Большая книга пиратских приключений (сборник)

Обстановка в пустыне накалялась. Во-первых, конечно, от горячего солнца. А во-вторых, Шкорпион очень нервничал. Он все поглядывал в небо — не летит ли долгожданный вертолет с бензином? Но в небе ничего, кроме «белого солнца пустыни», не было. Лишь иногда лениво скользила какая-нибудь птица, высматривая на земле подходящую добычу.

— Шеф оторвет нам головы, — все чаще и все грустнее стал повторять Шкорпион.

— И сбросит их на дно морское, — вторили ему амбалы.

А мы все ждали подходящего момента, чтобы угнать наш самолет…

К вечеру мы натаскали к нашему «фигваму» всякие обломки саксаулов, развели костер и уселись вокруг него.

Амбалы и их главарь, напившись невкусной воды из полиэтиленовой ловушки, уже заперлись в самолете и дружно храпели. А самолет легонько подрагивал кончиками крыльев. То ли от их храпа, то ли от нетерпеливого желания снова взмыть в небо.

У костра было тепло и уютно. Он горел ровно, жарко и освещал наши лица. А все остальное кругом было черным-черно. И казалось, что ничего больше на свете нет, кроме этой жаркой бесконечной пустыни. Да, если бы не костер, совсем бы грустно было.

Но мы сидели у костра не только ради уюта. Но и в целях предосторожности. Чтобы никто из этих террористов не смог подойти незаметно и подслушать наш разговор. Точнее, продолжение рассказа нашего Короля.

— Вовка, — вполголоса повествовал Король, — был беспризорный мальчуган. Сирота. И он связался с жуликами, которые разбойничали в этих местах. Командовал ими какой-то Чернов. Однажды Вовку взяли с собой в пустыню. Зачем — он, конечно, тогда не знал. Долго летели над песками на вертолете и наконец приземлились возле какого-то каменного одинокого сооружения, похожего на перевернутую пиалу.

— Чашка без ручки, — уточнил я.

— Это был мавзолей древнего хана по имени Тенгиз-кара.

«Вот что означают рисунок на картах и загадочные буквы «Т.-К.», — догадался я.

— Бандиты, конечно, не интересовались исторической ценностью этого памятника. У них был рядом с ним тайник, где они прятали оружие и награбленные деньги. Дело в том, что из этого мавзолея шел небольшой подземный ход в другое помещение. Там находилась легендарная реликвия — волшебный камень Кара-юрт. По древнему преданию, если положишь на этот камень какую-нибудь вещь и скажешь заветные слова, то через три дня и три ночи вместо одной вещи на камне будет две.

— И деньги тоже? — спросил Алешка.

— Ну конечно.

— Тогда все ясно. Бандиты клали на этот камень свои награбленные сбережения…

— Не все так просто, — перебил его Король и, посмотрев в сторону самолета, сказал, еще больше понизив голос: — Волшебные свойства камня — это, конечно, легенда…

— Жаль, — вздохнул Алешка.

— Ну а дальше-то что? — спросил пилот. — Как, главно-дело, события развивались?

— Про камень все уже забыли. Место это вдали от населенных пунктов, никто там не бывает, и бандитам было очень удобно и надежно хранить там свое имущество. Но! — Король поднял палец. — Но когда-то эти края посетил великий французский писатель Александр Дюма. Известно вам, друзья мои, это имя?

— «Три мушкетера», — сказал Алешка.

— «Граф Монте-Кристо», — добавил я.

— «Королева Марго», — вздохнул дядя Серж.

История накладывалась на историю. Рассказ — на рассказ. И все это становилось все интереснее. Тем более что нам все равно нечего было делать. Да и неплохо бы узнать, как и зачем судьба свела нас с бандитами, с Вовкой по кличке Соловей-разбойник, да еще с французским классиком Дюма. И чем это все закончится.

— Дюма был очень жизнерадостный человек. Он был щедр, любил повеселиться. А особенно — вкусно поесть. И сам готовил прекрасные блюда по рецептам, которые собирал со всего света.

