Большая книга приключений кота Тихона

– Ну и что? Половина – это уже что-то! Разве не здорово? Ты только представь! Мы нашли компас! – Нора ждала, что Тихон разделит её радость, но он не мог себя заставить. Даже не пытался.

– Сломанный…

– Почему сломанный? – не поняла Нора.

– Потому что он на старой барже. Тут всё старое и сломанное. Ничего не работает. Даже вот эта стрелка не двигается. – Тихон показал на компас.

– Ну конечно, она не двигается! Мы же стоим на месте! Компас начнёт работать, если мы начнём двигаться! Пойдём, например, на юг. И компас покажет, где юг.

– Спасибо большое, отличный сюрприз, – грустно сказал Тихон и начал выбираться из рубки.

– Почему ты не рад? Я не понимаю! – рассердилась Нора. – Я, между прочим, всё утро тут бегала, пока искала эту баржу. Мы так старались… А ты опять делаешь такую морду, будто тебе прокисшего молока в миску налили!

– Да, всё это очень здорово… я ценю вашу заботу… и всё такое… – пробурчал Тихон.

– А ну, стой! – Нора вдруг одним прыжком оказалась на выходе из рубки. – Не могу, когда вот так уходят, ничего не объяснив. Лучше сказать прямо, чем молчать!

– Нора, спасибо… я очень рад… только это всё бесполезно. Разве ты не понимаешь? Чему радоваться? Старому компасу? Да мы ни за что не сдвинем эту баржу с места! С чего ты вообще взяла, что её можно сдвинуть? Да даже если и так? Ну заработает компас, и что мы поймём? Только Владимир Семёнович умеет разбираться в значениях – долготе, широте, градусах, но он не захотел мне помочь. И какой тогда толк от этого прибора? Вы здесь застряли и радуетесь, если поймали рыбу или воробья. А я так не могу. Не могу жить, как вы. Это всё равно не жизнь, а выживание. Запасы на зиму? Да бесполезно всё. Мы никому не нужны. Нас бросили. Ты никогда не вернёшься в свой театр, а Веня не найдёт новых хозяев – кому нужны взрослые собаки? Всем подавай котят и щенков. А я никогда не вернусь в свой музей. И не найду друга. Потому что… потому что…

Тихон не знал, что сказать. Он сбежал с баржи. Нора молча смотрела ему вслед. Последнее, что он помнил, – у неё изменился цвет глаз. Из тёпло-голубых они превратились в синие, холодные, почти чёрные. Как море в шторм на картинах художников. Тихон знал, что нельзя так говорить с Норой. Она обиделась. Надо было по-другому. Но он не мог. Не нашёл в себе сил.

Домой Тихон добирался долго – заблудился. Дорогу запомнил плохо – его больше волновали камни под лапами, чем пейзаж. Тихон долго кружил по зарослям, всё время натыкаясь на один и тот же куст земляники. На третьем круге Тихон решил собрать немного земляники для Марыси. Заодно успокоиться и подумать, как извиниться перед Норой. Она всё-таки удивительная кошка. Тихон аккуратно собирал землянику, стараясь зубами не повредить ягоды, и думал о маме – она тоже всегда умела радоваться пустякам. Солнечному свету, успехам учеников, даже наступившему утру. Нора очень похожа на его маму. Добрая, искренняя и такая же красивая…

Тихон оборвал себя. Да, Нора, безусловно, красивая кошка. И добрая. И хозяйственная… И по камням бегает так, как мало кто из котов умеет. Даже Котовский. Но у него, Тихона, другая жизнь и другая судьба.

Тут он задумался – а какая у него судьба? Зачем она привела его в эту заброшенную деревню? Зачем свела с этими странными животными? И зачем столкнула его нос к носу с Норой, о которой он думал всё время? Ни одна кошка не вызывала в нём таких эмоций. Дело только в красоте или в чём-то другом?

Дорогу домой Тихон всё же нашёл. Тропинка, едва заметная, находилась в шаге от куста земляники, где он рвал ягоды для Марыси. Как он раньше её не заметил? Тихон дотащил листик с земляникой до дома Норы и Марыси, положил под дверь. Потом подумал, сбегал за ворота и сорвал цветок ромашки, который положил рядом с земляникой.

После этого пошёл спать. Снились кошмары – он находится на старой барже, которая идёт ко дну. А он, Тихон, так и не научился плавать. И тонет вместе с баржей.

Утром Тихон проснулся будто от толчка. Подскочил, умылся и побежал к Вениамину.

– Что случилось? – Тот ещё спал и не сразу открыл дверь. Тихону пришлось громко мяукать.

– Рыбалка. Пора, – сказал он.

Они шли молча. Тихон хотел спросить, знает ли пёс про их вчерашнюю вылазку к барже с Норой, но не решался. Тихон остервенело рыл червей и нарыл целых пять, которых бросал в заводь. Веня стоял и охотился на рыбу. Тихон сделал попытку и почти ухватил рыбину, она была уже в его зубах, но в последний момент вырвалась. Веня наловил четыре крупных рыбины.

– Завтра пойдём, – объявил Тихон.

– Ты хочешь побить рекорд по рытью червяков? – хмыкнул пёс.

– Нет, я хочу поймать рыбу. Одну-единственную рыбу, – решительно ответил Тихон. – И есть ещё одно дело. Ты мне поможешь?

– Смотря что за дело, – ответил Веня, – если хорошее, отчего бы и не помочь.

– Научи меня плавать. Ты ведь умеешь. Все собаки умеют плавать. Я тоже хочу научиться, – попросил Тихон.