Большая игра. Британская империя против России и СССР

Пандшерское ущелье известно всем, что-то слышавшим об афганской войне. Долина Пандшера в переводе — Долина пяти львов. С весны 1980 года — это база отрядов Ахмад-шаха Масуда, действия которых ставили под удар пути снабжения группировки советских войск в Афганистане. Уже тогда Масуд считался одним из самых сильных противников Советской армии. Когда Ахмад-шах оседлал Пандшер во второй раз, в 1982 году, тот превратился в неприступную крепость. Линия фронта тянулась на 200 километров — от Джебаль-уст Сероджа до Нуристана. За годы войны в Пандшере было проведено девять операций, советские войска регулярно овладевали Пандшером, но так и не смогли закрепить успех. И, как всегда в истории с Афганистаном, после войны Ахмад-шах Масуд становится главным союзником бывшего врага в регионе. И в прекращении кровавой гражданской войны в Таджикистане, и затем в борьбе с талибами нашим главным партнером был Пандшерский лев. Ахмад-шах был убит талибами как раз накануне того дня, когда силы Северного альянса, опиравшегося на российскую поддержку, начали широкомасштабное наступление против талибов.

Пандшер — стратегические ворота в Афганистан. Для России в начале XX века — собственно, как и сейчас, — закрыть Пандшер — это значит перекрыть путь на Среднюю Азию. Англичане, в свою очередь, считали, что захват Пандшера — путь на Герат. В ответ на захват Пандшера Британия привела в готовность флот и заняла порты в Корее.

В условиях, когда и Россия, и Британия реально воевать не стремились, заслуга в предотвращении войны принадлежит одному человеку — Абдуру Рахман-хану и его восточной ментальности. Меньше всего он желал превращения Афганистана в арену российско-британской войны. Он более чем спокойно отреагировал на гибель гарнизона в Пандшере:

«Потеря двухсот или двух тысяч человек — это мелочи, а что касается смерти их командующего, то это даже меньше, чем ничто»[138].

Два года работала комиссия министров иностранных дел — русского Гирса и английского Гранвилла, которая закрепила российские интересы. Россия чуть-чуть сдвинула границу в Пандшере, уступив малозначительные перевалы. В последний раз Большая Игра чуть не сдетонировала в горах Памира, где люди генерала Петровского начали устанавливать границы и посты. Степень напряженности была такова, что несколько человек — десяток казаков полковника Ионова и британские гуркхи, с другой стороны, — реально могли спровоцировать большую войну.

На этом последнем этапе живейшее участие в Большой Игре принял национальный герой Финляндии маршал Карл Густав Маннергейм, тогда офицер русской императорской армии, командовавший кавалерийским отрядом в Китае и Монголии. Еще во время Русско-японской войны Маннергейм отправил в Генштаб проект военно-рекогносцировочной экспедиции, мотивируя это тем, что отсутствие карт затрудняет ведение боевых действий и сковывает наступательную инициативу. Экспедиция, продлившаяся два года — с 1906 по 1908 (как раз вот ровно сто лет назад), была замаскирована под научную, более того, по легенде, она являлась частью большой французской экспедиции. Результаты ее были высоко оценены государем. Опять же, как обычно в Большой Игре, главное, что осталось в памяти, — это культурно-историческое наследие. Это сделанные Маннергеймом тысяча триста фотографий, имеющих отношение к этнологии, географии, сотни путевых заметок, старинные книги, рукописи, предметы быта.

Забавно, что во время «зимней» — советско-финской войны 1940 года, когда Маннергейм возглавлял оборону Финляндии, наши заклятые союзники — англичане и французы — разрабатывали план вторжения в Россию «клещами»: с севера и юга через Кавказ и Центральную Азию. Как раз в духе той самой Большой Игры.

Весьма характерна разразившаяся в России романтическая истерия по поводу англо-бурской войны и несчастных свободолюбивых буров. Добровольцами воевать против англичан отправились в Южную Африку многие яркие представители русского общества, например будущий вождь октябристов Александр Гучков и поэт Николай Гумилев. Так же, как и у англичан, энтузиазм вылился в популярные куплеты: «Трансвааль, Трансвааль, страна моя, / Ты вся горишь в огне…»