Но больше всего он любил всякие ордена. Он был большой и массивный человек, с широкой грудью, и мечтал всю ее обвесить орденами всех стран мира.

— Получилось? — спросил Алешка.

— В общем, да. Но у Дюма не было ни одного российского ордена. И он страстно мечтал его заиметь. И вот для этого он отправился в Россию. И захватил с собой одну интересную книгу. Он ведь как рассуждал?..

— По-французски, наверное, — предположил Алешка.

— Вот именно. Дюма рассуждал так: я подарю российскому императору эту бесценную книгу, а он наградит меня за это самым важным орденом Российской империи.

— Хитрец какой, — Алешка с восхищением покачал головой. — А что за книга-то?

— Вот! Тут-то и начинается другая легендарная история. Что в ней истина, а что вымысел, теперь уже никто не узнает. Но эта история, как мне кажется, получает свое продолжение в наших приключениях.

— Что-то не очень заметно, — скептически хмыкнул Алешка.

— А ты не спеши, — посоветовал дядя Серж. — Ты слушай хорошенько. Продолжайте, Ваше Величество. Что за книга-то? О вкусной и здоровой пище, наверное?

— Вовсе нет. Называется она «Мемуары господина д’Артаньяна, капитан-лейтенанта первой роты королевских мушкетеров». Но это были поддельные мемуары, написанные неким де Куртилем. Тем не менее Дюма ее использовал и создал на ее основе великолепный исторический роман, в котором блестяще изобразил…

— Не отвлекайтесь, Ваше Величество, — посоветовал дядя Серж. Он, видимо, испугался, что Король начнет пересказывать этот великолепный исторический и очень длинный роман со всеми подробностями.

— Да… конечно. Дюма взял эту книгу в марсельской библиотеке и… не вернул ее.

— Зажал, значит, — уточнил Алешка.

— Ну, можно сказать и так, — поморщился с обидой за великого Дюма наш Король.

— И эту краденую книгу он собирался подарить императору, да? — безжалостно продолжал Алешка разоблачение классика французской литературы.

— Великие люди совершают великие поступки. — Король сказал это с такой важностью, будто полностью одобрял любые поступки великих людей. Даже не очень красивые. — К тому же он вез в подарок царю и другую бесценную книгу — вернее, не книгу, а свою новую рукопись. В нарядном переплете.

Но мечты Дюма не сбылись. Вместо ордена государь одарил его всего лишь перстнем со своим вензелем. Дюма принял этот дар с благодарностью, но был разочарован. Поэтому «отдарился» только своей рукописью. Впрочем, не исключено, что он не вручил императору «Мемуары» совсем по другой причине.

Дело в том, что, пока Дюма добрался до Петербурга, он успел на широких полях этой книги записать чуть ли не сто новых рецептов, которые намеревался собственноручно воплотить на кухне своего замка «Монте-Кристо». Дарить императору книгу в таком виде было неэтично. И Дюма не стал ее дарить. А отправился в путешествие по России, заполняя эту книгу все новыми и новыми рецептами экзотических блюд.

Дюма посетил Нижний Новгород, побывал на Кавказе, а потом кто-то рассказал ему о волшебном камне Кара-юрт. Как всякий романтический писатель, Дюма верил в чудеса и решил непременно посетить таинственный мавзолей в далеких песках. Он с восторгом уселся на верблюда и в составе целого каравана двинулся в пустыню. К заветному камню.

Рассказ становился все интереснее и все непонятнее. Какое он имеет отношение к нашим приключениям, совершенно не укладывалось в голове.

— И вот караван достиг цели. Взяв под мышку свою драгоценную книгу, с которой не расставался ни на миг, Дюма вошел в мавзолей и, с трудом протиснувшись в подземный проход, оказался перед волшебным камнем.

Легенда гласит, что он положил на камень свою книгу, а на книгу — перстень с вензелем императора Александра II.

— Во дает! — удивился Алешка. — Лучше бы деньги положил.

