Большая книга манипуляций

Только через несколько лет после войны, ближе к 1925 году, британские власти признали, что вся эта история с переработкой трупов была сфабрикована от начала до конца. 6 декабря 1925 года в американской газете Times-Dispatch журналист, анализируя влияние этого случая на американцев, пишет: «Рассказ о том, как Кайзер изготовлял животный жир из трупов, вызвал у граждан нашей страны необоримые гнев и ненависть. Возбужденные до крайности люди, в обычной жизни рассудительные и трезвые, сжав кулаки, бросились на ближайшие призывные пункты записываться в армию».

Публичная фальсификация способна рождать в народах ненависть и презрение к другим народам. Лорд Артур Понсонби, член британского парламента, в 1928 году выпустил книгу «Ложь во время войны», посвященную британской пропаганде всех видов в период Первой мировой войны. В ней он приводит любопытный пример того, как трансформируется информация о нейтральном факте, путешествуя по газетным статьям.

По ком звонят колокола?

В немецкой Kölnischer Zeitung появляется сообщение о том, что в Германии от радостного известия звонят колокола: «Когда пришло сообщение о взятии Антверпена, в церквях зазвонили в колокола».

Французская газета Le Matin перепечатывает с добавлением нового смысла, которого нет в первоисточнике: «Как сообщает Kölnische Zeitung, после взятия крепости в Антверпене церковных служителей заставили звонить в колокола».

Лондонская The Times ссылается на источники, но нагнетает и фальсифицирует: «По сведениям, которые газета Le Matin получила из Кельна, тех бельгийских священнослужителей, которые отказались звонить в колокола после взятия Антверпена, увезли в неизвестном направлении».

Итальянская Corriere della Sera добавляет свой смысл: «По сведениям, которые The Times получила через Париж из Кельна, несчастных бельгийских священников, отказавшихся звонить в колокола после взятия Антверпена, приговорили к принудительным работам».

И круг замыкается на Le Matin, которая читает свою же ложь в итальянской газете, только в несколько раз усиленную, и перепечатывает совершенную небылицу, которая повергает в шок читателей: «Информация, полученная газетой Corriere della Sera через Лондон из Кельна, подтверждает, что варварские захватчики Антверпена за героический отказ подвергли несчастных бельгийских священников наказанию, подвесив их за ноги, словно живые языки, внутри колоколов».

Рождение современной пропаганды

История современной пропаганды начинается задолго до Первой мировой войны. В середине XVII века в Англии побеждает буржуазная революция и начинается эпоха капиталистического развития. Требуются новые земли и ресурсы. Экономические законы капитализма толкали английскую власть на путь колониальной экспансии на Востоке, в частности в Индии и в Африке. Началась эра колониализма.

В 1795 году подразделения Британской империи захватывают принадлежавшую голландцам Капскую колонию на юге Африки и объявляют ее собственностью Британии. Через сто лет Англия решает расширить территорию колонии и идет войной на соседнюю Южно-Африканскую республику, с тем чтобы получить во владения богатейшие месторождения алмазов и золота, обнаруженные на их территории. Это стало причиной англо-бурской войны — войны между английскими и голландскими колонистами, — войны, в которой мы впервые встречаемся с методами военной пропаганды, направленными против буров — потомков первых голландцев-колонизаторов, живших в Южной Африке (от голландского слова «boer» — «крестьянин»).

Британская пресса сочиняла сотни историй о жестокостях: «бурское население убило раненых британских солдат», «бурские солдаты перебили пробританское население», «буры казнили других буров, которые хотели сдаться», «буры напали на палатки британского Красного Креста, в то время как отважные британские врачи и медсестры перевязывали раненых»…