики, готовые сбросить адские зажигалки на его маленькую страну. Американцы не воевали со своими врагами, они их уничтожали, безжалостно и без оглядки на совесть. Модель даже не думал, что американцы могут воевать. Они вполне преуспели, когда в России располагались Первая и Вторая армейские группы, но это было более чем десять лет назад. Теперь они просто полагались на авиацию.

Хотя это всё неважно. Важна сама возможность русских обратиться за помощью и снабжением к Штатам. А его собственная армия была неважно оснащена, а техника изношена. Японские поставки решали задачу только частично. Его дивизии носят гордые немецкие названия, но большая часть их солдат в них — арабские стажёры и русские рекруты, набранные в феодах. Арабы воевать умели, хотя бы иногда, но будут ли воевать русские? На этот счёт он сомневался. Уж точно не за него. В бой их придётся гнать силой. А значит, всё сведётся к позиционным стычкам на оборонительных линиях. Они широким поясом прикрывали левый фланг. Вот ведь ирония: Францию критиковали за строительство линии Мажино, но немцы потратили перед войной на железобетонные форты больше средств, чем они. И при этом технически французы всё сделали лучше. Крепости Моделя были созданы по образу линии Мажино — глубокие бункеры, связанные галереями для взаимоподдержки. Большая часть цемента Новой Швабии пошла на эти бункеры.

Было устроено глубокое предполье, достаточно мощное, чтобы стать объектом основной атаки, но достаточно узкое, чтобы потери сочли приемлемыми. На нём наступление потеряет темп и выдаст направления, а это запас времени. А уже потом противника ждут серьёзные укрепления с ПТО, артиллерией и новыми противотанковыми ракетами в многочисленных ДОТах на противоположном берегу Дона. Систему укреплений поддерживал подвижный резерв бронетанковых дивизий, готовых контратаковать и заполнить любые прорехи в обороне. Если они смогут просто продержаться достаточно долго, этого хватит. Россия устала после без малого двадцати лет войны. Если получится сдержать их, остановить нападение, они могут пойти на попятную и согласиться не возвращать последнюю часть своих территорий. На приемлемых условиях, конечно.

В дверь тихо постучали. Русская служанка принесла поднос с завтраком. Чай, ржаной хлеб, холодное мясо и немного свежих фруктов. Женщина поставила еду на стол и ушла. Как любой хороший офицер, Модель умел считывать язык тела. Он ощутил её страх и потом облегчение, когда она вышла за дверь. Это хорошо. Неплохо, когда люди любят правителя, но намного лучше, когда они боятся. Напуганные не изменяют.

Потребуются несколько десятилетий на то, чтобы Новая Швабия стала правильной немецкой страной. Должно вырасти новое поколение, рождённое и воспитанное немцами. Следует создать новое общество, в котором им предстоит расти. Первый шаг Модель сделал, выбрав себе титул. Ему нравилось раскатистое звучание слова «барон». «Риттмейстер» почему-то напоминал о цирке, а «граф» больше подходил для фамилии инженера. «Барон Модель» — достаточно впечатляюще. В Новой Швабии не было власти выше него. В частях СС об этом знали с самого начала. Капеллан озвучил перечень десяти заповедей, и оставшийся неизвестным офицер добавил: «Вышеперечисленные тезисы действительно, только если их одобрил барон Модель».

Он отпил чаю и поставил кружку на подоконник рядом с собой, а потом снова посмотрел на восток. Всходило солнце, его краешек едва показался из-за холмов. И, не отрывая глаз от рассвета, он услышал на западе протяжные негромкие раскаты. Может быть, гром? Но погода стояла хорошая, и грозы не предвиделось. Модель глянул на чашку. Поверхность слегка подрагивала концентрическими волнами. Никакой это не гром.

Заговорил бог войны.

II Украинский фронт, 69-я гвардейская стрелковая дивизия, направление главного удара, Белая Калитва