— Дюма был писатель, он по-своему видел мир, полный фантазий и исторических чудес. И он, как гласит легенда, рассуждал так: если чудо свершится, то одну книгу он оставит себе, а другую вернет в библиотеку. Один перстень оставит себе, а другой…

— Продаст! — угадал Алешка.

— Правильно. Несмотря на свои большие литературные заработки, Дюма вечно нуждался в деньгах. И этот перстень, от самого российского императора, позволил бы ему поправить свои дела, вернуть многие долги.

— Какой практичный романтик, — восхитился Алешка. — А дальше что?

— Дальше… Дальше многое не ясно. Нужно было ждать три дня, пока исполнится волшебство. Ну не сидеть же на одном месте, это не в характере Дюма. И караван отправился к ближайшему оазису. Знаете, что такое оазис?

— Конечно, — уверенно соврал Алешка. — Мираж такой.

— И ничего не мираж. Если в пустыне находится место, где есть вода, то на этом месте благодатно произрастают всякие растения, собираются животные и птицы и часто отдыхают путешественники… Но случилось непредвиденное. На обратном пути налетел песчаный буран, караван заблудился, закончились вода и пища, и, уж конечно, не было и речи о том, чтобы вернуться к мавзолею. Счастье, что в конце концов караван добрался до обитаемых мест. А Дюма уже должен был возвращаться во Францию. Так и остались его сокровища в подземном тайнике. Со временем вход в него частично обвалился, и постепенно о нем забыли. Все поглотило время…

Мы все помолчали, ожидая, не добавит ли чего к своему рассказу Король. А Лешка не выдержал:

— Ну и что? Мы-то тут при чем?

Король не успел ответить. В утренней тишине послышался далекий рокот.

— Вертолет! — шепнул пилот Серж. — Гаси костер! Живо!

Мы мгновенно закидали костер песком — даже дымок не курился.

И вовремя! Шум вертолета приближался, нарастал. Это мог быть только бандитский вертолет, в котором сообщники Шкорпиона везли ему бензин.

Вскоре в небе показались мерцающие огоньки. Они двигались почти прямо на нас. Мы уткнулись носами в землю.

А в самолете в это время послышались тревожные голоса. Распахнулась дверца.

Как ящерицы, мы скользнули в свой «фигвам» и притворились спящими.

Террористы спрыгнули на землю. Они орали, махали руками, подпрыгивали. Шкорпион вскинул автомат и дал очередь.

Бесполезно!

Вертолет прошел стороной, сверкая своими лопастями: на той высоте, где он летел, уже светили солнечные лучи. А само солнце еще пряталось за дальними барханами.

Затих шум в небе, но не стих на земле. У самолета слышалась яростная брань. Потом Шкорпион ворвался в «фигвам» и, пнув пилота в бок, заорал:

— Проспали! Вертолет проспали!

— Вертолет? — обрадовался и огорчился дядя Серж. — А мы и не слышали.

— Спать меньше надо! — кипятился Шкорпион.

— Мы ослабели, — простонал пилот. — Без воды и пищи.

— Мы находились в полубессознательном состоянии, — прошептал Король.

— Мы арбузами объелись, — добавил и Алешка.

— Бредят, — буркнул амбал через плечо Шкорпиона.

— Ничего, — слабо выдохнул Алешка. — Я наловлю змей… Наедимся… И вам оставим… Мы добрые. — И он откинулся, обессилев, на брезент.

— Где это он змей наловит? — подозрительно спросил амбал Шкорпиона.

— В самолете. — Алешка закрыл глаза.

Они переглянулись и молча вышли.

— Плохо дело, — тихо сказал пилот. — Вертолет прочесывает местность. Пора смываться. Леха, у тебя все готово?

Алешка молча кивнул.

— Сегодня переезжаем в самолет, — сказал Серж.

— А перстень? А книга? — спросил Алешка.

— Я по пути все доскажу, — пообещал Король. — И тогда мы решим, что нам делать, чтобы помешать пиратам-террористам.

Не знали мы только, что путь наш окажется таким долгим, что Король мог бы за это время рассказать десяток подобных историй…