Большая Игра (СИ)

Кое-как натянув на себя обновку, Рин нажала запястную кнопку — брюшной шов плотно стянулся, закрывая костюм. Серо-стальная ткань покрылась сеточкой всполохов от токопроводящего слоя, второе нажатие — миомеры прильнули к телу, становясь второй кожей. Потоптавшись на месте, девушка вышла наружу.

— Нормально? — она покрутилась вокруг себя.

Владимир, вооружившись отверткой, осклабился, — Еще нет. Дай-ка я в потрохах поковыряюсь, эти настройщики опять чего-то напутали…

Настройка заняла минут десять. Еще пять минут — повторный инструктаж, тест систем, запуск микроклиматической подсистемы — оказывается, была и такая. Токопроводящая ткань слегка нагревалась, поддерживая температуру тела, а через специальные каналы с помощью пневмонасосов подкачивался воздух в нижний слой. Костюм дышал в прямом смысле.

— Всё, в капсулу, живо! — взглянув на часы, Чуйков крепким шлепком пониже спины отправил Рин внутрь.

— Петр Иванович, как думаете, успеем?

— Ну, Кира Юрьевна… — он протер очки и, сощурившись, посмотрел на майора — женщина задумчиво разглядывала крошечный столбик ядовито-зеленой жидкости в защищенном контейнере. — Это только от Рин и зависит. Сможет она — сможем и мы. Только вот с метаморфозой Алголя я слукавил. Никто не видел, как оно было.

— Ах вы, старый врун… — хитро улыбнулась женщина и погрозила пальцем. Но жест не смог скрыть её напряжения — улыбка вышла кривой, да и подрагивающие пальцы выдавали с головой.

— Ой, да, бессовестный негодяй, — хихикнул тот, — Только девчонке не говорите. Майя, как там капсула?

— Всё готово, Петр Иванович, Рин внутри.

— Тогда приступаем.

***

Мир гудел и рычал, вторя рокоту мотора, всё вокруг переполнялось неясным утробным шумом. Сжавшаяся в комок девушка словно попала в желудок к великану, вздумавшему поплавать в шторм — приглушенные раскаты, щелчки, удары и невыносимо-монотонные шумы изводили её. Мелькающие в окне дома, столбы и перекрестки сливались в одно тошнотворно-размытое пятно, заставляя голову кружиться ещё сильнее. Дальше… дальше. Ещё, ещё сильнее, ещё быстрее, ещё больше…

К горлу подкатил противный комок, Рин еле сдержала рвотный порыв и зажмурилась.

— Вы можете… ехать быстрее?

Вместо ответа водитель утопил педаль газа — машина легонько завибрировала, вторя взревевшему двигателю. Даже с закрытыми глазами она видела радужные круги и дрожащие картинки — в памяти то и дело всплывали формулы, отрывки виденных схем, картин, событий…

И боль. Когда капсулу наполнила жидкость и она задышала, ученые включили интерфейс костюма. Алголь ошибся насчет электродов, все ошиблись.

От пронзающей боли она ослепла и оглохла, все тело выгнуло в ложементе дугой. Каждый из тончайших золотых электродов ощущался как здоровенный ржавый шуруп, все конечности сводило судорогой, она буквально чувствовала каждый из нервов своего тела.

Когда раскаленная волна, захлестнувшая все её существо, начала отступать, она еще несколько минут не могла собраться с мыслями — сознание словно отделилось от тела, никак не желая возвращаться в обитель боли.

От теста к тесту, от испытания к испытанию она все сильнее ощущала, как набитая ватой и колючими опилками голова становится всё тяжелее, мысли всё ленивее шевелятся внутри, каждое новое вычисление стоит всё больших усилий. А Чуйков снова и снова твердит — быстрее, быстрее! Нужны высокие показатели!.. Времени нет!

Голопроекторы с нарастающим гудением ускоряют свой бег вокруг ложемента, перед глазами сквозь голубоватую воду мелькают бесчисленные уравнения, логические цепочки, картинки… трижды семь, зеленый или красный, расчет пропорции, теорема Пифагора…

На первый взгляд простые операции настолько перегружали мозг, что Рин уже не ощущала своего тела, положения себя в пространстве, голода, тепла, — ничего. Лишь вычисления, бесчисленные расчеты, заполнившие сознание.

Её качнуло вперед — уткнувшись в сиденье, она подавила ещё один рвотный позыв. Машина застыла на месте, двигатель затих — приехали. Водитель заботливо открыл дверь и помог выйти — скоординировать движения ей было всё ещё сложно. Собравшись с силами, Рин вошла в подъезд и поплелась к лифту.

Прижавшись к стене, она закрыла глаза и принялась наощупь искать нужную кнопку — всё вокруг вращалось и грозило перевернуться вверх ногами.

Вот же она… вперёд.

Кабинка медленно поползла вверх — она никогда раньше не замечала, насколько это было шумно и неприятно. Будто ей приходилось добираться до этажа на извивающейся тысяченогой сколопендре, противно скребущей своими конечностями по осыпающейся каменной шахте.

Вывалившись из лифта, Рин дошла до знакомой двери — ключ от квартиры Алголя был в кармане, и предстояло пройти еще одно испытание по взлому обители ретранслятора. Минут пять провозившись с ключом, девушка открыла дверь и, шумно выдохнув, вошла.

— Эстер… — опершись на стену, Рин позвала подругу. — Эстер… я пришла.

Никто не отвечал. С трудом раздевшись, девушка направилась в спальню — по стеночке, опираясь руками, чтобы ненароком не упасть. Мир по-прежнему кружился и грозил опрокинуть ее на землю.