Большая книга манипуляций

Первой проверкой Крила стал день, на который многие в Вашингтоне смотрели с трепетом, — 5 июля 1917 года, — день, когда в США всем мужчинам призывного возраста следовало явиться для регистрации на военную службу. За месяц до дня пересчета Крил создал его самое многообещающее дитя: Четырехминутных Ребят (ЧМР). Идею ему подал один паренек из Чикаго, Дональд Риэрсон, который сказал ему, что он подбил нескольких своих патриотично настроенных дружков произнести речи в кинотеатрах. Крил решил придать этой концепции национальный размах, дал добровольцам их патриотическое название и назначил Риэрсона их директором.

Вскоре в кинотеатрах по всей стране появились местные ЧМР и заверяли, что они говорят от имени Комитета общественной информации. Крил снабжал Четырехминутных Ребят текстами 4-минутных речей, но призывал их, где возможно, вставлять что-то от себя. Их первой темой было «Всеобщее служение через выборочный военный призыв».

В отделе ЧМР вскоре насчитывалось 75 000 человек, в первую очередь — лидеры местных общин, бизнесмены и люди свободных профессий. Проговорим это число словами — семьдесят пять тысяч человек! В помощь этой армии издавали «Бюллетень оратора» — письменную инструкцию с разблюдовкой материалов и подробным описанием тем на будущую неделю. Каждый раз определялась главная тема — «Почему мы сражаемся», «В поддержку нравственных устоев и морального духа», «Угроза демократии», «Кто наш главный враг»… Тема разбивалась на 5–7 частей — набросков отдельных выступлений, плюс дополнительная информация и мысли, на которые нужно было обратить особое внимание, плюс типовые образцы выступлений. Для улучшения навыков выступлений к ЧМР приставляли учителей ораторского искусства и известных писателей по всей стране. Чтобы вступить в ряды ЧМР, человеку надо было иметь поручительства от трех значительных в своем городе граждан. Если он не соответствовал уровню, его бесцеремонно исключали из группы. Ораторам предписывалось проявлять энтузиазм, качество оценивал председатель местной ячейки. Тех, чьи речи казались скучными, из движения тоже выгоняли. Помимо прочего, возлагалась на «четырехминуточников» и функция политического сыска — их всячески поощряли выявлять и доносить на людей с антивоенными настроениями.

ЧМР выступали везде — на гражданских и профсоюзных митингах, разных тусовках, в лагерях лесорубов и даже в индейских резервациях. ЧМР действовали в 153 вузах, в армии. Наконец, было даже отделение юношеского ЧМР, которое выступало в старших классах школ, лучшие из выступавших выигрывали призы.

Эти действия привели к ошеломляющему результату — 5 июня 1917 года к местам регистрации на военную службу явилось 9 600 000 человек, которые были приписаны к воинским частям без единого намека на протест. Сиэтл, штат Вашингтон, дал публичный банкет для своих призывников перед их отправкой в Кэмп Льюис. В сотнях крошечных городков ветераны Гражданской войны приходили, чтобы проводить новых солдат до железнодорожной станции. Успех!

Ко времени окончания войны Крил, любивший статистику, объявил, что его ораторы произнесли 755 190 речей для, в общей сложности, 314 454 514 американцев. За месяц они доходили до более чем 11 миллионов людей. Газеты, сообщавшие о них, посвятили им 900 000 строк, и это была статистика только по крупным газетам.

Кино на службе пропаганды

Еще одним новаторским шагом стало привлечение к «продаже войны» киноиндустрии. Крил видел огромный пропагандистский потенциал в кинематографе и работу с кинобизнесом организовал грамотно: в самом Комитете никаких фильмов, естественно, не снимали. Существовала сценарная группа, делавшая сюжетные наброски к кинокартинам, потом эти наброски отдавали на доработку коммерческим голливудским продюсерам, а уж те доводили их до ума и «до формата». Одномоментно было снято множество милитаристских картин под девизом «максимальная военная готовность — лучшая гарантия мира для США» («В когтях гуннов», «Прусские невежи», «Кайзер — чудовище из Берлина», «В ад вместе с кайзером» и др). Основными темами были подвиги и нерушимость франко-англо-американских союзнических отношений, рассказывалось о злодеяниях противников. Немцы в них изображались бесчеловечными варварами, которые насилуют и убивают медсестер и монахинь, калечат детей, расстреливают взрослое мужское население. Немецкое руководство было представлено психически больными людьми, заигравшимися в солдатики, а кайзер — неадекватным человеком, разбойником и порождением ада, использующим смертоносные достижения прогресса для того, чтобы ввергнуть мир в новые «темные века». В отличие от них бельгийские и англо-французские солдаты были доблестными, почти эпическими героями. Несмотря на невысокую художественную ценность картин, очевидность неглубоких сюжетов и стереотипность персонажей, картины пользовались успехом у публики: общий кассовый сбор от показа пропагандистских кинолент в США составил почти 900 000 долларов.