Большая книга о счастье

Хочу начать с того, что я никогда не пытался достичь счастья, применяя результаты собственных исследований на себе. Ожидаемое мной счастье построено на внутренних чувствах и развивалось спонтанно. Однако, когда я присутствовал на одной крупной конференции по счастью в ЮАР, я случайно получил очень глубокое впечатление. Это фактически произошло за пределами совещания. Я был у себя в гостинице, и человек сказал мне, что в этот день он совершенно счастлив: он выходил в океан и наконец-то увидел то, что пытался увидеть много лет, – латимерию. Латимерия – это очень редкая древняя рыба из отряда целакантов. Шансы встретить ее почти нулевые. Мне стало любопытно, почему он из-за этого был так счастлив, и я начал рассматривать его как интересный объект исследования счастья. Я спросил себя, могу ли я сделать любого счастливым, предложив ему взглянуть на латимерию. Разумеется, ответ – «да». Что угодно может принести людям счастье, если они того хотят. У каждого человека может быть, образно выражаясь, своя персональная латимерия. То, что делает вас счастливым, зависит от вас, ваших потребностей, социального развития и образа жизни. Социология давно учит: «если мы определяем нечто как реальность, то реальны и последствия этого».

Мне очень нравятся слова «иметь, любить и быть» как описание мира нашего счастья. Нам нужно обеспечить базовый уровень жизни, нужно позаботиться о дружественных социальных отношениях, и мы также можем выбирать отличительные характеристики, делающие нас счастливыми помимо этого.

Счастье или несчастье – это структурные характеристики мира, и они существуют в различных измерениях. С одной стороны, существуют аспекты положительного, благополучного бытия, такие как счастье, удовлетворенность, удовольствие, здоровье и радость. С другой стороны, есть и негативные аспекты, например, тревожность, отчужденность, страх, печаль, подавленность и т. д. Позитивные и негативные аспекты благополучия находятся в положительной, но не очень сильной корреляции. Скорее всего, если вы успешно сократите свое несчастье, то ваше счастье возрастет. Но рост благополучия отличается от снижения благополучия. Подобно тому, как мы рассматриваем рост своего благополучия в контрасте с его снижением, то парадоксальным образом снижение нашего благополучия в некотором смысле вносит вклад в его рост.

Счастье зависит не только от текущих условий, но и от перспективы на будущее. То, как люди видят будущее, играет решающую роль в благополучии в целом. Плохие текущие условия в сочетании с положительным видением мира, пожалуй, лучше хороших текущих условий в сочетании с отрицательным видением мира. В целом большинство людей характеризуются непостоянными условиями и неоднозначным видением мира.

Эти наблюдения касаются отдельных людей, но счастье также касается коллективных социальных единиц, например городов, регионов, стран и континентов. Существуют научные процедуры, устанавливающие, какая страна находится на первой строчке рейтинга счастья. В развивающихся странах мы наблюдаем самое значительное повышение уровня счастья, если люди тратят деньги выше определенной суммы.

Ключевой вопрос здесь: существует ли фактор, объясняющий разный уровень счастья среди наций, или нет? Как представляется, свою роль играют многие факторы, но стоит упомянуть несколько наиболее интересных. Относительно небольшие страны на севере Европы входят в число самых счастливых стран мира. Видимо, небольшие страны создают лучшие условия, позволяющие людям жить счастливо, благодаря более выраженному чувству принадлежности. В северной Европе есть еще один фактор, который мог бы объяснить исключительно высокий уровень счастья в этих странах, а именно социальное государство социал-демократического типа. Вероятно, людям так нравится социальная защищенность, что социальное государство становится важным источником счастья. Но в странах вроде США люди склонны отдавать предпочтение более либеральным условиям. Это приводит нас к вопросу о неравенстве. До недавнего времени неравенство определялось в категориях дохода, состоятельности, образования и жизненных возможностей. Однако сейчас изучаются новые измерения субъективно воспринимаемого неравенства: сообщества разделяют на довольные и недовольные слои. Существуют различные сочетания восприятия неравенства.

Выводы:

Три шага к счастью: иметь (базовый уровень жизни), любить (семья) и быть (все остальное).

Рост благополучия несколько отличается от его снижения.

Счастье зависит не только от имеющихся условий, но и от перспектив на будущее. Плохие условия при положительном видении мира приносят больше счастья, чем хорошие условия при отрицательном видении мира. Мыслите позитивно.

И помните: страны различаются. Одинаковые условия жизни не обязательно равны одинаковому уровню счастья.