Большая книга приключений для мальчиков

— Книжки надо читать, — надменно сказал Генка. — Шучу. Книги у нас Витька читает. А про кремневое оружие я знаю от одного парня, он к нам в мотосекцию ходил. А раньше он археологом собирался стать, у него даже амулет из настоящего мамонтового зуба был. Однажды мы пошли купаться на залив, арбуз купили. А порезать нечем было — я свой ножик забыл. Так этот парень взял кусок кремня, взял другой камень — щелк-щелк — и сделал лезвие. Мы удивились, а он нам рассказал, что древние люди эти кремневые ножи даже не носили с собой. Прибили, к примеру, оленя, а шкуру надо снять. Они идут к ближайшей реке или ручью, находят кремень — бах — и ножик готов. Кремень раньше был, что сейчас нефть, — полезное ископаемое… Так что нам надо идти вверх по течению и искать кремень. Если не найдем — будем снова ночевать на дереве.

— Нет уж! Не хочу на дереве! — Жмуркин вскочил на ноги. — Пойдем искать твой дурацкий кремень.

— Пойдем! — Витька проложил мозоль подорожником и тоже встал. — Уничтожим снежных гадов!

И они отправились вверх по реке.

Однако пробираться вдоль реки оказалось нелегко. Берега густо поросли шиповником, его иглы цеплялись за одежду и царапали до крови кожу. Шиповник еще цвел и распространял вокруг себя сладковатый аромат. Цветки, казалось, просто сочатся сахарным сиропом. Голодный Жмуркин набрал целую горсть алых лепестков, попробовал их жевать и сразу же выплюнул.

— Горькие, — сказал он.

— Вся жизнь такая, — философски заметил Витька. — И горькая, и короткая.

— Горькая и короткая — это лучше, чем горькая и длинная, — сказал Генка.

— Это с какой стороны смотреть… — Витька тоже попробовал пожевать цветки шиповника и тоже выплюнул.

Вдруг Генка остановился.

— Чего опять? — испуганно спросил Жмуркин.

— Вы слышите? — Генка поднял кверху палец.

— Что? — насторожился Жмуркин. — Опять снежный человек?

— Шум, дурило! — сказал Генка. — Ты что, шума не слышишь?

Ребята прислушались и в самом деле услышали глухой шум.

— Это река шумит, — сказал Генка. — А почему река шумит? Потому что течет по камням. Идем скорее!

Генка рванул через шиповник, Жмуркин и Витька за ним. Через минуту они вышли к воде.

Река и в самом деле сужалась. Сразу после поворота с обоих берегов ее сжимали сточенные течением выступы невысоких серых скал. Выступы были невысокие и поросшие мхом. Вода шумела, отчего создавалось впечатление, что речка горная.

— Ну, и где тут твой кремень? — спросил Жмуркин.

Генка не ответил. Он забрался на скалу и осмотрелся.

— Тут за выступами пляж, — сказал он. — Обходите камень справа, а я искупаюсь.

Генка подошел к самому краю, взмахнул руками и как был, в одежде и ботинках, прыгнул в воду.

— Круто! — крикнул Витька. — Молоток, Крокодайл!

— Так можно и башкой о дно, — сказал Жмуркин. — Хотя ему от этого никакого ущерба не случится.

— Эх, Жмуркин! — Витька хлопнул Жмуркина по плечу. — Скучный ты человек. Болото.

Витька двинул за скалу. Жмуркин показал вслед ему язык.

Сразу за скалой начинался длинный пляж с удивительным красноватым песком. На пляже их уже ждал Генка. Он вытряхивал воду из ботинок и довольно морщился на солнце.

— Витька, это тебе. — Генка швырнул Витьке коричневый конус размером с карандаш. — Со дна достал.

— Чертов палец![62] — Витька ловко перехватил конус.

И сразу же стал стаскивать с ног обувь.

— Какой еще чертов палец? — спросил Жмуркин. — Тут что, еще и черти водятся?

Витька, не отвечая, стал стачивать чертов палец о ребро котелка. Когда на краю набралась горка белого порошка, Витька приложил порошок к мозоли и прижал подорожником.

— Полегчало? — осведомился Жмуркин.

— Чертов палец возникает, когда молния бьет в песок, — сказал Витька. — От этого в песке образуются вещества, препятствующие гниению. Один раз приложил — и все зажило!

— Суеверия. — Жмуркин презрительно плюнул в воду.

Генка тем временем разделся до трусов и вновь вошел в воду. Он набрал воздуха, нырнул и почти сразу вынырнул. Генка шагал по дну и тащил что-то тяжелое. Когда он вышел из воды по пояс, стало ясно, что Генка тащит большой остроугольный камень.

Генка выволок его из воды и бросил на песок.

— Там на дне еще есть. Надо достать.

Витька стал раздеваться, а Жмуркин сказал:

— Я плавать не могу, сами знаете, у меня ноги сразу сводит. Я буду береговой поддержкой.

Генка и Витька понимающе переглянулись. Жмуркин никак не мог забыть историю с гигантской царской щукой, чуть не утопившей его, и он до сих пор старался держаться подальше от всякой глубокой воды.

— Камней от скал притащи, береговая поддержка! — велел Генка и снова нырнул в воду.

Витька почесал живот, пощупал воду мизинцем и нырнул за ним.

Жмуркин скептически пнул вытащенный Генкой камень и пошагал к скалам.

Пока он таскал от скалы валуны, Витька и Генка выбросили на берег восемь острых камней разной величины. Витька собрался было нырнуть еще за девятым, но Генка сказал, что хватит. Он взял самый крупный камень, поднял над головой и обрушил на камень поменьше.

Оба камня раскололись на многочисленные острые и плоские пластинки.