Большая книга приключений и загадок

Вероника кивнула на меня.

– А при чем тут мой папа? – недоуменно спросила я.

– Я сказала секьюрити, что твой папа – посол ЮАР в России и что ты приехала посмотреть на бизона, которого твой отец подарил их зоопарку. Это был твой домашний бизон, и ты по нему скучаешь.

– В ЮАР не водятся бизоны, – выдавила я.

– Ну и что?

– Как ты можешь так врать?!

– Нам же нужно было попасть сюда. А для достижения цели, хани, все средства хороши.

– Первое правило фотомодели?

– Второе. Первое – выщипывай брови по утрам, – хихикнула Вероника, глядя на мой лоб.

– Вот и зоопарк, – поспешил заметить Ботаник.

Я не ожидала увидеть столько животных. В зоопарке жили овцы, ослы, медведи, лисы, волки, даже верблюды и, как ни удивительно, зубры. А желтых птиц не было.

– Раз птиц нет, хочу посмотреть на бизонов, – капризно сказала Вероника.

– Зубров, – по привычке поправил ее Ботаник. – В России говорят «зубр», а не «бизон».

– А мы в Америке говорим «бизон».

– Потом посмотрим на зубробизона, – пообещала я, – а пока поговорим с понимающими людьми.

Я кивнула на рослого парня лет восемнадцати в униформе с логотипом «Княжеского двора» на спине. Он чинил загон, в котором переминались с ноги на ногу два ослика.

– Добрый день, – обратилась Вероника к служителю.

Ботаник открыл коробочку из-под пельменей. Птичка вылетела и села ему на плечо. Но парень даже не обратил на нее внимания: он с одобрением разглядывал точеную фигурку Вероники.

– Привет, красоточка!

– Не знаете, что это за птица?

– Желтая птица. С зеленым хвостом. У моей племяшки Наташки такая же.

– Спасибо, – вежливо ответил Ботаник, – а к какому виду принадлежит это создание?

– К неплохому виду, – ухмыльнулся служитель, снова стрельнув глазами на Веронику.

– Я говорю о пернатом создании, – терпеливо прояснил Ботаник.

– А… – сообразил парень. – Не знаю. Какие там у птиц бывают виды? Девушка, давайте познакомимся… Я Витек. Вы сегодня вечером свободны?

– Заняты! – ответил за Веронику Ботаник. И разволновался: – Гаянэ, Вероника, уходим. Нам здесь все равно не помогут.

– А зачем тебе две девчонки? – хохотнул Витек. – Одну забирай, а мне оставь красоточку.

«А я, интересно, кто?» – разозлилась я мысленно.

Витек подошел к Веронике, протянул ей руку. Ботаник прыгнул к ним как Супербяка. Птичка взлетела на дерево. Там раскрыла клюв и зажурчала нежным голоском с переливами.

– Сбивается с мелодии, – послышался сзади женский голос. – Ребята, ваша канарейка чем-то больна.

– Игоревна! – всполошился Витек и отскочил от Вероники.

Из-за спины Ботаника появилась невысокая полная женщина с короткими темными волосами, одетая в джинсовый комбинезон и белый халат. На груди бейджик – «Ветеринар».

– Виктор, вы закончили с загоном? – холодно спросила она служителя.

– Нет, Наталья Игоревна, мне еще пару часов нужно.

– Не отвлекайтесь, тогда управитесь быстрее.

Птичка продолжала петь, но сейчас и нам было слышно, что мелодия у нее выходила неровная.

– Что с вашей канарейкой? – спросила Наталья Игоревна.

«Значит, не желтохвостка, а канарейка», – отметила я про себя.

– Мы не знаем, – честно ответил Ботаник.

– Я могу посмотреть, – предложила ветеринар.

– А фиг вы ее поймаете… – пробормотал себе под нос Витек.

– Вы так уверены, Виктор? – улыбнулась Наталья Игоревна и вдруг засвистела.

Птица умолкла, а потом сорвалась с ветки и спланировала на плечо ветеринару.

– Вы ее хорошо обучили, – с одобрением сказала женщина и погладила канарейку.

Та ласково клюнула врача в щеку. Наталья Игоревна взяла канарейку и ловко развернула вверх оливково-желтым брюшком.

– Посмотрите, у нее что-то там с лап… – начала я.

Но Наталья Игоревна уже бережно взялась за когтистую лапку и сняла с нее белый бинт.

– Зачем вы прилепили на лапку бумажку? – гневно спросила она. – Да еще и жвачкой! Играете в робинзонов? Чуть птицу не покалечили!

– Это не мы, – пролепетал Ботаник.

Ветеринар швырнула бумажку на землю. Я наклонилась, подняла и развернула ее. Шарик жвачки ветеринарша сунула себе в карман. Наверное, чтобы верблюды не сжевали.

– Что там? – прошептал Ботаник.

– Ничего, – тихо ответила я. – Птица нарисована. По-моему, попугай.

Ботаник удивленно поднял брови.

– Вы меня не слушаете, – строго сказала Наталья Игоревна.

Я сжала бумажку в кулаке.

– В такие игры не стоит играть, – продолжила ветеринар, – птица могла остаться хромой. Как можно быть такими равнодушными к страданиям животных? Вы напоминаете мне Виктора. Он строит свой загон так, словно собирается замуровать в нем несчастных ослов.

Виктор поднял голову и что-то пробормотал.

– Я все слышу, – предупредила его Наталья Игоревна. И вдруг сощурилась. – Молодые люди, что-то я не видела вас раньше…

Вдруг птица выпорхнула из ее руки и – улетела.

– Странные повадки у вашей канарейки, – сказала Наталья Игоревна, – как будто она дикая птица.

– Вот почему она возле нас вилась, – прошептала я Ботанику, – хотела, бедная, чтобы мы ее от бумажки освободили.

– Так что вы делаете на нашей территории? – не отставала ветеринар. – Вы оплатили вход в зоопарк?