Большая книга пиратских приключений (сборник)

Глава XI Миражи в пустыне

Создавая невыносимые условия воздушным пиратам, а потом запрягая верблюда, мы, конечно, не знали, что некоторая часть населения планеты находилась в тревоге. Особенно наш папа. Который одним из первых узнал о похищении самолета с его детьми. Правда, он свою тревогу наружу не выпускал, и, когда ему доложили о происшествии и выразили вместе с горячим желанием помочь еще и сочувствие, он спокойно (внешне) сказал:

— Так им и надо.

— Кому?

— Террористам. Они не знают, с кем связались.

Тем не менее в розыски пропавшего самолета включились все необходимые службы. В небо поднялись вертолеты. И кстати, тот вертолет, от которого мы прятались два раза, был вовсе не бандитский, а наш. И если бы он нас заметил, то вся эта история пошла бы другим путем. И мы с Алешкой не предотвратили бы крупнейшую аферу века. По сравнению с которой перстень Дюма — просто детские шалости.

И если бы не верблюд Гера, то мы не встретили бы в пути… Но, впрочем, все по порядку.

Знойная пустыня. Белое небо над головой. Горячий песок под ногами. Песок на зубах, от песка болят воспаленные глаза. Силы на исходе.

Двое измученных мужчин бредут из последних сил. Падают в изнеможении, помогают друг другу встать и снова бредут.

Это геологи. Они попали в бурю и заблудились в песках. У них кончились продукты, сели батарейки в рации, а главное — кончилась вода.

Взобравшись на очередной бархан, они падают на его гребне и долго лежат неподвижно, тяжело дыша, чувствуя, как в затылки беспощадно впиваются огненные солнечные лучи.

Наконец один из них с усилием приподнимает голову и с надеждой смотрит вдаль. Пески, пески, пески… И знойное марево над ними.

Мираж. Шагают по пескам два здоровенных лба. В руках у одного из них — блестящая на солнце, запотевшая канистра с водой. Позади них тащится мелковатый тип с автоматом, но в драных штанах.

— Мираж, — шепчет геолог и бессильно роняет голову. — Бред…

Они лежат еще долго. Потом собираются с силами, встают и снова бредут под солнцем. До самого вечера. И снова падают без сил.

Первый геолог сразу засыпает, а второй с надеждой смотрит вдаль. Пески, пески, пески… Длинные тени барханов…

Мираж.

— Самолет! — хрипло выкрикивает второй геолог и теребит товарища: — Женя, очнись! Самолет.

Женя с радостью вскидывает голову и с безумной надеждой шарит в небе глазами.

— Да не летит! — толкает его Сеня. — Едет!

— Мираж, — разочарованно выдыхает Женя и роняет голову.

Но второй геолог Сеня все не может оторвать глаз от самолета. И снова будит товарища:

— Верблюд, Женя! Настоящий! С колесом!

— Мираж, — чуть слышно отзывается Женя. — Бред.