Большая книга пиратских приключений (сборник)

Начальник экспедиции собрал всех в кают-компании. Нужно было принимать решение. Он коротко рассказал о гнусном предложении фирмы «Оазис».

— Положение очень серьезное, — сказал папа. — Я как деловой человек хорошо знаю, что большие деньги — это большая война. И жестокая. По моим сведениям, фирма «Оазис» уже заказала и оплатила изготовление контейнеров для ядерных отходов. Фирма к тому же приобрела несколько сухогрузов и на свои средства переоборудовала их, оснастила специальными устройствами.

— То есть вы хотите сказать, — вмешался Штокман, — что, затратив на все это значительные суммы…

— Около десяти миллиардов долларов, — уточнил папа.

— Кошмар! И куда только деньги тратят! — Штокман, наверное, считал, что такие деньги нужно тратить на развитие океанологии. Но пираты-бизнесмены считали по-другому. — То есть вы хотите сказать, что фирма любыми средствами попытается изменить результаты наших исследований?

— Уничтожить результаты! — жестко сказал папа. — Я уже высказывал эту мысль.

— Но ведь это подло! — вскочил Рыбкин. — Одно дело — выбросить за борт одного неплавающего человека, и совсем другое — уничтожить результаты труда многих людей.

— Узкое мнение, — осадил его Штокман. — Как у плоской камбалы. Все гораздо страшнее по своим последствиям. Фирма начнет свою деятельность и погубит не только Мировой океан, но и всю планету.

— А самих себя им не жалко? — спросил веселый матрос.

Штокман криво усмехнулся.

— Они уверены, что эта катастрофа произойдет тогда, когда их уже не будет. Да и ее результаты не сразу скажутся в Европе.

— Вот негодяи! Их надо утопить — и все. Пока не поздно.

— Найдутся другие. Нужно как можно скорее результаты наших исследований сделать достоянием всего ученого мира. И проинформировать правительства всех стран.

— Я могу пустить в эфир радио: «Всем, всем, всем!» — предложил капитан.

— Это несерьезно, — возразил Штокман. — Надо побыстрее завершить исследования и представить наши материалы соответствующим организациям. И опубликовать их в печати. Сообщить в ЮНЕСКО.

— А сейчас-то что делать? — спросил Рыбкин с отчаянием. — Если я не сохраню свою рыбу, я сам брошусь за борт.

— А сейчас, — сказал капитан, — удвоить бдительность, утроить осторожность и быть готовыми отразить возможное нападение.

— Чем отражать будем? — спросил неугомонный Рыбкин. — Микроскопами? Я свой не дам.

— Найдется чем, — сказал капитан.

Я бы не сказал, что на «Афалине» под влиянием реальной опасности воцарилось уныние. Наоборот. Все стали работать еще собраннее и деловитей. Правда, каждый из нас все время поглядывал на океан. С опаской. Хотя необходимости в этом не было. Капитан организовал специальную вахту наблюдателей, да и прибор для обнаружения какого-либо судна был включен на постоянную работу, и возле него неотступно находился один из членов экипажа.