Большая книга искателей приключений

Но не нашел. Получается, вроде как соврал. Наверное, поэтому я никак не мог успокоиться, не мог избавиться от неприятного чувства. Я бессмысленно поболтался по улицам, после чего вернулся домой. Поужинал и закрылся в своей комнате. Разложил на столе сделанные утром распечатки. Посмотрел, почитал. Никаких идей в голову не приходило.

Где искать крысу, я не знал. Совершенно. Мне даже пришла в голову идея найти какую-нибудь крысу пожирнее, привесить ей на шею похожую склянку со слезами и выдать за Элвиса…

Но это была всего лишь минутная слабость. Я быстро взял себя в руки. Сказал себе, что путь простого консультанта по общим вопросам отнюдь не обязательно должен быть путем побед, поражение – это оборотная сторона любой победы, поражение – это норма, ерунда, поражение – это всего лишь поражение.

Я лег спать, но уснуть не мог долго, ворочался, беспокоился, слушал шаги на лестнице. А потом всю ночь мне снились Элвисы. Разные. Элвисы-крысы, Элвисы-собаки, Элвисы-Элвисы. Всем им было от меня что-то надо, все они за мной бегали, охотились, как вампиры охотятся за последним человеком на Земле.

Отстали только под утро. Но лучше бы не отставали, поскольку вместо Элвисов мне стал сниться Буханкин, что было несоизмеримо хуже.

Сон оказался в руку.

Буханкин.

Буханкин заявился утром, в девять, после того как родители ушли на работу. Я хотел было его выгнать, но Бухан нагло вломился в коридор, и, прежде чем я успел что-то сказать, он уже успел снять кроссовки и пройти на кухню.

День начался неудачно. Я подумал, что бороться с этим бессмысленно, и решил с Буханкиным смириться, как смиряются с плохой погодой. Нет, можно, конечно, попробовать плохую погоду разогнать, я знаю пару тучегонных заговоров, но это все равно не мера: сегодня дождь разгонишь – завтра он пойдет с удвоенной силой.

Поэтому я тоже отправился на кухню.

Буханкин уже вовсю хозяйничал, достал из холодильника малосольного лосося, отрезал от него толстый оранжевый пласт, отрезал горбушку от белого хлеба, набросал на нее слой масла в палец и сверху пристроил рыбу.

Откусил. Прожевал с удовольствием. Достал банку концентрированного молока, проколол две дырки. Отпил большой глоток.

– Кушать хочешь? – поинтересовался я.

– Не, – ответил Буханкин, – не хочу. В рыбе фосфор, он стимулирует мозговые процессы.

И принялся работать над бутербродом уже серьезнее.

– Там еще шпроты есть, – сказал я, когда с рыбой и молоком было покончено.

Буханкин залез в холодильник и достал открытые шпроты, те, которыми я угощал Питера и Тоску.

– Открытые… – покривился Буханкин. – Окислы наверняка всякие образовались…

И принялся шпроты жрать.

Когда последняя килька была прожевана, Буханкин откинулся на канапе и изъявил желание откушать кофию.

Я сварил, я разлил, я пригласил Буханкина пройти в комнату.

– Я вот тут думал, – сказал Буханкин, заглядывая в чашку. – Я вот тут думал и пришел к выводу, что Элвис жив.

«Этого и следовало ожидать», – подумал я.

– Даже поверхностный анализ позволяет сказать, что Элвис жив, – это Буханкин произнес уже безапелляционно. – Да-да, жив. Конечно, слухи о том, что он в свое время инсценировал смерть, ходили, однако прямых доказательств, разумеется, не было…

– Как интересно, – ухмыльнулся я, – а ты нашел их, эти доказательства?

– Нет, я этому вопросу уделял не так уж много времени, – честно признался Буханкин. – Но люди эту тему поднимали. Я тут раскопал материалы… Такие, закрытые для широкого доступа. Так вот, в этих материалах все подробно описано. Что Элвис в свое время был завербован инопланетной разведкой. Он должен был работать над подготовкой вступления Земли в Лигу Светлых Миров, однако его работа пошла слишком успешно. Об этом стало известно резидентуре Темных Миров, и они подослали к Элвису своих агентов. Чтобы его убить. Пребывать на Земле дальше он не мог, поэтому был вынужден спасаться бегством. Но он не захотел улетать далеко от своей родной планеты и поселился на Марсе.

– Элвис живет на Марсе, – сказал я. – Прекрасно. Как это относится к нашим делам?

– А ты знаешь, что в последнее время наблюдается странный всплеск интереса к его наследию?! – подозрительным голосом спросил Буханкин. – Коллекционеры, желающие остаться неизвестными, приобретают на аукционах сценические костюмы, автомобили, предметы утвари. Так вот – это сам Элвис, скучающий на Марсе, потихоньку скупает свое имущество! Вашу крысу украли по его заказу! Впрочем…

Буханкин замолчал.

И я просто увидел, как в его голове оглушительно-стремительными темпами рождается новая версия.

– Не исключено, что дело совсем не в этом, – деловито сказал Буханкин. – Не исключено, что крыса ценна сама по себе. Есть предположение, что Элвис собирал информацию о новом оружии, способном разрушить планы Темных Миров. Вероятно, ему удалось разгадать эту тайну. Но тут его виллу в Грейсленде осадили агенты темных. Надо было срочно эту информацию спрятать! Куда?!