Большая игра. Британская империя против России и СССР

В чем дело? Просто было широко распространено убеждение, что наступление России все равно не предотвратить, а «голуби» вообще рассуждали, что лучше иметь соседями русских, чем дикие племена, и упорядоченная Средняя Азия, управляемая русскими, откроет новые рынки для британских товаров. Первые, можно сказать, цветочки наступающей либеральной эпохи. До этого военный контроль над территорией и контроль над рынками воспринимались как синонимы.

Кстати, важный урок — и необязательно тут приводить глобальные примеры вроде войны с Наполеоном или Гитлером: всегда, когда Россия ведет себя уверенно и последовательно и когда мир ясно видит российскую волю, западное общественное мнение находит достаточно веских и прагматичных аргументов, чтобы смириться и успокоиться. Это, собственно, и есть «работа по укреплению имиджа России в мире». Заметим, что вот эта новая наша «геополитическая» элита настолько в себе уверена, что даже на вялые британские протесты отвечает жестко.

«Нам нет нужды просить прощения у министров британской короны за каждое наше свершение. Они отнюдь не торопятся совещаться с нами, когда завоевывают целые королевства и оккупируют иностранные города. Мы же не просим, чтобы они оправдывались в своих действиях»[100].

Дмитрий Милютин

Новая Центральная Азия. Русский железный узел

Назначение генерал-губернатором Туркестана Константина Кауфмана по сути означало, что вопрос со среднеазиатскими ханствами принципиально решен. В мае 1868 года взят Самарканд. Русские потери — 2 человека.

Бухарский эмир капитулирует и принимает протекторат России. Окончательное решение о присоединении Хивы было принято на совещании у императора в конце 1872 года, когда была произнесена известная просьба Александра II, обращенная к Кауфману: «Константин Петрович, возьмите Хиву для меня». Дальнейшее продвижение напрямую связано с железнодорожным строительством. На Каспии в обстановке секретности в 1869 году основан порт Красноводск.

Первый участок Закаспийской железной дороги начали строить в 1880 году при снаряжении ахалтекинской экспедиции Скобелева. Несмотря на беспрецедентные темпы строительства, дорога не понадобилась — экспедиция закончилась быстрее, после взятия Геок-Тепе. Однако именно ввиду осложнений с Англией в связи с присоединением Мерва и Кушки было решено продолжать дорогу дальше. В 1885 году дорога достигла Ашхабада, в 1886 — Чарджоу, в 1888 — Самарканда. В 1889 году дорога пришла в Ташкент.

Жюль Верн в романе «Клодиус Бомбарнак» пишет:

«…Часто говорят о необычайной быстроте, с какой американцы проложили железнодорожный путь через равнины Дальнего Запада. Но да будет известно, что русские в этом отношении ничуть не уступают, если даже не превосходят, как быстротой строительства, так и смелостью индустриальных решений».

Кстати, интересный вопрос: кто мешал англичанам строить дороги, например, в Центральной Азии? Именно внутренние трассы, а не ветки до ближайшего порта? В руководстве Индии и, особенно, у военных, такие идеи были популярны, но они не получили поддержки. Британия — морская держава. Зачем ей трансконтинентальные железные дороги?

Обстоятельство это на рубеже веков оценил классик британской геополитики сэр Генри Роулинсон: