Большая искра

Всё идёт по наихудшему сценарию из возможных. Все действия премьера, направленные на то, чтобы высвободить силы и средства Третьего рейха для борьбы с большевиками, на то, чтобы у рейха появились дополнительные союзники, всё это почему-то бьёт по Британии, а Советам хоть бы хны. Советы очередной раз, похоже, надавали трендюлей немцам, теперь на севере своего фронта. А немцы, как будто сговорившись с русскими, все силы бросают против Англии. Катастрофа на Гибралтаре, отступление, а затем капитуляция союзного десанта в Марокко, поражение в Египте, Сирии и на Синае, нехилые проблемы в Индии из-за разгорающейся там гражданской войны, бунт в Южной Африке. Империя на начало года имела вроде бы солидную двухмиллионную армию, но уже сейчас фактически осталась без сухопутных войск. Большая часть их потеряна на севере Африки. Новозеландские и австралийские части заняты войной на Тихом океане. Оставшиеся верными короне индийские соединения в Индии же и используются против японцев и мятежников Боса[232]. Десятую армию, расквартированную в Иране и Ираке, с места трогать нельзя, в противном случае там сразу окажутся турки или русские. Бунт в Южной Африке ставит под большой вопрос возможность в ближайшее время брать оттуда войска, более того – войска будет необходимо туда направлять! Остаётся по большому счёту только Канада, в которой пока ещё всё спокойно. Но… Но в Канаде назревает очередной кризис призыва[233], и вряд ли получится в ближайшее время получить оттуда пополнение. И значит, сейчас можно рассчитывать только на армию метрополии. Но она мала. Она рассчитана на отражение немецкого десанта на Остров. И хотя Гитлер в сложившейся обстановке вряд ли решится на десант, но лучше перебдеть. А ещё американцы. Рузвельт, видимо, почуял, что Британия затеяла свою игру, и обиделся на союзников за то, что его не поставили в известность. И теперь мутит что-то своё. Мутный он стал в последнее время. И «Символ»[234] – отменён. Ситуация в мире сильно изменилась, даже по сравнению с концом прошедшего года. Теперь надо готовить новую встречу. А надо ли?

От печальных размышлений премьера оторвал секретарь, принёсший тёплые полотенца. Все приглашённые на экстренное совещание уже в бункере и ждут премьера.

В аскетично и уродливо обставленный зал заседаний сэр Уинстон зашёл уже через пятнадцать минут, хмуро поприветствовал присутствующих и предложил начать обсуждение сложившейся критической ситуации.

Кроме членов кабинета министров и глав разведки и контрразведки в зале присутствовал недавно освобождённый из тюрьмы и приглашённый премьером лидер Британского союза фашистов и национал-социалистов сэр Освальд Мосли. Сэр Уинстон полагал возможным привлечь сэра Освальда для консультаций и возможной помощи в налаживании неформального общения с Третьим рейхом, так как все существовавшие до этого каналы связи с рейхом были оборваны гибелью адмирала Канариса.

– Итак, джентльмены, надеюсь, вы все в курсе последних событий? – риторическим вопросом начал свою речь премьер-министр и продолжил: – Гибель Его Величества Георга VI, его дочерей-наследниц и следующего за ними в очереди наследования герцога Генриха Глостера – большой удар для Империи и её народа. Да, джентльмены, Его Величество, скорее всего, погиб, тело пока ещё не найдено, но под теми завалами, что образовались на месте взрыва, выжить невозможно. Все слуги и охрана в один голос утверждают, что король с семьёй в момент взрыва были в самом эпицентре. Наследующий погибшему герцогу Генриху его сын принц Уильям – годовалый ребёнок. Регентом при нём должна стать герцогиня Александра Файф, никогда до этого не имевшая опыта государственного управления. Всё это накладывает ещё большую ответственность на кабинет министров перед Империей, королём и народом. Кроме того, ситуацию осложняют беспорядки в колониях и временные неудачи армии.

– Это катастрофа, а не временные неудачи, – не удержался престарелый спикер палаты общин сэр Эдвард Фицрой.

– Да, что-то армия в последнее время не радует нас своими успехами, – поддержал спикера лорд-канцлер сэр Джон Саймон.

– Джентльмены, давайте не будем смаковать проблемы, а подумаем, как их решить, – хмуро произнёс Черчилль и обратился к начальнику генштаба: – Сэр Алан, расскажите, в каком состоянии сейчас армия.

– Положение, как ни горько об этом говорить, печальное. Острова Тихого Океана, Индия, Африка – там наши дивизии втянуты в боевые действия, и на данный момент практически не имеют связи с метрополией. Вопросы снабжения этих частей целиком и полностью зависят от доброй воли США. Войска, дислоцированные в метрополии, – имеют все необходимые силы и средства для отражения возможного десанта. Естественно, при деятельном участии Флота Его Величества. Но для каких-либо операций за пределами метрополии они не могут быть использованы. Слишком мал доступный в настоящее время мобилизационный резерв. Думаю, необходимо обратиться к Соединённым Штатам с просьбой перебросить дополнительные контингенты к нам в метрополию.