Большая игра. Британская империя против России и СССР

Вторая афганская, кончившаяся, как и первая афганская — а собственно, как и все афганские должны кончаться, — надолго отвадила Британию от наступательной политики в Центральной Азии. Вялость британской политики, неспособность видеть нарастающую русскую угрозу, естественно, вызывала озабоченность энтузиастов Большой Игры, которые били в набат.

Русские идут на Мерв. Британия проявляет «мервозность»

«Мы делаем вид, что не знаем необходимости в надлежащей защите границ Индии, потому что находимся в руках группы нерешительных политиков, которые не понимают, что интересы России абсолютно противоположны нашим во всех частях света, а ее смелость — только результат нашей робости… Единственная держава, которой следует опасаться, — это Россия, которая, похоже, обречена быть нарушителем мира в Восточной Европе и в Восточном мире»[129].

Эдвард Иствик

«Я могу понять тоску русских по Константинополю; но почему они должны продвигаться в Средней Азии, я не понимаю»[130].

Лорд Гранвилл, министр иностранных дел Великобритании

«При отсутствии каких-либо физических препятствий и во враждебном окружении вся логика дипломатии сводится к пониманию альтернативы: победа или поражение. Россия была просто вынуждена продвигаться вперед, как Земля вращается вокруг Солнца»[131].

Лорд Керзон

Лорд Джордж Натаниэл Керзон, выдающийся игрок Большой Игры уже следующего поколения, по сути, ответил на риторический вопрос Гранвилла, обозначив заодно сущность Большой Игры.

«Они (русские) очень серьезно рассматривают вопрос о проникновении в Индию, причем с конкретной целью. Их реальная цель — не Калькутта, а Константинополь. Ради сохранения возможности использования колоний в Азии Британия пойдет на любые уступки в Европе. Вот вкратце итог и сущность российской политики»[132].

Лорд Керзон

Как все прояснилось. Не прошло и ста лет… Геополитический фатализм Керзона приводит его к совершенно логичным с точки зрения адепта британских имперских интересов выводам. И совершенно симметричным.

«Я считаю, что неодолимая судьба влечет Россию к Персидскому заливу, Кабулу и Константинополю. К югу от определенной линии в Азии ее будущее в большей степени зависит от наших, чем от ее собственных действий»[133].

Лорд Керзон

То есть, если Англия успокоилась, получив буферный Афганистан, России оснований успокаиваться нет, а есть все основания завершить освоение территорий севернее афганского буфера. После взятия Скобелевым Геок-Тепе остается стратегическая туркменская крепость Мерв. Личные гарантии не трогать Мерв, которые дал Александр II, не распространяются на его сына Александра III.

В феврале 1884 года — тщательно подготовленная операция по бескровному взятию Мерва. Россия колоссальными темпами тянет к Мерву транскаспийскую дорогу. Первым губернатором Мерва назначается Максуд Алиханов.

Аварец Алиханов — вот очень характерный пример русского игрока в Большой Игре. Один из покорителей Средней Азии. После штурма Хивы произведен в майоры. Во время боя у Кушки в 1885 году, где был разгромлен огромный отряд афганцев, Алиханов командовал кавалерией, захватил знамя и шесть вражеских орудий. Во время революции 1905 года — военный губернатор Кутаиси. Дослужился до генерал-лейтенанта. Убит террористами-революционерами.

Вот, кстати, оценка Керзона, который всего через несколько лет проехался по транскаспийской магистрали и посетил тот самый Мерв: