Графиня Эдлинг, входившая в ближайшее окружение Александра I, отмечала в своих мемуарах: 'Этот знаменитый акт подписан был, с немногими исключениями, всеми державами, но они подписывали его, не понимая его смысла и не давая себе труда уяснить его значение. Приобретение или уступка какой-нибудь деревни вызвали бы, наверное, бесконечные переговоры, а здесь дело шло только об идее.
Никто не хлопотал о ней, как будто бы идеи никогда не производили переворота в мире. Проникнутый сознанием благодати, осенившей Россию, Александр не колебался заявить этим актом веры дух, в котором должны бы были управлять христианские государи христианскими народами. Его идея, быть может слишком возвышенная для большинства государей, не была понята и превратила императора в глазах одних в фанатика и слабоумного, а в глазах других в ловкого и хитрого макиавеллиста. Я видела, как некоторые немецкие князья, пропитанные теориями XVIII века, подписывали этот христианский акт с негодованием, которое они вынуждены были вследствие своей слабости скрывать в присутствии императора'.
И лишь в 1818 году на Аахенском конгрессе принципы и параметры Священного союза стали определяться. Что было постановлено? Во-первых, из Франции выводились оккупационные войска союзников. За это Франция должна была выплатить контрибуцию в 265 миллионов франков. Далее Англия, Россия, Австрия, Пруссия и Франция заключили пятерной союз о незыблемости границ в Европе, но при этом бывшие союзники по борьбе с Наполеоном подписали особый секретный протокол, возобновлявший их обязательства в соответствии с Шомонским трактатом в случае революционных или военных выступлений во Франции. То есть основное направление Священного союза — не дать Франции завоевать гегемонию в Европе и вписать ее в ту политическую модель мира, которую создали Англия, Россия, Австрия и Пруссия.