Он-то крыс совершенно не боялся. А сейчас не мог понять, что происходит. Потому что был даже рад, что по столу пробежались крысы. Сколько Витя знал Арину, получалось так, что она не боится ничего — ни свирепой училки Овчарки, ни хулиганов, ни тёмных улиц… Витя и сам был далеко не трус, но девочка Арина Балованцева удивляла и его, и всех своей решимостью и бесстрашием. Витя очень хотел быть с ней рядом, стать ей нужным. Но как? Единственное, что Витя хорошо умел делать, — это охранять и защищать, недаром он занимался кикбоксингом и пятиборьем. И Витя всегда был рядом с Ариной, готовый в любой момент защитить и обезопасить её. Но Арина сама справлялась со всеми своими проблемами. Витя восхищался ею и думал, что она, видимо, супердевочка. А тут крысы помогли… Обычные крысы, которых почти что все девчонки боятся. И Арина, как выяснилось, боится. Так боится, что даже позволила себе оказаться совсем беззащитной и перепуганной…
Витя взял её за плечи и заставил подняться с табуретки.
— Дрожат? — спросил он.
— Да.
— Это из-за того, что ты очень напряглась. Я же видел — все наши, как полагается, завизжали и побежали. А ты сидела молча и не двигалась, — с этими словами Витя повернул Арину к себе и пристально посмотрел ей в лицо. — Потому что хотела показать, что не боишься. Ведь так?
— Да.
— Зря. Я же с тобой здесь. Так что не бойся ничего.
— Ладно.
Витя с облегчением вздохнул и улыбнулся Арине.
— Пойдём, — сказал он, кивая на дверь, — мы тут последние остались.
Глядя себе под ноги, Арина резко зашагала к выходу.
— Я на улицу, — проговорила она.
— Я с тобой. — Витя не отставал.
В этот момент со стола с громким звоном упала ложка, которая до этого, прилипнув к размазанной картошке пюре, балансировала на самом его краю. Арина с ужасом вскрикнула, обернувшись на этот звук. И бросилась бежать.
— Да что же это такое?! — затормозив возле умывальников, всхлипнула она. — Истерика у меня, что ли? Я ведь вчера почти не боялась, когда в спортзал мы заходили на крыс смотреть. А тут…
— Потому что там, в спортзале, крыс не было, — резонно заметил Витя. — Брониславович их всех потравил и выкинул.
— А если бы увидела, то… Опозорилась бы перед всеми? Я ведь ни хомячков, ни морских свинок не боюсь. И пауков не боюсь тоже… А крыс и мышей — да… Витя, не говори никому, что я их боюсь, ладно? Подтверди, пожалуйста, что не проболтаешься!
— Конечно, — ответил Витя. — А крыс я всех загашу, если попадутся. Ты их даже не заметишь. Ну, пойдём.
— Да ноги же дрожат. И руки… — Арина наклонилась над краном, открыла воду, трясущейся рукой умыла лицо.
И только после этого двинулась к выходу, где стояли учителя и уже грозно кричали, чтобы Витя и Арина поторапливались.
— И никто их не заметит. — С этими словами Витя одной рукой обнял Арину, а другой крепко сжал её ладошки, которые она сложила в тугой замок. — На улицу, говоришь?
— Ага.
Они вышли из столовой и, игнорируя звонок на урок и призывы учителей соблюдать спокойствие и приступить к занятиям, отправились на улицу.
— Экстремалы! — увидев, как обнявшиеся Арина и Витя покидают здание школы, уважительно хмыкнул какой-то старшеклассник.
Пётр Брониславович, узнав о пробежке крыс по столовой, тут же пришёл к директору с повинной. Овчарка и завуч по воспитательной работе присутствовали при их разговоре. И вскоре вся школа знала, откуда именно бегут крысы и кто виноват в том, что они появились в практически образцовом учебном заведении. Бедного Петра Брониславовича быстро заклеймили позором.
После обеда у седьмого «В» прошёл урок истории, а затем физкультура, которая была сегодня последним уроком. Поэтому, когда весь седьмой «В» собрался у раздевалок, косясь на закрытую дверь столовой, Пётр Брониславович подошёл к своим питомцам и с грустным видом велел отправляться на улицу и начинать разминаться. А он, мол, сейчас подойдёт.
— Вы с крысами идёте бороться? — шёпотом спросила Арина Балованцева, видя, что учитель развернулся и направился куда-то.
К Арине уже вернулся её прежний вид. Прогуляв урок истории, она успокоилась, пришла в себя. Никто бы не подумал, что какие-то полтора часа назад она была насмерть перепугана тремя мелкими хвостатыми тварями. Тем более что Витя, который поклялся уничтожать всех крыс, если только те появятся возле Арины, всегда был рядом с ней.
— Какое там с крысами… — махнул рукой Пётр Брониславович и печально вздохнул. — С ними пока некогда. Спортзал я запер, может, они оттуда не вырвутся. А иду я бороться с учениками восьмого «Г». Знаете такой?
Класс загудел. Многим ребятам частенько доставалось от агрессивно настроенных тамошних ученичков.
— Ну так вот, вообще-то я от вас должен уйти и взять у них классное руководство, — обводя прощальным взглядом своих гавриков, проговорил Пётр Брониславович. — Сейчас иду их усмирять. Они не хотят учиться, бунт в кабинете истории подняли. Говорят, крыс боятся…
— А как же мы? Без вас? — раздалось девятнадцать голосов. Столько народу было в седьмом «В».
— А вы… К вам… А! — махнул рукой Пётр Брониславович. — Короче, шагом марш на улицу. Урок уже идёт! Я скоро к вам присоединюсь.